İqtisadiyyat sosial elmlər sisteminə mənsub olan xüsusi bir elm sahəsidir. Təbiəti öyrənən elimlərdən fərqli olaraq sosial elimlərin – tarix, fəlsəfə, iqtisadiyyat, sosiologiya, psixologiya politologiya və s. tədqiqat obyekti bütövlükdə cəmiyyətdir. Lakin onların hər birinin öyrəndiyi hadisələr dairəsi və xüsusi predmeti vardır.
İqtisad elminin predmetini bilavasitə iqtisadiyyatın özü təşkil edir. Lakin iqtisad elmi də müəyyən təsnifata malikdir. Bütün elimlərdə olduğu kimi, bu elmində
özünə məxsus terminləri, anlayışları və ifadə üslubları var. Bunlarında əksəriyyəti bizim adi həyatımızda, məişətimizdə işlətdiyimiz sözlərlə, anlayışlarla üst – üstə düşmür. Buna görə də, iqtisad elmində işlədilən, bir sıra hallarda başqa dillərdən
dilimizə keçən məhfumlara, anlayışlara diqqətlə yanaşmaq, onların ifadə etdiyi mənalara dərindən diqqət yetirmək elmin öyrənilməsini asanlaşdırır və ona olan marağı daha da artırır.
Ekonomiya – yunan sözləri “
oykos” – “ev”, “təsərrüfat” və
“nomos” – “məharət”, “qanun” sözlərindən yaranmışdır.
“Təsərrüfatın məharətli idərə edilməsi, aparılması” mənasını verir.
Ekonomika (iqtisadiyyat) – iqtisadiyyatın bir sistem halında, onun, elementlərinin əlaqəli şəkildə öyrənilməsi haqqında elmdir.
Siyasi iqtisad – yunan sözləri “
politeyya” – “dövlət quruluşu”, “oykos” və “nomos”
sözlərindən əmələ gəlib,
“dövlət təsərrüfatının bacarıqla, məharətli idarə edilməsi” mənasını verir.
Ekonomiks – XIX əsrin sonunda məhdud iqtisadi resurslardan istifadə haqqında iqtisad elminin adı kimi istifadə edilmişdir. Bu dövrdə dövlətin iqtisadiyyata müdaxiləsinin əksinə çıxış edən neoklassiklər “
Siyasi iqtisad” adından birinci hissəni “politeyya” sözünü (dövlət) görünməklə “ekonomiks” adına üstünlük vermişlər.
İqtisadi nəzəriyyə – təsərrüfatın aparılması, idarə edilməsi haqqında mühüm nəzəriyyələri birləşdirən elm kimi müasir dövrdə iqtisad elminin adıdır.
«Ekonomika» (İqtisadiyyat), «siyasi iqtisad», «ekonomiks» və «iqtisadi nəzəriyyə» məfhumlarının təkamülü tarixi səbəblərlə şərtlənib, mahiyyət etibariləisə bunlar daim inkişafda olan və iqtisadi hadisələri, təsərrüfatçılıq proseslərini müxtəlif qarşılıqlı əlaqə və qarşılıqlı asılılıq səviyyələrində tədqiq edən eyni bir elmin adlarıdır. İfadələr,
yanaşmalar dəyişir, elm və ayrı-ayrı adamların, qrupların və bütövlükdə cəmiyyətin iqtisadi həyatı haqqında elm olaraq qalır.
Hazırda dünyanın əksər ölkələrində, müxtəlif dillərdə “Ekonomiks” geniş anlamlı bir kateqoriya kimi işlədilməkdədir. Bizim və bir çox islam ölkələri xalqlarının dilində “ekonomika” ərəb dilindən alınmış “iqtisadiyyat”, “iqtisad” kimi sözlərlə ifadə olunur. Lüğəti mənasında da elə “ekonomika” anlayışının bildirdiyi mənaya uyğundur. Dilimizə daxil olan “iqtisadiyyat” məfhumu “təsərrüfatı idarəetmə”, “təsərrüfatçılıq” kimi anlayışları ifadə edir.
Elm tarixində ilk dəfə iqtisadiyyat sözünü, anlayışını qədim yunan alimləri işlətmişlər. O, Ksenefontun (e.ə-430-355) “Ev təsərrüfatı” və ya “Ev iqtisadiyyatı”