Viaje escocia -islas orcas y hébridas exteriores

Blog del viaje por Escocia-islas Orcadas y Hébridas exteriores©viajeuniversal.com

VIAJE ESCOCIA–ISLAS ORCADAS Y HÉBRIDAS EXTERIORES

INTRODUCCIÓN

El viaje estrella del verano lo tenemos decidido desde hace tiempo el repetir las vacaciones por Escocia y sus islas más alejadas. El año pasado ya vimos una mínima parte del territorio y nos pareció insuficiente, este año hemos decidió profundizar un poco más.

Ya comentamos en el último blog que viajar en autocaravana por el Reino Unido no es nada fácil, aunque tampoco vimos que fuera imposible, también hay que contar como dificultad añadida la forma de conducción por la izquierda que para nosotros supone una pequeña barrera. La pernocta en algunos lugares es muy complicado porque tienen una legislación muy restrictiva que impide los movimientos de las autocaravanas porque en muchos parkings aparece la tan temida frase “not overnight”, también es importante saber que el tipo de cambio de libras a euros este año ha sido más favorable porque hemos conseguido una media de 1 libra por 1,25 euros (incluido comisiones) gracias al “Brexit”.

Las recomendaciones de Internet es que te hagas socio de los numerosos clubs que facilitan la elección de camping, granjas, visitas a museos, etc. La verdad es que este tipo de recomendaciones no encaja mucho con nuestra forma de viajar en autocaravana, por lo que no hacemos ningún caso a este tipo de sugerencias.

La primera decisión del viaje corresponde con la elección del trayecto y donde coger el ferry, nos decimos por los precios que no compensa económicamente la salida desde cualquier puerto de España. Simplemente ponemos en el buscador “ferry Calais-Dover” y te salen todas las opciones.

Una semana antes de partir saco los billetes del ferry para cruzar el canal de la Mancha, lo más barato es la ida es a la 7 de la mañana en el trayecto Calais-Dover y el regreso es a las 23,50 horas desde Dover pero con destino a la vecina ciudad de Dunkerque (Francia), según he leído la compañía DSFS tienes la posibilidad de coger el anterior ferry o el posterior sin penalización. En total online pago 150 euros ida y vuelta, dos adultos, dos niños y la autocaravana. Esto de llevar ya marcados la fecha fija del barco no va mucho con la filosofía de viajar en autocaravana pero desgraciadamente no queda otra, salvo que no saques los billetes anticipadamente en internet y en el puerto se dupliquen los precios.

Con respecto al tema de los campings, nosotros no renunciamos a dormir en este tipo de instalaciones siempre que sea la mejor alternativa, y además, cuando el precio y calidad de los centros se corresponden con nuestras necesidades. En el Reino Unido hay dos tipos de clubs campistas que son incompatibles, The Caravan Club, y otro The Camping Caravanning Club, unos campings del país están afiliados a uno de ellos y otra parte al otro, dicen que no es imprescindible ser de un club para poder visitarlos, aunque si eres del club patrocinador del camping tienes una bonificación en el precio de la estancia y en otros casos hay campings que solamente es para socios del club correspondiente. Como no sabemos qué campings vamos a visitar, como no sabemos si entraremos en algunos de ellos, pues decidimos no hacernos socios de ninguno de estos clubs y si en alguna ocasión decidimos entrar en alguno, pues ya tomaremos las decisiones según correspondan.

También hay otras muchas recomendaciones sobre el tema de la pernocta para hacerlas en granjas y en sitios previamente acordados, se necesita también ser miembro de algún un club campista que lleva a cabo esa iniciativa, como tampoco tenemos claro que vayamos a necesitarlo, ni conocemos donde se encuentran situados, decidimos no secundar esta recomendación.

En el tema del transporte: metro, bus, ferrocarril, principalmente nos afecta en la visita a Londres, conocemos que numerosas alternativas de empresas que ofrecen descuentos con tarjetas de viajes a cambio de un pago inicial, pero este año solamente estaremos en Londres un día, decidimos que cuando lleguemos allí nos informaremos de cuál es la mejor alternativa y los mejores precios para el transporte.

Finalmente, para hacer las visitas a los monumentos nacionales hay dos tipos de tarjetas con un pago inicial, la que cubre la parte de Inglaterra y Gales y otra que cubre los monumentos de Escocia, las dos son incompatibles, como no tenemos claro qué cantidad de monumentos vamos a visitar y en qué zona del país pues decidimos no solicitar ninguna de las dos tarjetas.

En definitiva, vamos a visitar el Reino Unido de la forma más libre posible, solamente tenemos como ataduras los billetes del barco de entrada al país donde indica la fecha y hora marcada entre Calais y Dover, el resto, incluida la pernocta, la decidiremos sobre la marcha.

Este año salimos mucho más relajados porque conocemos el terreno que vamos a pisar, llevamos como información prioritaria las distintas opciones para la pernocta en Inglaterra y también en Escocia aunque en esta última sabemos que podremos variar sobre la marcha, porque en el mundo inglés el dormir fuera de un camping es considerado como campismo salvaje, lo que para nosotros es una forma de libertad que nos ofrece el viajar en autocaravana. Durante el día puedes ver una autocaravana aparcada en cualquier parking pero al llevar la noche solamente nos quedamos los europeos mientras ellos corren rápidamente hacia el camping más cercano.

Aunque creo que esto poco a poco puede cambiar si seguimos visitando Reino Unido porque los ingleses son muy pragmáticos, cuando vean que es un turismo que ofrece una posibilidad económica, de hecho, este año al hablar con la policía de la ciudad de York ya cuentan que para los europeos es una realidad poder dormir en cualquier parking, ellos a esta situación ya la empiezan a considerar como “parking tolerado”, esto significa que depende del agente de turno te puede multar o no, pero oficialmente nos dieron una referencia donde legalmente podíamos pasar la noche sin infringir ninguna ordenanza municipal.

Si estas interesado en este viaje puedes seguir leyendo el relato:

EL VIAJE

Día 22 de julio (viernes)

Ruta: Madrid-Burdeos Km. 684; tiempo estimado 7h 38’

Después de cargar la autocaracavana con todos lo víveres y toda la ropa procedemos a repostar en la gasolinera cercana de Repsol, con un precio del gasóleo de 1,019 € litro y que utilizaremos durante el viaje como precio medio de referencia.

La salida por la A-1 es un poco azarosa los primeros 30 Km. con un tráfico muy denso, pero enseguida se va diluyendo. Hacemos las consiguientes paradas de descanso cada 200 km, sobretodo cuando notamos un poco de fatiga.

Antes de pasar la frontera hacemos una parada en la última gasolinera es de Cepsa el precio de referencia es 1,049 € litro, siempre nos gusta repostar aquí para entrar con el depósito de combustible totalmente lleno en Francia porque los precios suelen ser más elevados. Las coordenadas GPS del lugar corresponden con N43.31620// W1.85220.

Una cosa que no entiendo es porque no hay un solo control con una tarifa única en la autopista de peaje en el tramo desde la frontera española hasta Burdeos, obligando a pararse para pagos ridículos de 2 o 3 euros.

Sobre las 24,00 horas llegamos al Centro Comercial Le Lac, y nos situamos para pernoctar en el parking del hipermercado Auchan del Lago, en la misma puerta de Norauto que esta mejor iluminada. Las coordenadas GPS del parking que hemos empleado para autocaravanas: N 44.87804 // W 0.56594.

Día 23 de julio (sábado)

Ruta: Burdeos-Calais Km 684; tiempo estimado 7h 38'

La noche ha sido tranquila hasta las 7 a.m. en que se ha notado las máquinas de limpieza y muchos vehículos, principalmente es debido porque por el centro del parking han abierto una calle de paso que comunica con todos los centros comerciales, lo que ha hecho que sea menos tranquilo el lugar, seguro que a la vuelta empleamos otra zona.

Como agradecimiento por permitir nuestra pernocta compramos en el Hipermercado Auchan una serie de alimentos de primera necesidad y algunas cosas que se nos habían olvidado por un importe de 37,77€, considero que es un gesto imprescindible cuando pernoctas en los centros comerciales, aunque sea simplemente comprar el pan para que nuestra presencia se vea reflejada en su cuenta de resultados y se nos vean como buenos clientes.

Nos dirigimos a la gasolinera Auchan del centro comercial para repostar, los precios son idénticos a los que repostamos en Madrid 1,079€ litro. Las coordenadas del lugar corresponden con N44.88279 // W0.56345.

Estamos ante la jornada más difícil del viaje tenemos que atravesar todo Francia de oeste a norte en un recorrido de casi 900 Km., un trayecto a realizar en un solo día, por lo que el itinerario hay que tomarlo con mucha calma, aunque tenemos tiempo suficiente para el recorrido porque la salida del barco es a las 8,00 a.m. en la madrugada de mañana.

Todo el camino empleamos autopistas de peaje, porque de otra forma lo veo complicado hacerlo en este tiempo, uno de los problemas de no salir del peaje son los precios de gasóleo que no baja durante todo el recorrido en 1,250 € litro. Una solución es repostar al paso por la localidad de Tours ya que hay un tramo que discurre por nacional, nos salimos y vemos una gasolinera Esso a un buen precio 1,08€ litro, hemos perdido unos minutos y un par de kilómetros pero creo que es una buena solución antes de reintegrarse al peaje. Las coordenadas GPS del lugar corresponden con N47.37535 // E0.70899.

Atravesar París siempre es dificultoso este año están haciendo una obra durante todo el mes de agosto en la carretera de circunvalación y nos demora media hora con numerosas paradas, pero aplicando un poco de paciencia conseguimos atravesar la ciudad.

Cuando llegamos a Calais, son las 24,00 horas, nos dirigimos directamente a repostar a la gasolinera del centro comercial de Carrefour para entrar mañana en el Reino Unido totalmente llenos, según estamos repostando vemos que hay gente merodeando por la zona y la policía intentando poner orden, lo que nos hace sentirnos un poco soliviantados. Las coordenadas GPS del lugar corresponden con N50.95306 // E 1.88880.

Después del repostaje marchamos al parking de autocaravanas en el puerto de Calais (Francia) para intentar conciliar un poco el sueño antes de nuestra salida, el precio es de 8 euros con todos los servicios. Las coordenadas GPS del lugar corresponden con: N 50.96586 // E 1.84347.

En estos momentos está totalmente lleno, sin un solo hueco y algunas autocaravanas rodean también la entrada al parking, aprovechamos el área de servicios para vaciar y llenar agua potable.

En vista de que han mucha gente pululando por la calles para meterse de polizones y vemos muchos policías como les increpan para disolverlos, decidimos ir directamente al puerto para embarcar en el primer barco y pasar la noche en el interior del puerto. Las coordenadas GPS para llegar al puerto de Calais (Francia) son: N 50.96688 // E 1.869933.

Vamos directamente al terminal de nuestra compañía de ferry DFDS, tenemos nuestra hora de salida a las 8,10 y nos cambian por la salida para embarcar a las 6,05 a.m.

La ventaja que tiene el puerto de Calais es que puedes permanecer en el interior del puerto en espera durante varias horas, a diferencia del puerto de Dover que solamente te permiten la entrada para la salida del siguiente barco.

Antes de pasar el checking en la compañía DFDS tenemos que pasar el control fronterizo de la policía inglesa, solamente miran nuestros carnets de identidad en el ordenador y luego pasamos al control aduanero, aquí simplemente abren la puerta y nos echan un vistazo.

Aprovechamos las cuatro horas que nos quedan para conseguir dormir un rato. A las 6,00 a.m., en punto, nos dan en la puerta para despertarnos y embarcar directamente. Somos muy pocos vehículos los que accedemos al barco y en breves minutos estamos todos dentro.
Día 24 de julio (domingo)

Ruta; Dover-Rye; distancia 40 Km. tiempo estimado 1 hora-Hampton Court Palace Km 119 tiempo estimado 1h 58’-Windsor

Cuando llegamos a Dover es totalmente de día. Salimos del puerto y emprendemos el viaje como si hubiéramos dormido toda la noche. La travesía del barco ha sido magnifica sin que se haya notado nada, incluso hemos podido dar alguna cabezada.

Antes de poner el pie en el Reino Unido, ahora que tengo tiempo, vamos a repasar juntos lo que supone conducir por la izquierda. Primero decir que hay muchos países donde se circula por la izquierda además de la Gran Bretaña, entre otros: Irlanda, Tailandia, India, Sudáfrica, Chipre, Malta y España. Bueno este último es una broma aunque no tanto, en las autovías españolas es más fácil ver el carril derecho vacío y el izquierdo lleno. Por eso digo que para los españoles no supone una novedad porque habitualmente conducimos por la izquierda.

Lo segundo decir que es una cuestión de ordenación mental, tienes que decirle a tu cerebro por donde debes de ir, aunque parezca mentira cuando conduces en España lo haces sin pensarlo, aquí debes de poner los cinco sentidos y decirle a tus neuronas que controlan el sentido de lateralidad, esto debe de ser más profundo que lo que en estos momentos podemos explicar y que seria para comentar en un blog científico, no en uno de viajes.

¡Bueno! Ya puestos las pilas y con la teoría estudiada vamos a las clases prácticas. Nada más poner el navegador y las ruedas en el territorio británico ya nos informan que estamos en un país que se conduce por la izquierda, esto ya despierta nuestra alerta mental y nos pone en guardia. Lo primero que vemos al salir del puerto son las tan temidas rotondas, es la primera prueba de fuego que debemos de superar. En principio decir que normalmente contaremos con la ayuda del Tom Tom y solamente tendremos que hacer una pequeña mirada y seguir sus instrucciones de los gráficos que nos presentan. Las rotondas inglesas son celebres por su complejidad, algunas se estudian en los manuales de tráfico como imposibles y aparecen en las páginas de internet, se llaman Rotondas Mágicas, puedes buscarla en Google. ¡Pero bueno! Esas son mejor no estudiarlas y que tengas suerte de no pasar por ellas hay dos en el país que son celebres, las más normales son las de circulación con dos carriles, si el Tom Tom indica que tienes que salir en la primera salida te colocaras en el carril que está más a la izquierda, si el navegador te indica que debes de salir en la segunda, tercera, cuarta salida te colocaras en el carril de la derecha; los que están a tú izquierda saldrán en la rotonda en la primera salida, si tú vas a salir en la segunda salida, te colocas a la izquierda nada más pasada la primera salida, si vas a salir en la tercera te colocas a la izquierda nada más haber pasado la segunda salida, y así sucesivamente. Como la primera rotonda que veras en Dover solamente tiene un carril pues tú a la izquierda y sales en la salida que te marque el navegador.

Ya hemos superado la primera prueba y nuestra mente se relaja pero enseguida aparecen las señales de los límites de velocidad en el Reino Unido, ¡Vaya! No te preocupes enseguida lo aprenderás, si miras al Tom-Tom verás si ya has cogido la autopista el límite es de 70, esta señal parece una cantidad baja pero no lo es tanto, estamos hablando de 70 millas por hora son unos 112 kmh, ahora aquí no hay margen como en España que pone 120 kmh y el radar salta a los 132 kmh, aquí dicen que salta a los 112 kmh y el problema no es que salte, el problema es que las multas son consistentes. ¡Bueno! como vamos por Dover y circulamos en carreteras convencionales el limite suele ser de 60 mph, si miras al Tom-Tom veras que indica 96 kmh; cuando pasamos por la primera localidad vemos que la señal pasa a 30 mph esto significa que tenemos que circular a unos 48 kmh. No obstante, es frecuente ver otros límites de velocidad como 50 mph (84 Km), 40 mph (64 Km), etc.

La fórmula de cálculo es sencilla y quizás debes de memorizarla si no llevas la ayuda del Tom-Tom, para calcular la equivalencia entre estas dos medidas de velocidad (y distancia) es muy sencilla ya que ambas utilizan la misma unidad temporal (en este caso las horas). Tan sólo deberás utilizar la siguiente fórmula: mi/h = x km/h; simplemente multiplica las millas por 1,609344.

Ya sabemos circular por rotondas, ya sabemos circular a la velocidad adecuada ! Ah! olvide el tema de los retrovisores, cómo los nuestros son eléctricos vamos ajustando la visión de los retrovisores a la circulación por la izquierda, para ello el espejo derecho tienes que darle mucha más visión pero tienes que ponerle más inclinación para evitar los puntos muertos durante los adelantamientos. Como los puntos muertos no vas a poder evitarlos, salvo que tengas espejos auxiliares, lo mejor es antes de cambiar de carril para adelantar, qué aquí, es el carril derecho, esperes un par de segundos hasta que fijes muy bien la mirada en el primer vehículo que circula detrás de ti, además es fundamental que en algunas circunstancias te pueda ayudar el copiloto en estas maniobras, para lo cual deberás de estar preocupado en que el copiloto no se duerma y mantenga contigo la máxima atención en el tráfico, para evitar tensiones en el interior de la autocaravana se recomienda hacerlo de forma educada, por ejemplo: ¡Cariño viene alguien! porque si dices ¡Viene alguien!, eso no funciona.

Si seguimos conduciendo podemos notar, sobre todo en el sur, la densidad del tráfico no es normal, Gran Bretaña es el país del automóvil y ni que decir de la cantidad de camiones, podrás circular adelantando una fila de camiones de varios kilómetros, esto tiene una parte buena, enseguida aprenderás las marcas comerciales del Reino Unido por sus camiones, es difícil hacer unos kilómetros sin ver los súper camiones del Tesco, Mark Spencer, Walter, Post Office, Esso, etc. Son tan numerosos que muchas veces crees que no lo has adelantado porque en pocos kilómetros te encuentras varios de la misma casa comercial.

Según circulamos en dirección Londres las carreteras se convierten en autopistas, comienzan por dos carriles, y pasan…. a tres, cuatro, cinco o más. Aquí se produce el cóctel perfecto de confusión para un novato que ha llegado hace 30 minutos al Reino Unido: autopistas de 5 carriles con una densidad de tráfico similar a las calles de Barcelona o Madrid, con dos filas de la izquierda llena de camiones, y ves como las señales de velocidad van cambiando con grandes paneles informativos, la verdad es que produce un gran impacto, pero tampoco es para desfallecer en el intento, ¡donde fueres, haz lo que vieres!.

Las autopistas en el Reino Unido, ¡Bueno en Inglaterra!, son gratuitas, enormes, anchas, bien señalizadas y constituyen el importante nudo de comunicaciones del país, decir que aquí se produce lo contrario a España, aquí damos la vuelta al mapa y el sur es el norte de España, ¡El Norte de Reino Unido también existe! ósea que según vamos de sur al norte del país las autopistas van encogiendo, de cuatro carriles pasamos en la zona central a tres y cuando llegamos a Escocia se reducen a dos carriles para terminar en el norte de Escocia en que un solo carril es utilizado en ambos sentidos.

Otra de las cosas que nos dan pánico a los conductores cuando circulamos por la izquierda son las incorporaciones a las autopistas o autovías. Tranquilos no es para tanto porque a diferencia de las incorporaciones en las carreteras europeas de un solo carril, allí suelen ser dos o incluso tres carriles. ¡Vaya! Parece que os he complicado un poco más, ¿tres carriles para incorporarse a una autopista es un poco lioso?, pues no, es mucho más fácil, tiene una delimitación con una señalización con pintura bastante curiosa que obliga al carril rápido, situado a la derecha, a incorporarse primero, y unos cientos metros después al carril menos lento y por último el lento, además suelen salir a un carril de aceleración especial, por ejemplo la autopista tiene tres carriles, cuando llega la incorporación se convierte durante unos kilómetros en cuatro carriles, además aquí se respeta que cuando te quieres incorporar el que circula por la izquierda se echa a la derecha para permitir la incorporación y más si ven que eres extranjero.

Cuando te topas la primera vez con la incorporación a las autopistas, se hace muy raro y no sabes muy bien qué hacer, parece que cada carril te va a llevar a un sitio diferente. Tranquilos, todos los carriles se incorporarán tarde o temprano a la autovía. Eso sí, si escogéis el carril rápido (el de la derecha), tened en cuenta que la entrada suele ser más brusca (y un poco peligrosa) y si coges el siguiente tienes muchos más metros y consiguientemente es mucho más fácil para los vehículos con menos aceleración.

Pues ya estamos en la autopista, lo primero que decir es que no esperes parar para coger la tarjeta del peaje, allí no existen. Lo que te sorprende son la cantidad de paneles informativos donde por ejemplo indican la velocidad máxima de la vía y las salidas, estas últimas aquí se les llama “junctions”, y es un número que identifica el tramo de la autopista. Podéis ver el número de salida, en negro, a la izquierda de las señales Junction núm. xxx.

Los arcenes de las autovías están claramente en el lado izquierdo, son más anchos que en España, aquí al arcén lo llaman “hard shoulder” y tiene espacios para la parada de emergencia. Son más anchos porque cuando hay congestión, suelen activar una señal en los paneles informativos que habilita el arcén como un carril más, para que la gente circule por él.

Cuidado con las salidas porque allí las distancias lo expresan en yardas y había veces que no corresponden con la distancia que tú imaginas, lo mejor es mirar el Tom-Tom para ver cuando tienes que salir porque el navegador te da la señal exacta.

Circulando por las autovías las áreas de descanso no existen, por el contrario existen áreas de servicio que la gente utiliza masivamente porque es como ir a un centro comercial, bueno mejor dicho, son verdaderos centros comerciales: con supermercados, tiendas, cafeterías, restaurantes, cajeros automáticos, tiendas de discos, de ropa.

El acceso a estas aéreas están controlados por circuito cerrado de televisión y la duración del aparcamiento gratuito está limitada a dos horas. Si se desea permanecer más tiempo o pernoctar, hay que pagar la cantidad que figura en la señalización, por lo general no es nada barato. El problema es que sólo se admite el pago por teléfono lo que no lo hace muy cómodo para los conductores extranjeros.

Pues estas son las primeras consideraciones importantes para la conducción en Inglaterra, cuando lleguemos a Escocia trataré de explicar las particularidades que tienen las carreteras escocesas, que de verdad las tienen.

Nada más llegar al puerto de Dover salimos en dirección a la pintoresca ciudad medieval de Rye, esta muy cerca de unos 40 Km. El trayecto se realiza en una hora lo que nos permite hacer las primeras adaptaciones a la forma de conducir en Gran Bretaña.

Llegamos hasta el parking habilitado para autocaravanas, se denomina Car Park Winchelsea Road. Es un parking de pago situado en un restaurante y hotel que previo pago de 5 libras te permite estar 24 horas, incluido la posibilidad de pasar la noche. Las coordenadas GPS del lugar corresponden con: N 50.94846 // W 0.73004.

Desgraciadamente no hay sitio en este momento para nosotros, amablemente nos indican donde podemos aparcar para poder visitar la localidad. Se trata del parking de la estación de tren de Rye (Reino Unido). El precio es de 3 £., hasta última hora de la tarde. Los sábados son 2,70 £; el precio los domingos es de 3 £. Las coordenadas GPS del lugar corresponden con: N 50.95287 // E 0.73199.

El parking al estar situado en la estación de tren de Rye es un buen lugar para que pueda servir como una opción y como base para la visita a Londres. Me informe del trayecto en tren, es de una hora y tiene un solo trasbordo.

Rye es una ciudad medieval en el condado East Sussex, donde se conservan las accidentadas callejuelas, las blancas casas de paredes entramadas coronadas con tejados de pizarra y las ventanas de marcos negros. El casco antiguo de Rye es el regreso al pasado, donde destaca la Church Square. Pasear por las calles de Market Street, la Watchbell Street y la Mermaid Street de regreso hacia la parte baja es una de las posibilidades de conocer una ciudad antigua típicamente inglesa.

Lo primero que hacemos es subir hasta la parte más alta de la ciudad donde está el pequeño castillo que domina el antiguo puerto marítimo. El precio de la entrada es de 4 £, los niños menores de 16 años es gratis.

El castillo de Rye es conocido con el nombre de la Torre Ypres, ha sido convertido de la antigua cárcel en un nuevo el museo de la historia de Rye desde 1934.

Con el estallido de la Guerra Mundial de 1939 los artículos más importantes del museo se colocaron en el almacenamiento temporal alrededor de la ciudad y en 1940 el museo fue cerrado.

El 22 de septiembre 1942 el castillo fue atacado, y la propiedad colindante fue severamente dañada en un ataque aéreo; al mismo tiempo, la torre de Ypres perdió su tejado piramidal. Al final de la guerra todos los artículos expuestos se recuperaron y fueron trasladados a un garaje Corporation, para permanecer allí hasta 1953.

Para celebrar la coronación de la reina Isabel II en 1953, Geoffrey Spink Bagley y Wally Cole del Rotary Club de Rye y establecieron una exposición histórica con exposiciones hasta entonces invisibles y olvidadas y recordando a la gente de la colección del museo. Fue el momento que decidió restablecer el Museo de Rye.

Nada más entrar se puede ver una pequeña sala que contiene un objeto con forma de jaula metálica que sirvió para ahorcar a los reos condenados a muerte. En la década de 1700 se utilizó una horca como esta para mostrar el cuerpo del asesino John Panes donde sus huesos permanecieron descomponiéndose durante más de 50 años. La exhibición ocupa la misma celda donde se le mantuvo el reo antes de ser ahorcado.

La historia de John Panes era carnicero y el propietario de la Flushing Inn (carnicería) en Rye. En 1737 cuando era el alcalde de la ciudad, James Lamb, que multó a Johnes Panes por engañar a sus clientes utilizando un sistema de pesado no estándar. Parece que este hecho dio el comienzo del rencor entre ambos.

Cinco años más tarde, el 17 de marzo 1743, el hijo del alcalde James Lamb, John organizó una cena a bordo de un barco en el puerto de Rye e invitó a su padre. Panes sabían de la cena, y se escondió en el cementerio, con la esperanza de sorprender a James Lamb en su camino de regreso a casa. Panes lo que no sabía era que el alcalde estaba enfermo y a la cena acudió el vicealcalde en su lugar.

Más tarde esa noche, una figura solitaria pasa a través del cementerio, Panes vio su oportunidad y apuñaló al hombre en la parte posterior. El hombre fue Grebell, no era el alcalde, pero Johnes Panes no se dio cuenta de su error por la oscuridad. En el descuido dejó caer el cuchillo y salió corriendo gritando, “¡ los carniceros deben matar a Lambs!"

Grebell mal herido llego a casa y se dejó caer en una silla en la que se le encontró a la mañana siguiente. Había muerto por la herida de la noche. Cuando se encontró el cuchillo en el cementerio, las pruebas contra Panes eran demasiado eminentes. Fue detenido y acusado del asesinato de Allen Grebell.

Johnes Panes fue llevado a la cárcel en la torre hasta el día 25 de mayo en que se celebró su juicio. El magistrado presidente era su víctima, el Alcalde James Lamb. Durante el juicio Panes dijo: “No fue mi intención de matar al Sr. Grebell. Fui a por ti, se entiende que le gustaría asesinarte ahora, si pudiera“. Cuando se publico la sentencia fue encontrado culpable y condenado a la horca.

El 8 de junio, Panes fue llevado desde la Torre Ypres a la Flushing Inn para que tomase una última copa, y luego fue colgado en la puerta de Strand. Su cadáver fue envuelto en cadenas y se muestra en una horca en Patíbulo Marsh, al oeste de Rye.

El cuerpo estuvo colgado en la horca en descomposición y permaneció allí durante 50 años para escarmiento de todo el pueblo.

El castillo tiene todo tipo de secciones en miniaturas, incluso dispone de una pequeña capilla y una zona dedicada como jardín al cultivo de plantas medicinales que comunican con la Torre de la Mujer, era el lugar donde vivían las mujeres que se dedicaban a la elaboración y administración de las plantas medicinales.

Después vamos hasta la iglesia que esta justo enfrente del castillo, el precio de la entrada es gratuita, si quieres subir a la torre hay que pagar 3,5£.

La iglesia dedicada a la veneración de Santa María fue iniciada su construcción en el siglo XII, en el año 1377 la ciudad fue invadida por los franceses y la iglesia fue saqueada, se cayó la techumbre y las campanas fueron enviadas a Francia, aunque fueron recuperadas al año siguiente. En 1561 fue instalado el nuevo reloj en la torre y en la actualidad supone uno de los relojes más antiguos del país, se caracteriza por su sonería que lo hace marcando los cuartos y no las horas.

Durante la Reforma en el siglo XVI en el interior de la iglesia fue despojada de su cruz, además de imágenes y ornamentos de gran calidad artística. Durante el reinado de la reina María (1553-1558), algunas decoraciones fueron restauradas, pero, en el periodo de la reina Isabel I en 1558, se les retira de nuevo.

Desde 1562 Rye voluntariamente dio refugio a un gran número de hugonotes que huían de la persecución en Francia y en 1582 había más de 1500 personas de origen francés que vivían en la ciudad, cuya población total era de aproximadamente 3500 personas.

En general, los habitantes de Rye parecen haber aceptado los cambios civiles y religiosos con ecuanimidad y de haber asistido a cualquier forma de servicios religiosos que puede ofrecer su iglesia parroquial. Sin embargo, la larga serie de disputas religiosas y la pérdida de ingresos de la iglesia permitieron entrar en decadencia del edificio y en el siglo XVII la capilla mayor estaba en ruina.

En 1701 el vicario y los mayordomos presentaron una solicitud al rey para la asistencia financiera, diciendo que la iglesia era tan ruinosa que las personas tenían miedo de asistir a los servicios. Al final, el dinero llegó para completar los trabajos más esenciales a finales de 1703.

Unos treinta años más tarde se volvieron a llevar a cabo reparaciones mayores y en los años siguientes los mayordomos pusieron un parche en el techo e hicieron frente a las reparaciones menores.

Aún más tarde, la capilla sur se dividió en dos plantas, la planta superior se convirtió en una escuela para niños indigentes. Los niños iban a la escuela dos veces al día aunque no se sabe si aprendían algo.

Aún se pueden ver los restos de la chimenea de la escuela en lo alto del muro. La iglesia se utilizó para otros usos aún en la época victoriana: como una fábrica en la que se emplearon los internos del hospicio dedica al hilado, y también como un comedor de beneficencia.

El coro del norte también se ha utilizado para una variedad de propósitos: como almacén de madera de construcción de la ciudad, lugar donde se guardaban las escaleras; y como garaje para el coche de bomberos de la ciudad (ahora en el Museo de Rye), y, se cree, como una escondite para productos de contrabando.

En 1854 se dictaminó que los enterramientos dentro y fuera de la iglesia debían de acabar; de ahora en adelante el cementerio de Rye debía ser utilizado para los enterramientos. Hasta ese momento, las personas fueron enterradas en la capilla norte y dos de las tumbas cuentan una historia famosa en Rye.

En la Capilla de Clare están las tumbas de Allen-Grebell asesinado por error en 1742 por John Panes, el carnicero que quería matar a James Lamb, alcalde de la época. Sin embargo, desde 1792 hasta 1862 el asesino y su víctima estuvieron juntos en la capilla norte con el esqueleto de John Panes en su jaula de hierro, donde había sido trasladado allí desde la horca.

Después de la Segunda Guerra Mundial, a pesar de que el único daño visible de la guerra fue la pérdida de la ventana del este en una explosión de una bomba, una inspección en profundidad reveló que gran parte de la iglesia estaba en mal estado y se inició un extenso programa de restauración en 1948, que aún continúa. Algunas de las reparaciones, tales como la reconstrucción de los contrafuertes en el sur. Otros, como la mayor operación para asentar los muros del transepto norte de la torre, además de restaurar todo el techo, el fortalecimiento de la torre y la renovación de pavimentos son menos visibles pero no menos importantes.

En el interior nos ofrece una visión desordenada con unas naves levantadas durante distintas épocas pero donde se aprecia un denominador común del estilo gótico, Si bien resulta cierto que el estilo gótico nace en Francia y que a partir de una zona muy concreta se difunde por todo el mundo, no menos cierto es que la estética francesa fue determinante en las distintas evoluciones del estilo, en Inglaterra llegó un primer gótico conocido como Early Gothic que dataría de entre 1170 y 1240 donde la influencia del gótico francés está presente en la decoración pero la estructura responde a un modelo influido por las formas normandas. Esta iglesia tiene definiciones del gótico ingles pero también una clara influencia del gótico francés quizás viene dado porque la iglesia se encontraba en una zona fronteriza donde de alguna forma interviene mano de la obra procedente de Francia.

En la iglesia podemos encontrar las siguientes obras de arte:

En la capilla del Norte hay que fijarse en la Mesa del altar por sus tallas en madera de caoba, esta fechada en 1735 y, probablemente, tiene un origen español, habida cuenta de la presencia del león de Castilla en una de sus esquinas.

En la misma capilla esta el sepulcro de una persona anónima y su esposa, está fechada en 1490. No tiene cabeza y lleva un vestido con adornos de piel. Solamente se pueden apreciar los guiones para sus hijos y el escudo de armas.

En el altar esta la túnica del alcalde Thomas Hamon, fechada en 1607. Ya hemos citado el Reloj que está en el lado norte de la torre porque los mecanismos están fechados 1560 y se dice que fueron ejecutados por artesanos de Rye.

La Fuente bautismal está datada en 1845 y se dice que es una copia de la que está en la iglesia de Newenden.

En el porche Sur, el vitral de la ventana del este fue diseñado por Swaffield de Brown en 1894. En el pórtico sur, el vitral del oeste de la ventana es obra de J Powell y Sons, diseñado por JW de Brown, esta datado en 1894, En la nave sur, el primer vitral que está al oeste es obra de CE Kempe, 1889 y 1896. En la nave sur, el segundo vitral es obra J Powell y Sons, esta datado 1894. En el pasillo del Norte, el segundo vitral es obra de Morris y Co, fechado en 1897, según el proyecto de Sir e Burne-Jones. En el pasillo del Norte, el primer vitral es obra de J Powell y Sons fechado en 1911. En la capilla del Norte, el vitral situado al este es obra de J Powell y Sons, fechado en 1912. El vitral situado en transepto sur conmemora la familia Benson, es su miembro más eminente, que llegó a arzobispo de Canterbury y muestra a su hijo, el donante, de rodillas en los trajes de la alcaldía. Diseñado por JH Hogan y hecho por J Powell y Sons, el diseño es convencional, pero los colores son característicos. El vitral del este es obra de C Webb, fechado durante la reforma de 1952. Este vitral reemplazó a otro destruido en la Segunda Guerra Mundial y, aunque se salvaron los cristales de color azul.

Abandonamos la iglesia por la portada sur y vemos el edificio del ayuntamiento de Rye donde en su puerta se encuentra el pregonero, aquí se le llama The Town Crier, su función es similar a la que ejercían los funcionario municipales españoles que era llevar casa por casa las normas de convivencia aprobadas en el ayuntamiento.

El edificio del ayuntamiento se llama Town Hall, fue quemado en 1377 durante la ocupación francesa y en 1742 fue reformado bajo el diseño del arquitecto Andrew Jelf.

Enfrente, se encuentra el salón de The Fletchers House en la casa que perteneció al Dramaturgo John Fletcher (1579-1625) que nació aquí, siendo este el tercer hijo de un clérigo que se convirtió en obispo de Londres. En el salón de té tienen una amplia carta de mercado para almorzar, es un lugar ideal para tomar un té Inglés a las 5 con unos deliciosos scones con crema dignos de la misma reina de Inglaterra.

Desde la calle Lion Street bajamos a la High Street y seguimos hacia la Hilder Cliff hasta llegar a una de las puertas de la ciudad. Tower Street, Cinque Ports Street, Ferry Road, donde se encuentra el parking con nuestra autocaravana.

Estamos muy satisfechos de haber empezado la visita a Inglaterra por la ciudad de Rye, primero, por su arquitectura que te remonta la imagen de cine que nos hablan del típico pueblo de la campiña inglesa pero además es un lugar muy limpio y cuidado donde puedes caminar sin mirar el reloj. La verdad es que lo tiene todo pero en pequeño, tampoco es un lugar para dedicarle más de mediodía, además nos encanta llegar a un lugar donde podemos dejar la autocaravana y además podemos visitar su centro histórico andando, ha sido una buena elección.

Después de visitar la ciudad de Rye vamos hasta nuestro segundo destino, es la localidad de Hampton, ciudad que está en el entorno de Londres, nos separan 119 km. cuyo recorrido lo hacemos en unas 2 horas.

El parking para autocaravanas en Hampton (Reino Unido) para visitar el palacio, está en una inmensa pradera, a escasos 500 metros del palacio. El precio para la visita es de 5£, horario de 9,00 a 19,00 horas. Las coordenadas GPS del lugar corresponden con: