The Schools White Paper

3217421001
Page Type [E]
26-01-06 22:17:44
Pag Table: COENEW
PPSysB
Unit: PAG1
Ev 10
Education and Skills Committee: Evidence
2 November 2005
Rt Hon Ruth Kelly MP
organisations and local community and parent
Ruth Kelly: Connected with the school.
organisations, particularly those in disadvantaged
areas.
Q77 Helen Jones:
The charity can change its objects
under charity law. What is going to be the
interaction between the rules you set for trust
Q72 Mr Chaytor:
Is the system of admissions based
schools and charity law? What safeguards can you
on banding compatible with the principles of
build in to stop the charity changing its objects?
parental choice?
Ruth Kelly: The trust will have to hold the land and
Ruth Kelly: It could have a role to play and we
assets in trust for the benefit of the school. That will
should be as flexible as possible in allowing local
be clear in how it is set up and they will not be able
authorities and schools to take those decisions that
to change the terms.
are appropriate to their local area.
Q78 Helen Jones:
I understand that but the charity
Q73 Mr Chaytor:
For eight years the Government
can still change its objects and therefore a charity
has prioritised keeping ambitious, middle class
can apply its income to diVerent objects. I am asking
parents within the state system. Now we are
what you intend to do to stop that happening with
proposing a banding system that is going to reduce
a trust.
the number of places in certain schools for those very
Ruth Kelly: Trusts will need to preserve the original
parents. Is this not a recipe for riots in the outer
charitable objectives of raising standards in that
suburbs?
school. All their income will need to be devoted to
Ruth Kelly: A school would need to choose to go
that purpose.
down that route.
Q79 Helen Jones:
What are the Department’s
Q74 Mr Chaytor:
What incentives will there be for
criteria for deciding who would be unsuitable to run
schools to choose to go down that route?
a trust school?
Ruth Kelly: In the case of a new school the local
Ruth Kelly: We would regulate to prevent some
authority would set the admissions criteria it is
groups of people from being involved with trusts or
looking for through the schools competition.
indeed with trusts that supported schools. Similar
Schools would need to bid on the basis that they
regulations already surround, for example, the
could meet those admissions criteria. If you had a
membership of a school company which disqualifies
group of three or four specialist schools that were
people who would not be allowed to become a
very strong in their individual speciality and they
company director and also people who have
served a particular local area, they might decide
previously been removed as charity trustees and so
between them—and parents might welcome this—
forth or people who have been disqualified from
that they had an admission system which served all
working with children and young people. Local
four schools and they took a proportion of children
authorities would be able to refer a trust to a schools
on the basis of ability and shared them out on that
adjudicator if they thought the majority of parents
basis as well as their aptitude for the specialism.
would not be happy with the proposed trust or the
Those sorts of decisions are best taken locally and I
consultation did not take account of the majority
would not want to force this on any school.
view of parents or if they were concerned about the
influence that the trust might have on school
Q75 Mr Chaytor:
In a period of record low
standards. There are a number of safeguards built
unemployment, is not the working families tax credit
into the system. We will be outlining them in specific
a better indicator of social deprivation than free
detail during the run-up to legislation but it is a
school meals?
package which very clearly preserves the charitable
Ruth Kelly: It is a good indicator and we are using
focus of the trust on school improvement and indeed
the working families tax credit entitlement alongside
of that particular school.
the free school meals indicator as the new
entitlement for the free school transport provision
Q80 Dr Blackman-Woods:
One of the interesting
that we are going to make. We have only just
aspects of the White Paper is the greater emphasis
recently been able to use the individual pupil level
being placed on personalised and tailored learning.
data and match that to free school meals entitlement
Does this imply a need for a reduced pupil/teacher
to show what is happening to the attainment gap
ratio? If so, is that going to be achieved if we
between those children on free school meals and
continue to reduce the numbers of teachers training
those without. This suggests that is a significant
at secondary level?
advance from where we have been in the past. We are
Ruth Kelly: It is very tied up with better use of the
now able to look at this. It is not a perfect measure
entire school workforce. What has been happening
of the attainment but it is progress.
on school remodelling is that teachers have
increasingly been able to concentrate on preparing
lessons and teaching to the best of their ability,
Q76 Helen Jones:
Trust schools will be charities and
the White Paper says that they can only apply money
focusing on teaching rather than other objectives of
the school. Increasingly, as we move towards a
to charitable purposes. Are you envisaging that will
be charitable purposes connected with the school or
personalised system, schools will be able to
supplement teachers with experts. Those may, if you
any other charitable purposes that the trusts might
have?
take a foreign language for example, be mother

---