Podobnie ak tysiące innych, est dostępna on-line na stronie

-respecting man would dream of omitting to do this. Again, in especially well trimmed
gardens, long horizontal poles are tied to the yam supports in order to embellish them.
Another, and perhaps the most interesting example of non-utilitarian work is afforded
by the big, prismatic erections called a
o o a, which serve ornamental and magical
purposes, but have nothing to do with the growth of plants (comp. Plate LIX).
Among the forces and beliefs which bear upon and regulate garden work, perhaps
magic is the most important. It is a department of its own, and the garden magician,
next to the chief and the sorcerer, is the most important personage of the village. The
position is hereditary, and, in each village, a special system of magic is handed on in the
female line om one generation to another. I have called it a s ste , because the magician
has to perform a series of rites and spells over the garden, which run parallel with the
labour, and which, in fact, initiate each stage of the work and each new development of
the plant life. Even before any gardening is begun at all, the magician has to consecrate
the site with a big ceremonial performance in which all the men of the village take part.
This ceremony officially opens the season’s gardening, and only aer it is performed
do the villagers begin to cut the scrub on their plots. Then, in a series of rites, the
magician inaugurates successively all the various stages which follow one another — the
burning of the scrub, the clearing, the planting, the weeding and the harvesting. Also, in
another series of rites and spells, he magically assists the plant in sprouting, in budding, in
bursting into leaf, in climbing, in forming the rich garlands of foliage, and in producing
the edible tubers.
The garden magician, according to native ideas, thus controls both the work of man
and the forces of Nature. He also acts directly as supervisor of gardening, sees to it that
people do not skimp their work, or lag behind with it. Thus magic is a systematising,
regulating, and controlling influence in garden work. The magician, in carrying out the
rites, sets the pace, compels people to apply themselves to certain tasks, and to accom-
plish them properly and in time. Incidentally, magic also imposes on the tribe a good
deal of extra work, of apparently unnecessary, hampering taboos and regulations. In the
long run, however, there is no doubt that by its influence in ordering, systematising and
regulating work, magic is economically invaluable for the natives³¹.
Another notion which must be exploded, once and for ever, is that of the Primitive
Economic Man of some current economic text books. This fanciful, dummy creatu-
re, who has been very tenacious of existence in popular and semi-popular economic
literature, and whose shadow haunts even the minds of competent anthropologists, bli-
ghting their outlook with a preconceived idea, is an imaginary, primitive man, or savage,
prompted in all his actions by a rationalistic conception of self-interest, and achieving his
aims directly and with the minimum of effort. Even one well established instance should
show how preposterous is this assumption that man, and especially man on a low level of
culture, should be actuated by pure economic motives of enlightened self-interest. The
primitive Trobriander furnishes us with such an instance, contradicting this fallacious
theory. He works prompted by motives of a highly complex, social and traditional natu-
re, and towards aims which are certainly not directed towards the satisfaction of present
wants, or to the direct achievement of utilitarian purposes. Thus, in the first place, as we
have seen, work is not carried out on the principle of the least effort. On the contrary,
much time and energy is spent on wholly unnecessary effort, that is, om a utilitarian
point of view. Again, work and effort, instead of being merely a means to an end, are,
in a way, an end in themselves. A good garden worker in the Trobriands derives a direct
prestige om the amount of labour he can do, and the size of garden he can till. The
title to
a agu a, which means „good” or „efficient gardener”, is bestowed with discri-
mination, and borne with pride. Several of my iends, renowned as to
a agu a, would
boast to me how long they worked, how much ground they tilled, and would compare
their efforts with those of less efficient men. When the labour, some of which is done
communally, is being actually carried out, a good deal of competition goes on. Men vie
with one another in their speed, in their thoroughness, and in the weights they can li,
³¹I have dealt with the sub ect of garden work in the Trobriands and ith its economic importance more fully
in an article entitled he Pri iti e cono ics of the ro rian
s an ers in „The Economic Journal”, March,
. [przypis autorski]
  
Argonauts of the Western Pacific


---

when bringing big poles to the garden, or in carrying away the harvested yams.
The most important point about this is, however, that all, or almost all the uits of
his work, and certainly any surplus which he can achieve by extra effort, goes not to the
man himself, but to his relatives-in-law. Without entering into details of the system of
the apportionment of the harvest, of which the sociology is rather complex and would
require a preliminary account of the Trobriand kinship system and kinship ideas, it may
be said that about three quarters of a man’s crops go partly as tribute to the chief, partly
as his due to his sister’s (or mother’s) husband and family.
But although he thus derives practically no personal benefit in the utilitarian sense
om his harvest, the gardener receives much praise and renown om its size and quality,
and that in a direct and circumstantial manner. For all the crops, aer being harvested, are
displayed for some time aerwards in the gardens, piled up in neat, conical heaps under
small shelters made of yam vine. Each man’s harvest is thus exhibited for criticism in his
own plot, and parties of natives walk about om garden to garden, admiring, comparing
and praising the best results. The importance of the food display can be gauged by the
fact that, in olden days, when the chief ’s power was much more considerable than now,
it was dangerous for a man who was not either of high rank himself, or working for such
a one, to show crops which might compare too favourably with those of the chief.
In years when the harvest promises to be plentiful, the chief will proclaim a a asa
harvest, that is to say, ceremonial, competitive display of food, and then the straining
for good results and the interest taken in them are still higher. We shall meet later on
with ceremonial enterprises of the a asa type, and find that they play a considerable
part in the Kula. All this shows how entirely the real native of flesh and bone differs
om the shadowy Primitive Economic Man, on whose imaginary behaviour many of
the scholastic deductions of abstract economics are based³². The Trobriander works in
a roundabout way, to a large extent for the sake of the work itself, and puts a great deal
of aesthetic polish on the arrangement and general appearance of his garden. He is not
guided primarily by the desire to satis his wants, but by a very complex set of traditional
forces, duties and obligations, beliefs in magic, social ambitions and vanities. He wants, if
he is a an, to achieve social distinction as a goo gar ener and a good worker in general.
I have dwelt at this length upon these points concerning the motives and aims of
the Trobrianders in their garden work, because, in the chapters that follow, we shall be
studying economic activities, and the reader will grasp the attitude of the natives best
if he has it illustrated to him by various examples. All that has been said in this matter
about the Trobrianders applies also to the neighbouring tribes.
V
With the help of this new insight gained into the mind of the native, and into their
social scheme of harvest distribution, it will be easier to describe the nature of the chief ’s
authority. Chieainship in the Trobriands is the combination of two institutions: first,
that of headmanship, or village authority; secondly, that of totemic clanship, that is the
division of the community into classes or castes, each with a certain more or less definite
rank.
In every community in the Trobriands, there is one man who wields the greatest
authority, though oen this does not amount to very much. He is, in many cases, nothing
more than the ri us inter ares³³ in a group of village elders, who deliberate on all
important matters together, and arrive at a decision by common consent. It must not
be forgotten that there is hardly ever much room for doubt or deliberation, as natives
communally, as well as individually, never act except on traditional and conventional
lines. This village headman is, as a rule, therefore, not much more than a master of
tribal ceremonies, and the main speaker within and without the tribe, whenever one is
³²This does not mean that the general economic conclusions are wrong. The economic nature of Man is
as a rule illustrated on imaginary savages for didactic purposes only, and the conclusions of the authors are in
reality based n their study of the facts of developed economics. But, nevertheless, quite apart om the fact
that pedagogically it is a wrong principle to make matters look more simple by introducing a falsehood, it is
the Ethnographer’s duty and right to protest against the introduction om outside of false facts into his own
field of study. [przypis autorski]
³³ ri us inter ares (Latin) — the first among the equals. [przypis edytorski]
  
Argonauts of the Western Pacific


---