Podobnie ak tysiące innych, est dostępna on-line na stronie

ob ect throughout its existence — to be possessed and exchanged; has one main function
and serves one main purpose — to circulate round the Kula ring, to be owned and
displayed in a certain manner, of which we shall speak presently. And the exchange
which each piece of a gu a constantly undergoes is of a very special kind; limited in the
geographical direction in which it can take place, narrowly circumscribed in the social
circle of men between whom it may be done, it is sub ect to all sorts of strict rules and
regulations; it can neither be described as barter, nor as simply giving and receiving of
presents, nor in any sense is it a play at exchange. In fact it is u a, an exchange of an
entirely novel type. And it is ust through this exchange, through their being constantly
within reach and the ob ect of competitive desire, through being the means of arousing
envy and conferring social distinction and renown, that these ob ects attain their high
value. Indeed, they form one of the leading interests in native life, and are one of the main
items in the inventory of their culture. Thus, one of the most important and unusual
features of the Kula is the existence of the Kula a gu a, the incessantly circulating and
ever exchangeable valuables, owing their value to this very circulation and its character.
The acts of exchange of the valuables have to conform to a definite code. The main
tenet of this declares that the transaction is not a bargain. The equivalence of the values
exchanged is essential, but it must be the result of the repayer’s own sense of what is
due to custom and to his own dignity. The ceremonial attached to the act of giving, the
manner of carrying and handling the a gu a shows distinctly that this is regarded as
something else than mere merchandise. Indeed it is to the native something that confers
dignity, that exalts him, and which he therefore treats with veneration and affection.
Their behaviour at the transaction, makes it clear that the a gu a is regarded, not only as
possessing high value, but that it is treated also in a ritual manner, and arouses emotional
reaction. This recognition is confirmed and deepened by the consideration of some other
uses of a gu a, in which uses other valuables, such as a o a belts and large stone blades
also function, besides the Kula articles.
Thus, when a malignant spirit, tau a u (see Chapter II , Division VII) is found in
or near the village in the shape of a snake or a land crab, some a gu a is put before
it ceremonially and this is not done so much in order to bribe the spirit sacrrficially by
a gi as rather to exercise a direct action on his mind, and to make it benevolent. In the
annual festive and dancing period, the i a a a, the spirits return to their villages. The
Kula valuables at that time in the hands of the community, as well as the permanent
a gu a, such as stone blades, a o a belts, and oga pendants, are exhibited sacrificially
to the spirits on a platform, an arrangement and custom called o o a (compare Chapter
II, Division VII). Thus the a gu a represent the most effective offering to be given to the
spirits, through which they can be put into a pleasant state of mind; „to make their minds
good”, as the stereotyped phrase of the natives runs. In the o o a an offering is made
to the spirits of what is most valued by the living. The shadowy visitors are supposed to
take the spirit or shadow part of the a gu a home, and make a tanarere of it on the beach
of Tuma, ust as a Kula party make a tanarere of the acquired valuables on their home
beach (cf. Chapter XV, Division IV). In all this there is a clear expression of the mental
attitude of the natives, who regard the a gu a as supremely good in themselves, and not
as convertible wealth, or as potential ornaments, or even as instruments of power. To
possess a gu a is exhilarating, comforting, soothing in itself. They will look at a gu a
and handle it for hours; even a touch of it imparts under circumstances its virtue.
This is most clearly expressed by a custom observed at death. A dying man is sur-
rounded and overlaid with valuables which all his relatives and relatives-in-law bring in
loan for the occasion, to take it back when all is over while the man’s own a gu a are
le on the corpse for some time aer death (see Plate LXV). Various rationalised ver-
sions and ustifications of this custom are given. Thus it is said to be a gi to Topileta,
the keeper of the nether world; or, again, that it has to be taken in its spiritual form
to procure a high social standing in Tuma, or simply, that it is laid to adorn and make
happier the last moments of the dying. All these beliefs no doubt exist side by side,
and they are all compatible with, and indeed express, the underlying emotional attitu-
de; the comforting action of the valuables. It is applied to the dying as something full
of good, as something exercising a pleasant action, soothing and fortiing at the same
  
Argonauts of the Western Pacific


---

time. They put it on his forehead, they put it on his chest, they rub his belly and his
ribs with it, they dangle some of the a gu a before his nose. I have oen seen them do
that, in fact, observed them do it for hours, and I believe there is a complex, emotional
and intellectual attitude at the bottom of it; the desire to inspire with life; and at the
same time to prepare for death; to hold him fast to this one, and to equip for the other
world; but above all, the deep feeling that the a gu a are the supreme comfort, that
to surround a man with them, even in his most evil moment, makes this moment less
evil. The same mental attitude is probably at the bottom of the custom which prescribes
that the widow’s brothers should give a a gu a to the brothers of the dead man, the
same a gu a being given back on the same day. But it is kept ust long enough to be
of comfort to those, who, according to native kinship ideas, are most directly hit by the
death.
In all this we find the expression of the same mental attitude, the extreme value
attached to condensed wealth, the serious, respectful way of treating it, the idea and the
feeling that it is the reservoir of highest good. The a gu a are valued in quite a different
manner om that in which we value our wealth. The Biblical symbol of the golden
calf might even be better applied to their attitude than to ours, although it would be
not quite correct to say that they „worship” the a gu a, for they worship nothing. The
a gu a might perhaps be called „ob ects of cult” in the sense expressed by the facts of
the Kula, and the data ust adduced; that is, in so far as they are handled ritually in some
of the most important acts of native life.
Thus, in several aspects, the Kula presents to us a new type of phenomenon, lying on
the borderland between the commercial and the ceremonial and expressing a complex
and interesting attitude of mind. But though it is novel, it can hardly be unique. For
we can scarcely imagine that a social phenomenon on such a scale, and obviously so
deeply connected with fundamental layers of human nature, should only be a sport and
a eak, found in one spot of the earth alone. Once we have found this new type of
ethnographic fact, we may hope that similar or kindred ones will be found elsewhere. For
the history of our science shows many cases in which a new type of phenomena having
been discovered, taken up by theory, discussed and analysed, was found subsequently all
the world over. The ta u, the Polynesian word and the Polynesian custom, has served as
prototype and eponym to similar regulations found among all the savage and barbarous
as well as civilised races. Totemism, found first among one tribe of North American
Indians and brought to light by the work of Frazer, has later on been documented so
widely and fully om everywhere, that in re-writing his early small book, its historian
could fill out four volumes. The conception of
ana, discovered in a small Melanesian
community has, by the work of Hubert and Mauss, Marett and others, been proved of
fundamental importance, and there is no doubt that ana, whether named or unnamed,
figures and figures largely in the magical beliefs and practices of all natives. These are the
most classical and best known examples, and they could be multiplied by others were it
necessary. Phenomena of the „totemic type” or of the „mana type” or of the „tabu type”
are to be found in all ethnographic provinces, since each of these concepts stands for
a fundamental attitude of the savage towards reality.
So with the Kula, if it represents a novel, but not eakish, indeed, a fundamental
type of human activity and of the mental attitude of man, we may expect to find allied
and kindred phenomena in various other ethnographic provinces. And we may be on
the lookout for economic transactions, expressing a reverential, almost worshipping at-
titude towards the valuables exchanged or handled; implying a novel type of ownership,
temporary, intermittent, and cumulative; involving a vast and complex social mechanism
and systems of economic enterprises, by means of which it is carried out. Such is the
Kula type of semi-economic, semi-ceremonial activities. It would be futile, no doubt,
to expect that exact replicas of this institution should be found anywhere and with the
same details, such as the circular path on which the valuables move, the fixed direction
in which each class has to travel, and existence of solicitory and intermediate gis. All
these technicalities are important and interesting, but they are probably connected in
one way or another with the special local conditions of the Kula. What we can expect
to find in other parts of the world are the fundamental ideas of the Kula, and its so-
  
Argonauts of the Western Pacific


---

cial arrangements in their main outline, and for these the field-worker might be on the
look-out.
For the theoretical student, mainly interested in problems of evolution, the Ku-
la might supply some reflections about the origins of wealth and value, of trade and
economic relations in general. It might also shed some light upon the development of
ceremonial life, and upon the influence of economic aims and and ambitions upon the
evolution of intertribal intercourse and of primitive international law. For the student
mainly viewing the problems of Ethnology om the point of view of the contact of cul-
tures, and interested in the spread of institutions, beliefs and ob ects by transmission,
the Kula is no less important. Here is a new type of inter-tribal contact, of relations
between several communities slightly but definitely differing in culture, and a relation
not spasmodic or accidental but regulated and permanent. Quite apart om the fact that
in trying to explain how the Kula relationship between the various tribes originated, we
are cononted with a definite problem of culture contact.
These few remarks must suffice, as I cannot enter into any theoretical speculations
myself. There is one aspect of the Kula, however, to which attention must be drawn
om the point of view of its theoretical importance. We have seen that this institution
presents several aspects closely intertwined and influencing one another. To take only
two, economic enterprise and magical ritual form one inseparable whole, the forces of
the magical belief and the efforts of man moulding and influencing one another. How
this is happening has been described before in detail in the previous chapters¹¹⁵.
But it seems to me that a deeper analysis and comparison of the manner in which
two aspects of culture functionally depend on one another might afford some intere-
sting material for theoretical reflection. Indeed, it seems to me that there is room for
a new type of theory. The succession in time, and the influence of the previous stage
upon the subsequent, is the main sub ect of evolutional studies, such as are practised by
the classical school of British Anthropology (Tylor, Frazer, Westermarck, Sydney Har-
tland, Crawley). The ethnological school (Ratzel, Foy, Grabner, W. Schmidt, Rivers,
and Eliott-Smith) studies the influence of cultures by contact, infiltration and trans-
mission. The influence of environment on cultural institutions and race is studied by
anthropo-geography (Ratzel and others). The influence on one another of the various
aspects of an institution, the study of the social and psychological mechanism on which
the institution is based, are a type of theoretical studies which has been practised up till
now in a tentative way only, but I venture to foretell will come into their own sooner or
later. This kind of research will pave the way and provide the material for the others.
At one or two places in the previous chapters, a somewhat detailed digression was
made in order to criticise the view about the economic nature of primitive man, as it
survives in our mental habits as well as in some text books the conception of a rational
being who wants nothing but to satis his simplest needs and does it according to the
economic principle of least effort. This economic man always knows exactly where his
material interests lie, and makes for them in a straight line. At the bottom of the so-called
materialistic conception of history lies a somewhat analogous idea of a human being, who,
in everything he devises and pursues, has nothing but his material advantage of a purely
utilitarian type at heart. Now I hope that whatever the meaning of the Kula might be
for Ethnology, for the general science of culture, the meaning of the Kula will consist in
being instrumental to dispell such crude, rationalistic conceptions of primitive mankind,
and to induce both the speculator and the observer to deepen the analysis of economic
facts. Indeed, the Kula shows us that the whole conception of primitive value; the very
incorrect habit of calling all ob ects of value „money” or „currency”; the current ideas of
primitive trade and primitive ownership all these have to be revised in the light of our
institution.
At the beginning of this book, in the Introduction, I, in a way, promised the reader
that he should receive a vivid impression of the events enabling him to see them in
their native perspective, at the same time without for one moment losing sight of the
method by which I have obtained my data. I have tried to present everything as far as
¹¹⁵Also in the before quoted article in the „Economic Journal”, March, . [przypis autorski]
  
Argonauts of the Western Pacific


---

possible in terms of concrete fact, letting the natives speak for themselves, perform their
transactions, pursue their activities before the reader’s mental vision. I have tried to pave
my account with fact and details, equip it with documents, with figures, with instances
of actual occurrence. But at the same time, my conviction, as expressed over and over
again, is that what matters really is not the detail, not the fact, but the scientific use we
make of it. Thus the details and technicalities of the Kula acquire their meaning in so far
only as they express some central attitude of mind of the natives, and thus broaden our
knowledge, widen our outlook and deepen our grasp of human nature.
What interests me really in the study of the native is his outlook on things, his
We tanschauung, the breath of life and reality which he breathes and by which he lives.
Every human culture gives its members a definite vision of the world, a definite zest of
life. In the roamings over human history, and over the surface of the earth, it is the
possibility of seeing life and the world om the various angles, peculiar to each culture,
that has always charmed me most, and inspired me with real desire to penetrate other
cultures, to understand other types of life.
To pause for a moment before a quaint and singular fact; to be amused at it, and
see its outward strangeness; to look at it as a curio and collect it into the museum of
one’s memory or into one’s store of anecdotes — this attitude of mind has always been
foreign and repugnant to me. Some people are unable to grasp the inner meaning and
the psychological reality of all that is outwardly strange, at first sight incomprehensible,
in a different culture. These people are not born to be ethnologists. It is in the love of
the final synthesis, achieved by the assimilation and comprehension of all the items of
a culture and still more in the love of the variety and independence of the various cultures
that lies the test of the real worker in the true Science of Man.
There is, however, one point of view deeper yet and more important than the love
of tasting of the variety of human modes of life, and that is the desire to turn such
knowledge into wisdom. Though it may be given to us for a moment to enter into the soul
of a savage and through his eyes to look at the outer world and feel ourselves what it must
feel to hi
to be himself — yet our final goal is to enrich and deepen our own world’s
vision, to understand our own nature and to make it finer, intellectually and artistically.
In grasping the essential outlook of others, with the reverence and real understanding,
due even to savages, we cannot but help widening our own. We cannot possibly reach
the final Socratic wisdom of knowing ourselves if we never leave the narrow confinement
of the customs, beliefs and pre udices into which every man is born. Nothing can teach
us a better lesson in this matter of ultimate importance than the habit of mind which
allows us to treat the beliefs and values of another man om his point of view. Nor
has civilised humanity ever needed such tolerance more than now, when pre udice, ill
will and vindictiveness are dividing each European nation om another, when all the
ideals, cherished and proclaimed as the highest achievements of civilisation, science and
religion, have been thrown to the winds. The Science of Man, in its most refined and
deepest version should lead us to such knowledge and to tolerance and generosity, based
on the understanding of other men’s point of view.
The study of Ethnology — so oen mistaken by its very votaries for an idle hunting
aer curios, for a ramble among the savage and fantastic shapes of „barbarous customs and
crude superstitions” — might become one of the most deeply philosophic, enlightening
and elevating disciplines of scientific research. Alas! the time is short for Ethnology, and
will this truth of its real meaning and importance dawn before it is too late?
  
Argonauts of the Western Pacific


---

Ten utwór nie est ob ęty ma ątkowym prawem autorskim i zna du e się w domenie publiczne , co oznacza że
możesz go swobodnie wykorzystywać, publikować i rozpowszechniać. Jeśli utwór opatrzony est dodatkowymi
materiałami (przypisy, motywy literackie etc.), które podlega ą prawu autorskiemu, to te dodatkowe materiały
udostępnione są na licenc i
Creative Commons Uznanie Autorstwa – Na Tych Samych Warunkach . PL
.
Źródło:
http://wolnelektury.pl/katalog/lektura/argonauts-of-the-western-pacific
Tekst opracowany na podstawie: Bronisław Malinowski, Argonauts of the Western Pacific. An Account of
Native Enterprise and Adventure in the Archipelagoes of Melanesian New Guinea, George Routledge & Sons,
London , E. P. Dutton & CO., New York 
Wydawca: Fundac a Nowoczesna Polska
Publikac a zrealizowana w ramach pro ektu Wolne Lektury (http://wolnelektury.pl). Reproduk-
c a cyowa wykonana przez Fundac ę Nowoczesna Polska z egzemplarza pochodzącego ze strony
http://archive.org/stream/argonautsohewembp#page/n/mode/up.
Opracowanie redakcy ne i przypisy: Aneta Rawska, Marta Niedziałkowska, Paulina Choromańska, Paweł Kozioł.
Okładka na podstawie:
JoshuaDavisPhotography@Flickr, CC BY-SA .
ISBN ----
Wes r
Wo ne e tur
Wolne Lektury to pro ekt fundac i Nowoczesna Polska – organizac i pożytku publicznego działa ące na rzecz
wolności korzystania z dóbr kultury.
Co roku do domeny publiczne przechodzi twórczość kole nych autorów. Dzięki Two emu wsparciu będziemy
e mogli udostępnić wszystkim bezpłatnie.
a
o es
o
c
Przekaż % podatku na rozwó Wolnych Lektur: Fundac a Nowoczesna Polska, KRS .
Pomóż uwolnić konkretną książkę, wspiera ąc
zbiórkę na stronie wolnelektury.pl
.
Przekaż darowiznę na konto:
szczegóły na stronie Fundac i
.
  
Argonauts of the Western Pacific
