The Schools White Paper

3249071058
Page Type [E]
27-01-06 01:14:12
Pag Table: COENEW
PPSysB
Unit: PAG1
Ev 306
Education and Skills Committee: Evidence
funding per pupil, but the national average Dedicated Schools Grant (DSG) per pupil for 2006–07 is a little
over £3,600 and for 2007–08 is just under £3,900. For example, Tauheedal Islam Girls High School, which
will enter the maintained sector in April 2006, has approximately 260 pupils, and so will cost just over
£1 million per year. This is typical of the size of school that we anticipate will come into the maintained
sector over the next few years: the majority of Muslim schools range between 100 and 300 pupils.
In the short term, the extra funding for each new maintained school joining from the independent sector
would be found from the central pot of funding for all existing schools, not from individual local authority
funds. The units of funding in the WES formula for distributing DSG would be lowered by a very small
amount by the accession of each additional school, which will mean that the reduction in funding per pupil
will be minimal. For example, the accession of Tauheedal Islam Girls High School to the maintained sector
from April 2006 has already been allowed for in allocations of DSG for 2006–07: the eVect has been to
reduce the national average unit of funding by around 14p per pupil or around 0.004%. In the longer term,
the additional pupil numbers in the ex-independent schools would be included in the pupil numbers used
by the Department, and could therefore lead to a larger overall quantum of schools funding.
20. Do you consider that independent schools will value their freedom too much to enter the state sector?
The decision to join the Maintained sector will lie with individual independent schools. All maintained
schools must meet certain irreducible standards—the proposals in the White Paper will not change these.
21. What is the current situation if Muslim schools wish to join the state sector? How many Muslim schools
have expressed an interest in becoming state schools? How many have been successful in this? What are the
issues which prevent more schools doing this at present?
Currently any independent school may publish statutory proposals to establish a school in the maintained
sector, if they have the support of parents and the local community and where the school can meet the
conditions attached to all maintained schools. If they need capital funding that must be secured before
proposals can be considered—normally by applying to the WES for funding as a voluntary aided school or
to the local authority as a voluntary controlled or foundation school. Proposals are decided by local School
Organisation Committees or the Schools Adjudicator if the Committee cannot reach a unanimous decision.
School Organisation Committees and Adjudicators consider proposals against a range of factors,
including their contribution to educational standards and their contribution to community cohesion. To be
approved new faith schools must show they will be inclusive, either through their admission policies or
through partnership working arrangements with other local schools, and this will continue under the
arrangements proposed in the White Paper.
To date nine former independent schools Muslim schools have published statutory proposals to join the
maintained sector; eight have been successful—all since 1997. The one school rejected had not secured the
necessary capital funding prior to publishing proposals.
Among the issues-that have in the past acted as disincentives to more independent schools joining the
state sector are:
—
For some religious schools, potential problems with some aspects of the national curriculum.
—
Inability to guarantee continued access to the necessary funding to meet VA. schools’ 10% capital
contribution.
—
Inability to secure initial capital support, either because the quality of the bid was not good enough
to merit an award; or because there were insuYcient funds in the VA targeted capital pot to make
an award to all deserving bids. There are no barriers specific to Islamic organisations that might
prevent their obtaining DfES funding.
—
Lack of support from some local education authorities.
Turnarounds
22. What will be the process for asking parents if they want the school management changed? Would it be
like the grammar school ballot system?
Under the White Paper proposals, parents who have concerns about leadership and management at their
child’s school will be able to request that Ofsted investigates their concerns. Such an investigation may, in
some cases, result in the school receiving a school inspection.
When a school receives an adverse school inspection report, it is important for there to be good
communication with parents, regardless of whether the inspection links to a parental complaint. Parents
should be able to influence decisions, particularly when a radical change to the school is being considered.
We intend to place a duty on the local authority to set out how it intends to engage parents in its action plan
for the school. We will give authorities power to appoint a Parent Champion for this purpose. The Parent
Champion, or other suitable arrangements made by the authority, will ensure that parents understand and
are able to contribute to the future pattern of their children’s education when things have gone wrong with
the school.

---

3249071058
Page Type [O]
27-01-06 01:14:12
Pag Table: COENEW
PPSysB
Unit: PAG1
Education and Skills Committee: Evidence
Ev 307
23. Please provide a list of all the o
Ycial agencies and other bodies that might reasonably be expected to
provide advice (on request) to parents wishing to set up a new school or to those wishing to change the status
of a school?
The Department for Education and Skills provides advice for the promoters of new schools and for local
authorities and governing bodies about making changes to schools. In particular, the Department has
published information for bodies that wish to publish proposals to establish new schools or make changes
to existing schools on its website wvvw.dfes.gov.uk/schoolorg. Schools and promoters of new schools can
also access a Forum area within the website which includes a facility that enables promoters and schools to
draft the public notice on-fine. Local authorities might also choose to make such advice available.
The Department for Education and Skills has commissioned FASNA—the Foundation and Aided
Schools National Association—to provide specific advice to schools considering changing category to
foundation.
In future, there will be a duty on local authorities to consider parental representations and be responsive
to the views of parents, The OYce of the Schools Commissioner—who will be a senior Civil Servant within
the Department and will co-ordinate many of the Department’s existing functions—will monitor
authorities’ discharge of this duty and provide advice and support for schools wishing to become trust
schools.
24. Forced federation with a more successful school is proposed as an improvement option for failing schools.
Will the more successful school be compelled to participate in this too? If not, how will forced federation be a
realistic solution? Have successful schools expressed a willingness to participate?
No successful school will be forced to participate in a support federation (ie a federation between a weak
and a stronger school with the aim of improving the weak school). The participation of the successful school
will be a matter for negotiation by the authority. In recent years we have found that many successful schools
have been willing partners in federations to support weaker neighbours, and one example of this—Shireland
Language College, Sandwell—was described in the Schools White Paper. Many head teachers and
governing bodies of excellent schools recognise that, when they have substantial capacity and expertise
within their own schools, they have an obligation to share that good practice—provided of course that
arrangements can be negotiated which cause no detriment to the strong school.
The policy outlined in the White Paper, to require a school that is failing or at risk of failing to join a
federation, is a means of securing compliance from the failing school. Whilst, in practice the weak school
will normally co-operate, giving LAs power to force the weak school into a federation will strengthen the
arm of authorities where the school is in denial or refusing for other reasons to co-operate.
Local Authorities/Admissions
25. What exactly will be the influence of a local authority on a local school? Will they have funding
responsibility?
The Government’s expectations are summarised in chapter 9 of the White Paper Higher Standards, Better
Schools for All. Our aim is that the influence of a local authority on a local school will be that of a strategic
partner, in:
—
development and delivery of the full range of children’s services;
—
oversight and co-ordination of school admissions and exclusions;
—
securing, with the LSC, appropriate learning opportunities for all 14–19 year-olds;
—
acting as the advocate of children and their parents;
—
preventing and tackling school failure; and
—
brokering support from one school to another, and among groups of schools.
The authority also has a responsibility to help to drive up standards in every school, for which it needs
to oVer support and challenge to the school.
For all of these responsibilities and tasks, local authorities will need to equip themselves with sound
analysis of local needs and issues; they will need to be responsive and persuasive with schools and other
partners, and they will need to tailor their actions to local circumstances, issues and ways of working. School
Improvement Partners (SIPs) will be the key conduit for influence between the authority and the school.
The SIP will act as a professional critical friend, providing challenge and support to the school. The SIP will
focus on school self-evaluation and agree priorities and targets to improve pupil attainment, attendance and
behaviour.
Local authorities will have a key role to play in the new school funding system, to be introduced for
2006–07: they will continue to be responsible for allocating funding between all their maintained—including
Trust schools, consulting their Schools Forums, as they do now. In addition, the new arrangements will see
a number of decisions that are currently taken by the Secretary of State—for example on changes to an
authority’s Central Expenditure Limit or changes in the operation of the Minimum Funding Guarantee for
cases where it produces anomalous results—left to local discretion, to be decided by local authorities and

---