The Schools White Paper

3249071058
Page Type [O]
27-01-06 01:14:12
Pag Table: COENEW
PPSysB
Unit: PAG1
Education and Skills Committee: Evidence
Ev 305
Sections 90 to 93 of the Education Act 2002 provide the legal basis for disapplication. Guidance on
disapplication arrangements is contained in our Circular DfES/0076/2003. The Secretary of State’s specific
approval to disapply is only necessary for applications under section 90—curriculum development work and
experiments. In all other cases the headteacher of the school takes the action, informing the local authority,
governing body and parents as appropriate.
Schools also have the opportunity to vary their curriculum under the Power to Innovate legislation.
More provision
14. How will the Government stop local authorities from putting barriers in the way of new providers?
Local authorities will have new duties on diversity of schools, to increase opportunities for parental
choice, and to respond to any representations from parents about the exercise of their duties. In addition,
they will be required by law to hold a competition for any new or replacement school unless the Secretary
of State agrees that individual proposals may be published. The Schools Commissioner will monitor
authorities’ performance of these duties, and advise the Secretary of State on the use of her powers where
authorities appear to be in breach of their statutory duties.
15. Who decides which groups will enter the system as school providers?
Any body or group would be able to bring forward proposals in response to a local authority invitation
to bid in a competition for a new school. Any body or group would also be able to apply to the Secretary
of State for permission to publish individual proposals. (At present, anyone can publish proposals to
establish a new school at any time. In future they will have to seek Secretary of State’s consent to publish
proposals. This provision is already in the 2005 Act, which deals with secondary schools only, and it is being
extended to all schools. The reason is to prevent contestability being circumvented by local authorities
making private deals with promoters to support the promoters’ proposals rather than holding a
competition. It is envisaged that permission would be given where a religious school was proposed, for
example, if all local parties were agreed, or where there was agreement for the collaborative re-start of a
failing school.) All proposals would go to the local authority for decision (except that in cases where the
local authority was itself bringing forward proposals for a new school in competition with others, the
proposals would go straight to the Schools Adjudicator). If the Secretary of State gave permission for
proposals to be brought forward for a new school without a competition, the promoters would be able to
appeal to the Adjudicator if the local authority rejected the proposals.
16. How will the Government give incentives to new providers in the inner city areas? Will it provide
additional funding? Will planning be streamlined?
Arrangements will be the same in inner city areas as elsewhere. It will be for local authorities to decide
on the need for new schools, and to specify in their invitation to bid the community the school is intended
to serve, the proposed site and size of the school and its age-range. DfES will arrange for consultancy
support to be made available to those bringing forward proposals in response to an invitation to bid in a
competition for new schools. The Schools Commissioner will have a role in ensuring that local authorities
are responsive to parents’ views, and in developing partner interest in trusts to support schools.
17. Will any local body be able to stop a provider entering the local education market?
Proposals for new schools will be required to be published in all cases, and any interested parties will be
able to make representations about them. In reaching their decision, the decision-maker—either the local
authority or the Schools Adjudicator—will be required to take into account any points made about the
proposals. The final decision will, however, rest with the local authority in its role as decision maker or,
where there may be a conflict of interest, with the Adjudicator.
18. Does the Government know how many independent schools may be interested in entering the state sector?
We have not carried out a general survey of independent schools to establish how many are interested in
entering the state sector. (Currently, three independent schools are approved to enter the state sector—one
Jewish and one Muslim school in 2006 and one Muslim school in 2007.)
We have received representations from the Association of Muslim Schools UK (AMSUK) seeking
support for independent Muslim schools wishing to become maintained schools. We have provided a
£100,000 grant for them to review their 120! schools and assess which of them is interested and which are
best equipped to make the move. Early indications are that around 20–25 independent Muslim schools may
publish proposals to join the state sector by 2008. AMSUK will help those schools prepare their proposals.
19.
How much will it cost to allow independent schools to enter the state sector?
Currently proposals to establish a new maintained school cannot be considered until capital funding has
been secured. The White Paper will make it easier for independent schools to join the maintained sector in
their existing premises (provided that these meet the regulations for maintained schools), so they won’t be
dependent upon securing capital before publishing proposals.
There is a cost associated with each independent school that enters the state sector: pupils that were
formerly funded by their parents will attract state funding when the school joins the state sector. How much
that cost will be depends on where the school is situated, since each authority receives a diVerent level of

---