European court of human rights former first section case of metropolitan church of bessarabia

 

METROPOLITAN CHURCH OF BESSARABIA 

15 

AND OTHERS v. MOLDOVA JUDGMENT 

69.  On  8  December  1999  the  police  issued  a  summons  against  Petru 

Buburuz for organising a public meeting in front of Saint Nicholas’s church 

on 28 November 1999 without first obtaining the authorisation required for 

public meetings. 

70.  On 28 January 2000 Judge S. of the Buiucani Court of First Instance 

discontinued  the  proceedings  on  the  ground  that  the  applicant  had  not 

organised  a  meeting  but  had  merely  celebrated  a  mass  in  his  capacity  as 

priest at the request of about a hundred believers who were present. Judge S. 

also  noted  that  the  mass  had  been  celebrated  on  the  square,  as  the  church 

door had been locked.  

6.  Incident in Buiucani (Chişinău) 

71.  In the night of 3 to 4 September 1996 a grenade was thrown into the 

house  of  P.G.,  a  member  of  the  clergy  of  the  applicant  Church.  On 

28 September 1996 P.G. was threatened by six persons unknown to him. He 

immediately lodged a criminal complaint.  

72.  In  a  letter  of  22  November  1996  to  the  President  of  Moldova,  the 

Minister of the Interior expressed his regret about the slow progress of the 

investigations into P.G.’s complaints and informed him that on that account 

disciplinary  penalties  had  been  imposed  on  the  police  officers  responsible 

for the inquiry. 

7.  Parish of Octombrie (Sângerei) 

73.  In  a  report  of  22  June  1998  to  the  Metropolitan  of  Bessarabia  the 

parish  clerk  complained  of  the  actions  of  one  M.,  a  priest  of  the 

Metropolitan  Church  of  Moldova,  who  was  trying,  with  the  help  of  the 

mayor of Bălţi, to oust P.B., a priest of the applicant Church, and have the 

village church closed.  

No complaint was lodged with the authorities on this subject.  

8.  Incidents in Cucioaia (Ghiliceni) 

74.  On 23 August 1999,  according to the applicants, Police Captain R., 

claiming  to  be  acting  on  the  orders  of  his  superior  officer,  Lieutenant-

Colonel B.D., placed seals on the door of the church of Cucioaia (Ghiliceni) 

and forbade V.R., a priest of the applicant Church, who regularly officiated 

there, to enter and continue to conduct divine service. After a complaint by 

the people of the village, the applicant Vlad Cubreacov wrote to the Prime 

Minister on 26 August 1998 to ask him for an explanation. 

The  incident  was  also  reported  in  the  26  August  1998  issue  of  the 

newspaper Flux.  

The  Government  asserted  that  following  the  above  complaint  the 

Ministry of the Interior ordered an inquiry. The inquiry showed that it was 

---

16 

METROPOLITAN CHURCH OF BESSARABIA 

AND OTHERS v. MOLDOVA JUDGMENT 

not  a  policeman  but  a  member  of  the  Metropolitan  Church  of  Moldova, 

Archdeacon D.S., who had placed the seals on the church door. 

9.  Parish of Badicul Moldovenesc (Cahul) 

75.  On 11 April 1998, at about midnight, the parish priest was woken by 

persons unknown to him who were trying to force open the presbytery door. 

He  was  threatened  with  death  if  he  did  not  give  up  the  idea  of  creating  a 

new parish in Cahul.  

76.  On 13 April 1998 he was threatened with death by one I.G., a priest 

of the Metropolitan Church of Moldova. On the same day he complained to 

the police. 

10.  Parish of Mărinici (Nisporeni) 

77.  After  leaving  the  Metropolitan  Church  of  Moldova  in  July  1997  to 

join the applicant Church, the priest of the parish of Mărinici and his family 

received  threats  on  a  number  of  occasions  from  various  priests  of  the 

Metropolitan  Church  of  Moldova.  The  windows  of  his  house  were  broken 

and,  on  2  February  1998,  he  was  attacked  in  the  street  and  beaten  by 

strangers, who told him not to meddle with “those things” anymore. 

78.  The  parish  priest  consulted  a  forensic  physician,  who  issued  a 

certificate  detailing  the  injuries  that  had  been  inflicted  on  him.  He 

subsequently lodged a criminal complaint with the Cecani police. 

79.  The Moldovan newspapers regularly reported incidents described as 

acts of intimidation against the clergy and worshippers of the Metropolitan 

Church of Bessarabia.  

11.  Incident at Floreni 

80.  On 6 December 1998 one V.J., a priest of the  Metropolitan Church 

of  Moldova,  and  other  persons  accompanying  him  broke  open  the  door  of 

the village church and occupied it. When the parish priest, V.S., a member 

of  the  applicant  Church,  arrived  to  take  the  Sunday  service  he  was 

prevented  from  entering.  The  stand-off  continued  until  the  villagers 

belonging to the applicant Church arrived on the scene. 

12.  Incident at Leova 

81.  In  a  report  sent  to  the  Metropolitan  of  Bessarabia  on  2  February 

2001,  N.A.,  priest  of  the  parish  of  Leova,  stated  that  the  church  in  Leova 

had  suffered  acts  of  vandalism  and  that  he  himself  and  other  parishioners 

had been the target of public acts of intimidation and death threats from one 

G.C.,  a  priest  of  the  Metropolitan  Church  of  Moldova.  Such  acts  were 

repeated  on  a  number  of  further  occasions  without  any  protection  being 

offered by the municipal council to parishioners who were members of the 

applicant Church.  

---