Proposal for Northern Extension of Northolt Tunnel sift report

`Code 

1 - 

Accepted

Uncontrolled when printed 

INTERNAL INFORMATION

 

Northern Extension of Northolt Tunnel SIFT Report 

 

 

Northern Extension of Northolt Tunnel SIFT 

Report C222-ATK-DS-REP-020-000034 

Revision – P06 

 

                      5 

Uncontrolled when printed 

 

 

 

1      Executive Summary 

1.1.1 

The options for extending the Northolt Tunnel reviewed in this report are similar to the 

options  proposed  on  behalf  of  London  Borough  of  Hillingdon  (LBH)  and  described  in 

their  report  titled  ‘HS2  Tunnel  Extension:  Reducing  the  Environmental,  Social  and 

Economic  Burden  in  Hillingdon’  published  in  December  2014.      An  engineering  review 

has been undertaken of the LBH options and are reported in a separate report. 

1.1.2 

This document presents an engineering review of an alternative proposal by the Colne 

Valley  Community  Forum  to  that  outlined  in  the  Hybrid  Bill,  which  would  replace  the 

Colne Valley viaduct and its approaches between Ruislip and the M25 Motorway with a 

tunnel. This was requested in order to achieve a route that would cause minimal impact 

to  the  surface,  recognising  that  the  area  included  much  rural  amenity  including  the 

presence  of  a  Site  of  Special  Scientific  Interest  (SSSI),  the  Grand  Union  Canal  and  the 

associated mooring basin, the River Pinn and the River Colne itself. The construction and 

operational railway noise and the visual impact would expected to be reduced.  

1.1.3 

The proposal has been translated into an alignment option compliant with general high 

speed rail, fire and safety requirements and the HS2 Project standards. The review has 

shown  that  in  order  to  provide  adequate  depth  to  the  tunnel  construction  across  the 

Colne Valley this length of tunnel would become co-incident with the adjacent Northolt 

and  Chiltern  tunnels.  This  would  give  an  overall  tunnelled  length  of  some  34km 

extending from the southern portal of the Northolt tunnel to the northern portal of the 

Chiltern Tunnel at Mantle’s Wood. The alternative option is illustrated on drawings that 

show the alignments and impact of the proposed works to the ground surface. 

1.1.4 

This report describes the process for the development of the alternative option and the 

associated SIFT exercise for the replacement of the Colne Valley Viaduct with a tunnel. 

The  fundamental  change  comprises  extending  the  Northolt  tunnel  beneath  the  Colne 

Valley, such that it connects with the Chiltern Tunnel at some point, not necessarily at 

the  current  south  portal  position  just  (inside)  the  M25.  In  doing  so,  the  tunnel  would 

pass beneath the lakes in the Colne Valley, the River Colne and the Grand Union canal, 

and depending upon the relative vertical positions, would impact upon them in varying 

degrees (discussed in this report). 

1.1.5 

It  has  been  assumed  that  the  8800mm  ID  tunnels  would  be  constructed  using  tunnel 

boring  machines  (as  described  in  HS2  Information  Paper  D7:  Tunnel  Construction  and 

Methodology).  Inclusion  of  passive  provision  for  the  Heathrow  spurs  means  allowance 

has  to  be  made  for  the  inclusion  of  turnouts.  The  turnouts  would  be  included  within 

caverns each capable of containing two divergent tracks, and the excavations required 

would therefore be of a significant size. 

1.1.6 

The following options have been assessed and compared against the Proposed Scheme 

as set out in the Hybrid Bill (an alignment requiring a viaduct over the Colne Valley):- 

 Option B – a subsurface alignment to include a 700m long “Intervention Gap” 

(including space required for the portal hoods) which provides compliance 

with the European Technical Specification of Interoperability (TSI) 2014, 

including passive provision for the Heathrow spurs. 

 Option C – as above, but without provision for Heathrow spurs. 

---

`Code 

1 - 

Accepted

Uncontrolled when printed 

INTERNAL INFORMATION

 

Northern Extension of Northolt Tunnel SIFT Report 

 

 

Northern Extension of Northolt Tunnel SIFT 

Report C222-ATK-DS-REP-020-000034 

Revision – P06 

 

                      6 

Uncontrolled when printed 

 

 

1.1.7 

The  extension  of  the  Northolt  Tunnel  under  the  Colne  Valley  would  create  around  4.3 

million m

3

 of earthwork in total.  This material wold principally comprise Chiltern tunnel 

excavated  material  (no  longer  required for  mitigation earthworks  in  this  area)  and  the 

excavation  material  from  the  Intervention  Gap  as  well  as  the  new  tunnel  under  the 

Colne Valley.  Approximately 4.2 million m

3

 of this would require disposal by road via the 

M25 from the construction compound adjacent to the Chiltern Tunnel south portal with 

the potential of additional environmental impacts depending on disposal locations. 

1.1.8 

Although  the  Environmental  assessment  concludes  that  Options  B  and  C  would  avoid 

the majority of the above ground impacts identified in Option A during construction and 

operation,  it  is  concluded  that  the  Proposed  Scheme  as  set  out  in  the  hybrid  Bill  is 

preferred,  on  the  grounds  of  cost,  programme  implications,  construction  safety  and 

traffic effects as a result of removal of tunnel excavated material. 

2    Introduction 

2.1.1 

The  London  Borough  of  Hillingdon,  HOAC  and  the  Colne  Valley  Community  Forum 

amongst other petitioners have asked HS2 Ltd. to consider an alternative proposal for a 

section  of  the  London  -  West  Midlands  route  at  Colne  Valley  which  would  comprise  a 

tunnel to pass beneath the River Colne and the Colne Valley lakes between Ruislip and 

the  M25.  This  would  be  considered  preferable  by  the  community  because  it  would 

address  concerns  for  above  ground  disturbance  from  construction  and  would  remove 

visual and noise impacts during construction and operation. In addition, it is recognised 

that  the  area  includes  much  rural  amenity  including  the  presence  of  a  Site  of  Special 

Scientific Interest (SSSI), the Grand Union Canal and its associated mooring basin, as well 

as the River Colne itself.  

2.1.2 

The hybrid Bill proposal for crossing the Colne Valley in Community Forum Area (CFA) 7 

comprises  a  viaduct,  3.4km  in  length,  located  between  chainages  26+000m  and 

29+400m (the Proposed Scheme). This proposed structure is positioned inside the M25 

Orbital  Motorway  near  the towns  of  Denham  and  South Harefield  and  passes  through 

the  southern  sections  of  the  Colne  Valley  Site  of  Special  Scientific  Interest  (SSSI),  as 

shown in Figure 5.1. The SSSI includes a number of disused gravel pits, which now form 

lakes, the Grand Union Canal, and the River Colne. The Viaduct connects the line of HS2 

close to where it emerges from the Northolt tunnel, west of West Ruislip station, to the 

Chiltern tunnel portal south of the M25. The interface between the C222 Contract and 

the C221 Contract is at chainage 25+800m at the eastern end of the viaduct approach 

embankment, Structure 025-L1. 

2.1.3 

In the development of the railway alignment for the Proposed Scheme, passive provision 

has  been  made  for  a  spur  line  serving  Heathrow  Airport,  the  alignment  of  which  is 

shown in Figure 2.1.   

2.1.4 

The purpose of this report is to evaluate replacing the Colne Valley viaduct with a bored 

tunnel. The outcome of this review is that the only way to provide this additional bored 

tunnel is by making it co-incident with the adjacent Chiltern tunnel and Northolt Tunnel, 

due to limiting gradients on the railway alignment. Given that this would then create an 

effective  34km  long  tunnel  the  requirements  of  the  2014  European  Technical 

Specification for Interoperability (TSI) have been considered in the development of the 

options.  Drawings  showing  the  assumed  vertical  alignment  of  an  extended  Northolt 

Tunnel under the Colne Valley and which form the basis of this assessment are included 

in Appendix A. 

---