Practical Guide to Casting

All casting materials create their own heat (exothermic reaction) as they 
set/dry. 
Firstly choose the desired width required to adequately immobilise (support) the limb. Roll out 
your plaster of paris bandage creating a 6 to 8 layer slab. When placing onto the limb gently 
mould to conform it correctly and smooth it out, do not press or pinch in as this could create a 
pressure area. Turn back the stockinette if used, catching it in the last layer of bandage. Be 
careful not to pull the casting bandage back with the stockinette as this will create a crease at 
the edge. Hold the casted limb in the desired position until set, then rest on a pillow. Any further 
trimming can now be done to expose joints not requiring immobilisation. The drying time is 
between 24-48 hours depending on thickness. 

---

Basic Rules 
Care of the patient: 
Check the patients details and written medical prescription/request. 
Give reassurance, explanations and request permission from the patient to proceed. 
Children need a trusted adult with them for their comfort and support. 
Assess the patient: 
What is the pathology? 
Why is the cast being applied? 
Is there an underlying condition that may affect the way you apply the cast, e.g. diabetes, 
rheumatoid, neurological impairment or allergies? 
Look at the skin. Is there a wound or redness? 
Which bony areas will need extra padding? 
Where are the blood vessels or nerves that are close to the surface and maybe 
compromised? 
Is swelling expected? 
Based on the answer to these questions, decide on the appropriate padding and materials 
required, having them all laid out on your trolley ready.
Check the medical prescription/request again 
General Preparation of the Patient 
•
Explain the procedure in order to gain the patients co-operation, reduce 
stress and increase the patients understanding of their injury/condition 
•
Maintain dignity and privacy and protect clothing, appropriately screen 
and cover the patient prior to the procedure 
•
Remove any rings or jewellery and nail polish from the effected part, 
because of swelling and discolouration after injury or surgery there may 
be a risk of masking signs or sudden recurrence of swelling. These 
should not be replaced until the cast is removed 
•
Position the affected limb in the prescribed position, promoting the best 
functional position for healing. This must be held and maintained until the 
cast is dry, by an assistant if necessary 

---

Cast Complications