Practical Guide to Casting

Structure of Bone 
Joints are sites where two or more bones meet. They are classified as fibrous, cartilaginous or 
Synovial joints according to the substance separating the bones within the joint. Of most interest 
to the Plaster Room staff will be synovial joints because they are mostly freely-movable and 
hence disease prone. 

---

General Anatomy 
Synovial Joints 
Single Hinge Joint 
Usually comprises two bones 
and moves in one plane, e.g. 
elbow joint or ankle 
Ball and Socket Join
t 
Rounded head on bone fits into a 
cup shaped cavity on articulating 
bone, e.g. hip joint or shoulder 
Composite Hinge or Condyloid Joint 
Two bones capable of moving in 
More then one plane, e.g. wrist 
The articulating bone surfaces are smooth 
and covered with articular cartilage. In healthy 
joints, the two surfaces of cartilage are in contact 
with each other and are lubricated by a thin film of 
synovial fluid. Synovial fluid nourishes and 
lubricates the intra-articular surfaces. A sleeve of 
strong fibrous tissue 
– 
the capsule 
– 
holds the 
two bones together and surrounds the joint
 

---

The Muscular System 
The principle characteristics of skeletal muscle are 
contraction (shortening) and extension (lengthening). A 
muscle consists of the belly or fleshy part of the muscle 
and usually a tendon for attachment to bone. The muscle 
must cross a joint in order to bring movement of that 
particular joint. 
Extension of one muscle is usually brought about by 
contraction of its opposing muscle. This is the simple 
basis of movement for example, if you flex the elbow 
joint by contracting biceps brachii and brachialis, the 
triceps, their antagonist will extend.