Şəhərdə İraq-səlcuq sultanı Mahmudun əsgərləri asayişi qorumaq üçün insanların arasında dövrə
vururdular. Tacir şəhəri yaxşı tanıyırdı və o, bütün qulları ən yaxşı müştərisinə, yəni,
bir başa
saraya satmaq istəyirdi. Bütün qullar artıq gəlmiş və sarayın həndəvərində dayanmışdı. Sultan
Mahmudun vəziri Sumayrami özü qullara baxmaq istədiyindən saraydan çıxmışdı. O, qulların
ən güclülərini aldı. Eldəniz sarayda daha rahat yaşayacağını düşünürdü. Ancaq, bu vaxt vəzir
Sumayrami tacirin pulunu ödəyərək sarayın ətrafından yox olmağını əmr etdi. Eldəniz çöldə
yaşamağa artıq dözə bilmirdi. Qorxmasına baxmayaraq vəzirin ayaqlarına qapılaraq dedi:
–
Xahiş edirəm, məni də alın saraya!
– Sən kimsən, uşaq! Get buradan. – vəzir əbası kirlənməsin deyə Eldənizi geri itələdi.
– Mən də bu qullardanam. Söz verirəm nə desəniz edəcəyəm.
– Sənin saray işləri görəcək taqətin yoxdur. Rədd ol buradan.
– Ağa, mənim ailəmi gözümün qarşısında öldürdülər, gedəcək heç bir yerim yoxdur. Məni
də sarayınıza alın. Xahiş edirəm. – Tacir Eldənizin çiynindən tutub geri çəkmək istəyirdi. Ancaq,
Eldəniz buna imkan vermir, onun əlindən qaçır və yenidən vəzirin ayaqları altına sərilirdi. Vəzir
ilk dəfə sarayda belə həvəslə qalmaq istəyən qulu ilk dəfə görürdü və sonra düşündü ki, belə
həvəsi varsa, həyatı boyu xanədana sadiq qalacaq biri olacaq.
Bu səbəbdən vəzir tacirə
Eldənizin baş parasını ödəyib saraya aldı. Eldəniz vəzirin yanında durub “Çox sağolun, ağam”
– deyə öz minnətdarlığını bildirdi.
Sarayın darvazaları qulların üzünə açıldı. Mahmud öz hakimiyyəti dövründə Bağdadda böyük
quruculuq işləri aparmışdı. Bu səbəbdən o, öz zövqünə uyğun sarayı inşa elətdirmişdi. Eldəniz
sarayın bağçasına girdiyi andan etibarən rəngarəng çiçəklərin, hündür ağacların altında özünü
cənnətdə hiss elədi. Bağçanın ətrafında heykəl kimi əsgərlər dayanıb sarayın keşiyini çəkirdilər.
Bir müddət sonra Eldəniz sarayın özünü gördü. Həmin an onun içində elə bir qığılcım yarandı ki,
özünü bu zəyif bədəni ilə bir gün padşah olacağına inandırdı. Bəlkə də kor qocanın dediklərinin
təsirindən o, özünü belə hiss elədi.
Eldəniz saraylar haqqında ancaq, atasının danışdığı nağıllarda eşitmişdi, indi isə sarayın bir
xanəsində otağı var idi. Onu bir Məlik ağaya təhvil vermişdilər. Eldəniz üçün
Məlik ağa qorxunc
biri idi. Qalın qaşları, enli kürəyi, sinəsinə qədər saqqalı onu heybətli göstərirdi. Ancaq, zaman
keçdikcə Məlik ağa onun üçün doğmalaşmağa başlayırdı. Çünki, o qəddar sifətin arxasında
mülayim bir insan var idi. Eldənizi öz oğlu kimi sevməyə başladı və özü bildiyi hər şeyi ona
öyrətməyə başlamışdı. Sarayın ən gənc qulu Eldəniz olduğundan ona çox iş vermirdilər. Ağası
onunla tez-tez dünyanın yaradılışını, hardan gəlib-hara getməyimiz haqqında öz bildiklərini
anladırdı. Eldənizin sualları Məlik ağada Eldəniz haqqında xoş təəssüratı yaranmışdı. Bir gün
onun bu başı sayəsində böyük uğurlar qazancacağına inamı artmışdı. Ağası Sultan
Mahmuda
artıq onun haqqında bəhs etmişdi. Sultan Mahmudun başı dövlət işlərinə qarışdığından Məlik
ağanın dediklərinə o qədər də fikir vermirdi.
Eldənizin yaşı artdıqca, kitablara həvəsi də artırdı. O, günün bir hissəsini saray işlərinə sərf
edirdisə, yatmazdan əvvəl şam işığında dövrün şairlərinin şerlərinə tamah salırdı. Hər axşam bir
şer əzbərləyib ağasına söyləyir, ağası isə onu candan qulaq asır, ürəyinə fərəh gətirirdi.
Yaşa doldquca həyatın acımasız tərəfləri ilə tanış olmağa başlayan Eldəniz üçün yuxudan
oyanmaq vaxtı gəlib çatmışdı. Bağdadın şərqində İsmaillər adlı yeni bir təriqət yaranmışdı. Bu
təriqət Sultanın iradəsinə qarşı çıxmış, insanların
yer üzünə hür gəlib, hür gedəcəyini, Sultanın
yer üzündə heç bir mahiyyəti olmadığını şerlər vasitəsilə ölkənin dörd bir yanına yayırdılar. Tez
bir zamanda şəhər qazısı bundan xəbər tutur və nəhayət, bu şerlər gəlib Sultan Mahmudun əlinə
keçir. Qəzəblənən Sultan bir dəstə yaradıb, başına da Məlik ağanı qoyub, kəndəki ismaillərin
zinadana atılmasını əmr verir. Məlik ağa hələ də Sultanın diqqətində olmasına çox sevinir. O,
gənc Eldənizin dünya görüş sahibi olması üçün yanında aparır.
Məlik dəstəsi ilə birlikdə
təkkəyə gəlib çatır. O düşünürdü ki, Sultanın iradəsi qarşısında heç kim baş qaldırmaz. Amma
onu orada fərqli bir şey gözləyirdi. Hökümdarın əsgərlərini görən İsmaillər qılınca əl ataraq,
danışıqsız dəstənin üzərinə hücum çəkdi. Eldəniz həyatında ilk dəfə qılınca davrandı. Necə
istifadə etmək lazım olduğunu bilmirdi. Məlik ağa dayanmadan vuruşur, həm Eldənizi həm də
özünü qoruyurdu. Üç nəfərlə eyni anda vuruşan ağa, gözləmədiyi anda arxasında biri də peyda
olmuşdu. Bu vaxt onu xilas edən Eldəniz oldu. O , qılıncı düşmənin belinə sancıdı.
Üzünə qan
fışqırdıqdan sonra, dizlərini yerə qoyub qusmağa başladı. Həmin gün necə də qorxmuşdu.
Həyatında ilk dəfə birini öldürmüşdü. Zəyif bədəni bunu götürmədiyindən yazıq elə oradaca
özündən getmişdi.
Gözlərini açanda sarayda idi. Həkimlər onun üzünə baxıb gülürdü. Eldəniz gözünü açdığında
nələr olduğunu xatırlamağa çalışdı, həkimin üzünə baxıb dedi:
– Mənə nə oldu?
– Sən bu zəyif bədənin ilə o qılıncı necə qaldırmısan, necə vuruşmusan?! Əhsən sənə! –
Əmmaməsi başından böyük olan həkim Eldənizə dedi.
– Ağama nə oldu?!
– O yaralıdır. İndi sən dincəl.
Həkimin sözünə fikir verməyən Eldəniz xanasını tərk etdi və ağasının otağına getdi. O qapını
açıb içəri girdiyində, qoca Sultanın, saqqalını ova-ova Məlik ağanın yanında oturduğunu gördü.
Ağa ona nəsə danışırdı. Deyəsən, o bərk yaralanmışdı. Qapıdan Eldənizin girdiyini görən Məlik
ağa, Sultana üzünü tutub dedi:
– Bu gördüyünüz oğlan əsl bir cəngavərdir. Ona sahib çıxın, Sultanım.
Sultan üzünü çevirib Eldənizə baxdı. Hökümdarın baxışı o
qədər iti idi ki, Eldənizin ürəyinə
qopmaca düşdü. Ancaq, özünü itirmədi. Bu onun ilk dəfə Sultan Mahmudla üz-üzə gəlməsi idi.
Bu vaxt Məlik ağa sinəsini qabağa gərib son nəfəsini verdi. Sultan “Allah rəhmət eləsin” deyib,
gözlərini qapadı. Daha sonra Ayağa qalxıb, “Fatihə” surəsini oxuyub otağı tərk etdi. O, otağı
tərk edərkən, qapının yanında donub qalan Eldənizin qaşrısında durub, bir daha üzünə baxdı.
Əlini çiyninə qoyub, gözləri ilə təsəlli verdi və daha sonra otağı tərk elədi. Eldəniz Sultanın
yanında ağlamaq istəmirdi. Onun gözlərində zəyif görsənmək də istəmirdi.
Bir həftə xanasını tərk etməyən Eldəniz, yasa bürünmüş, ağasının yoxluğuna alışa bilməmişdi.