Destinationbg-en

not whether those elements represent the story we 

would like to tell the world in an appropriate way, but 

whether we find those elements pretty enough or not. 

Because all of us secretly wished to see whatever was 

pictured on the logo or in the promo video magically 

appear in reality and become true. And we can argue for 

ages because we want to believe in this sugarcoated vision 

of us, disregarding the fact that it is not the reality we live 

in (or precisely because of that fact).

People want to be part of something bigger than them, 

something significant and impressive. They want to be part 

of a story, which develops and unfolds in much more 

interesting and exciting ways than any other story - so 

they can believe in it.

 

We need more than fancy words or visuals to tell this 

story, though. We need substance – an aim, a vision, a 

cause. These are all clichés, but without them we cannot 

do anything but constantly tell each other stories of pure 

fiction. 

A vision (or any of the three words mentioned above) 

means saying “no” to a lot of things in order to do only 

those worth doing. It provides focus, making it clear what 

we should and should not be doing. It gives us a clear 

voice, a stand and a point of view to push through. It says, 

“Here, this is what we do. It is our priority. We are ready to 

invest resources, time and effort for it to happen because it is 

important for us.”

Take a look around (if you are not in Bulgaria – glance at a 

picture or recall a memory; if you have never been to 

Bulgaria, I hope this is interesting for you even without 

something to look at). Why do we need Bulgaria? Why is 

this place important? What makes it significant and 

irreplaceable?

The logical answer is that we need it - the Bulgarian 

people. Because we were born here, because we have 

inherited it from those that preceded us, because of 

nationality or language, because of family and friends, 

because of the secret hideaway beaches, the hidden 

pathways in deep forests or the jagged mountain peaks. 

Because of our past and present. Because of our future?

There is one particular phrase about the future which I 

hear more and more often in one way or another:

6

 / 

Home

---

 

”I have the feeling that

 nothing good awaits us.”

 

How did we end up looking away from our future 

because we don`t see anything positive coming out of it? 

Why are there only clouds of dust on the horizon visible 

from this part of the Wild West?

How did we 

end up here

Some old facts about us

When somebody starts talking about the future of 

Bulgaria, the usual starting point is what Bulgaria has to be 

and not what it has been so far and what it truly is. 

I will start from where we are standing right now. Without 

much effort, you can find all sorts of statistical data about 

the not-so-pleasant situation we are in right now. Here are 

a few statements from the last 2-3 years regarding the 

labor market: 

• Over 40% of the people of working age in Bulgaria are 

not part of the workforce

• Over 100,000 people are not working because there is 

no one to look after their children

• One in every five young Bulgarians is not involved in any 

kind of education, employment or training

7

 / 

Home

---

In the last couple of years we often found ourselves last or 

in one of the last places in a number of ratings and 

studies, ranging from quality of life to innovation potential 

and development. If we extend our view and take a step 

back, however, we will see that this phenomenon is 

actually not very recent and doesn`t show something 

completely new or unseen of.

A quick glance at the past. If someone would ask us to 

describe our historical development in one sentence it will 

probably sound like this: a glorious past of conquest, the 

creation of a new alphabet and a period of enlightenment, 

five centuries of slavery followed by independence, two 

World Wars, half a century of socialism, a quarter of a 

century of democracy and a market economy with 

questionable results, the 1994 football World Cup in the 

United States, Dimitar Berbatov, an economic crisis, 

(probably) Grigor Dimitrov.

The economist and historian Rumen Avramov provides a 

different perspective, a much more interesting and 

unfamiliar view even for us, Bulgarians – the development 

of Bulgaria`s economy in the last hundred years. His 

writings provide a valuable overview of the connection - 

ever-existing, according to him - between the state and the 

creation and distribution of private capital; of recurring 

crises caused by external factors and outside influence, 

not due to events and processes that took place here; of 

constant suspicion towards private owners and 

businessmen; of the expression of extreme “individualism” 

not as a vehicle for entrepreneurship but as a reaction 

against all forms of authority; of perfunctory 

modernization that has never led to real changes in 

society.

Bulgaria did not become the country with the lowest 

income in Europe in the recent years. Bulgaria has been 

the country with the lowest income in Europe for over a 

century.

Are we interesting enough?

Even our past and present problems, no matter how 

serious and deep they are, cannot rank us as a destination 

number one. We have corruption and organized crime, 

but they are not the worst in the world. We have a very 

low birth rate, but not the lowest in the world. We have a 

high number of smokers, but not the highest in the world. 

8

 / 

Home

---