Important information about this publication

104
While it is easy to blame drivers, they are not always
responsible for these crashes.  All too often, pedestrians are the
cause of such accidents.  These senseless tragedies don’t have
to happen.  You can avoid potential injuries and even death by
reviewing the advice for safe street crossing.  You too will be a
pedestrian on occasion.  So learn and obey the common sense
rules when the roles are reversed.
When you are a pedestrian, do all you can to make yourself
visible and to help prevent crashes.
Safety Tips for Pedestrians
As a pedestrian, you are at a major disadvantage when
crossing streets, intersections and standing on corners. You are
not always visible to drivers; especially for large truck and bus
drivers and you don’t stand a chance if a vehicle hits you.
Pedestrians need to be careful of all vehicles and never take
chances when they are sharing the road with large vehicles,
like trucks and buses. Here are some safety tips that can keep
you safe when walking from one destination to another.
WALKING
Pedestrians must walk along sidewalks when available.  It is
unlawful for pedestrians to walk in the road where there are
sidewalks.
When there are no sidewalks, always walk on the left side of
the road facing traffic (traffic should be coming toward you),
this allows you to see any sudden dangers coming at you.  Two
or more pedestrians should walk in single file and never side
by side of each other.
BE ALERT
Be alert and ready to move out of the way in case a driver
cannot see you.  It is not a good idea to walk or jog along busy
roadways while wearing audio headphones or listening to
portable audio devices.  You may not hear the important traffic
sounds that would help you avoid potential dangers.
WATCH YOUR WALKWAYS
Walk on sidewalks and in crosswalks whenever possible. It is
important to pay attention to walk signals and keep a safe
distance when standing on street corners. Trucks and buses
make wide right turns and occasionally run up onto the corner
of the sidewalk. It is important for you to be alert and to move
back. Most likely, the truck driver will not see you or may be
distracted and you could be seriously injured or killed if hit.
KNOW YOUR NO-ZONES
Be careful of the blind spots, or No-Zones, around cars, trucks,
and buses when walking near or around them. Always assume
the driver does not know that you are there. Because of a
truck’s large blind spots, a driver may not see, so it is up to
you to avoid a crash. Never walk behind a truck when it is
backing up; truck drivers cannot see directly behind the truck
and could seriously injure you.
STOPPING DISTANCES
Use caution when crossing intersections and streets. You may
think vehicles will stop for you, but they may not see you or
even be able to stop. Remember, trucks, cars, motorcycles and
bicyclists, all have different stopping capabilities. In fact,
trucks can take much more space to stop than passenger
vehicles. Never take a chance with a truck, even if the driver
sees you he may not be able to stop.
MAKE YOURSELF VISIBLE
Wear bright or reflective clothing, especially when walking at
night. Dressing to be seen will make it safer for you and
drivers. Professional drivers do a lot of driving at night, and
there’s a good chance a truck driver will not see you if you
don’t make yourself visible. Carrying a flashlight is your safest
bet for being seen at night.
WATCH OUT FOR WIDE LOADS
Trucks with wide loads have very limited visibility as well as
difficulty maneuvering. Wide loads are much heavier and take
up lots of room on the road. You need to be aware when
walking near a truck with a wide load, because the driver may
not see you. Trucks with wide loads make even wider right
turns, require more space, and take even longer to stop than
other trucks on the road. Remember to keep your distance
when walking around these large trucks.
Crossing
Before crossing, stop at the curb, edge of the road, or corner
before proceeding.
Look left-right-left, and if it’s clear, begin crossing, look over
your shoulder for turning vehicles.
Continue to check for approaching traffic while crossing.
At intersections with traffic lights and pedestrian signals, it’s
important to follow the signals carefully.  Pedestrians may
cross on green traffic signal or when you see the WALK
Signal, following the basic rules for crossing.
If you are in the middle of the street and the DON”T WALK
signal starts flashing, continue walking.  You will have time to
complete the crossing.
Pedestrians may NOT cross on a red or yellow traffic light, or
on a red-green combines light unless facing a WALK signal.
(This is red for turn(s) while green is for straight traffic or vice
versa).
On a green arrow, whether alone or accompanied by a steady
red or yellow, you may enter the road ONLY if you can do so
safely without interfering with vehicle traffic.
The WALK signal and the green traffic light indicate that it’s
your turn to cross the street, but they do NOT mean it is SAFE
to cross.  The WALK signal, the GREEN light means LOOK
and then IF it’s safe, proceed to cross.

---

105
Although drivers must yield to pedestrians crossing the roadway,
pedestrians must not suddenly leave a curb or other safe waiting
place and walk into the path of vehicle traffic if it so close that it
is an immediate hazard.  Vehicles cannot stop at once!
On most roadways, bicyclists have the same rights and
responsibilities as other roadway users and in most cases, they
must share the lane.  Bicyclists are prohibited on limited-
access highways, expressways and certain other marked
roadways.  Bicyclists are required to travel on the right hand
side of the road and travel in the same direction as vehicles.
They must ride as close to the right side of the road as
practical, while avoiding road hazards that could cause them to
swerve into traffic.  When you are sharing the road with
bicyclists, you should always expect the rider to make sudden
moves.  Trash, minor oil slicks, a pothole, or crack in the
concrete, a barking dog, a parked car or a car door opening as
well as other surprises can force a bicycle rider to swerve
suddenly in front of you.
Similarly, when cyclists are traveling past parked cars, they
tend to move away from the cars, toward the center of the
lane.  This is to avoid injuring or being injured by persons
getting out of those cars.  In such cases, the bicyclist is
operating the bicycle properly.  If possible, give the cyclist the
entire lane.  When road conditions prevent this, pass the cyclist
with extreme caution.  Cyclists who are not on the extreme
right hand side of the lane are not being careless, but are in
fact attempting to account for traffic conditions and/or
preparing to make a left turn. 
Bicycles are hard to see.  The riders are exposed and easily
injured in a collision.  Oncoming bicycle traffic is often
overlooked or its speed misjudged.
When following bicyclists, give them plenty of room and be
prepared to stop quickly. Use extra caution during rainy and
icy weather. At night, do not use high beams when you see an
oncoming bicycle rider.  
Safety Tips for Drivers:
    •  When passing and overtaking a bicyclist proceeding in the
same direction, do so slowly and
leave at least a distance between you
and the bicycle of not less than 3 feet.
It’s the law in Tennessee! Also be
sure to maintain this clearance until
safely past the overtaken bicycle. 
    •   A driver should never attempt passing between a bicyclist
and oncoming vehicles on a two-lane road.  Slow down
and allow vehicles to pass the rider safely.  
    •  NEVER pass a bicycle if the street is too narrow or you
would force the bicyclist too close to parked vehicles.
Wait until there is enough room to let you pass safely.
    •  If you are about to pass a bicycle on a narrow road and
you think the rider doesn’t know your coming, tap your
horn gently and briefly as a signal that you’re going to
pass.  Don’t blast your horn or otherwise startle or try to
intimidate the bicyclist.
    •  The most common causes of collisions are drivers turning
left in front of an oncoming bicycle or turning right,
across the path of the bicycle.
    •  When your vehicle is turning left and there is a bicyclist
entering the intersection from the opposite direction, you
should wait for the bicyclist to pass before making the
turn. Also, if your vehicle is sharing the left turn lane with
a bicyclist, stay behind them until they have safely
completed their turn. 
    •  If your vehicle is turning right and a bicyclist is
approaching on the right, let the bicyclist go through the
intersection first before making a right turn. Remember to
always signal your turns. 
    •  Merge with bicycle traffic when preparing for a right turn.
Don’t turn directly across the path of the bicyclist.
    •  Drivers often fail to pick the bicyclist out of the traffic
scene, or inaccurately judge the speed of cyclists making a
left turn.
    •  Watch for bicycle riders turning in front of you without
looking or signaling, especially if the rider is a child.
    •  Most bicyclists maintain eye contact with drivers of
vehicles around them, particularly when the cyclist or
vehicle is making a turn.  Before turning, a driver should
attempt to gain and maintain eye contact with the bicyclist
to ensure a safer turn.
Residential Areas are Danger Zones for Bicycles
Bicyclists may ride in the middle of the street and disregard
stop signs and traffic signals.  BE CAREFUL in all
neighborhood areas where children and teenagers might be
riding.
Children riding bicycles create special problems for drivers.
Children are not capable of proper judgment in determining
traffic conditions, therefore drivers should be alert to the
possibility of erratic movement and sudden changes in
direction when children on bicycles are present.
Watch out for bikes coming out of driveways or from behind
parked cars or other obstructions.
Bicyclists riding at night present visibility problems for
drivers.  At night, watch the side of the road for bicyclists.
Bicyclists are required to have proper illumination, a front and
rear deflector, but drivers should be aware that bicyclists are
not easily seen.  Lights from approaching traffic may make
them even harder to see at night.
If you see a bicyclist with a red or orange pennant flag on the
antennae attached to the bike, slow down: this is a common
symbol to indicate the rider has impaired hearing.
SHARING THE ROAD WITH BICYCLES

---