3
FONDEKO SVIJET/34/2011.
istorija genetike
akademik ljubomir Berberović
P
očetkom XX vijeka egzaktna nauka je
proizvela dvije divovske transformaci-
je u fundamentalnim idejama o stvar-
nosti, transformacije koje zahvataju svačiji
doživljaj prirode i čovjeka: prva se dogodila
u fizici (Planck i Einstein – kvantna teorija i
teorija relativeta), a druga u biologiji (Men-
delovi zakoni). Niko u to vrijeme nije mogao
ni sanjati da će otkrića iz osnova ova dva na-
učna preokreta odvesti čovječanstvo u eru
subatomske fizike i eru molekularne biologi-
je, a odatle – do nuklearnog oružja i genetič-
kog inženjerstva. Lice svijeta se zauvijek pro-
mijenilo, a na horizonte budućnosti izbijaju
nove egzistencijalne brige i prijetnje.
U ta burna vremena sudbonosna za razvoj
prirodoznanstva, samo dvije godine nakon
što je naučni svijet upoznao Mendelove po-
kuse i njegovu korpuskularnu teoriju heredi-
teta, pojavila se u Engleskoj knjiga pod nazi-
vom „Mendelova načela – odbrana“ (1902.).
Autor: William Bateson (1861.-1926.), po
obrazovanju i zanimanju zoolog i profesor
Univerziteta u Cambridgeu, već je imao zavi-
dan ugled. Svojom knjigom napisanom u
odbranu osnivača genetike odmah se svrstao
među najistaknutije i najplodotvornije zago-
vornike mendelizma, teorije koja će postati
kamen temeljac biološke revolucije.
doprinos eksperimentalnoj
nauci
Iako danas nije baš popularan, Bateson spa-
da u uski krug istaknutih naučnika svoga
doba. Utvrdio je filogenetsku vezu između
bodljokožaca i hordata, čime je učinjena ka-
pitalna ispravka dotadašnjih shvatanja o fi-
logenezi kičmenjaka – najvišeg i najpopu-
larnijeg taksona u životinjskoj sistematici,
kojem i sami pripadamo. Po tome je bio
poznat i cijenjen u savremenoj nauci. Pita-
nja heredita neizbježno mu se nameću u
njegovim embriološkim istraživanjima pro-
mjenjljivosti životinja, pa je munjevito shva-
tio značaj previđenih Mendelovih opita i
zaključaka, čim su „ponovo otkriveni“. Upo-
znao se sa Mendelovim djelom kada i trojka
koju literatura najčešće citira kao „otkriva-
če“ (Correns, Tschermak i De Vries). Smje-
sta je shvatio i prihvatio teorijske principe
mendelovskog nasljeđivanja, putem dis-
kretnih čestica, koje će kasnije dobiti ime
NA POČETKU BIJAŠE
WilliaM Bateson
Naučnik izuzetnog znanja, ličnost izrazite odlučnosti i čvrstine, uvrštava se među
prve zagovornike mendelizma. Pri svemu tome, bio je još posebno talentovan za
oštre polemike i bespoštednu kritiku suprotnih (pogrešnih) mišljenja
„geni“ i razjasnio rezultantni statistički ka-
rakter mendelizma.
Smjela teorija o korpuskularnoj prirodi ma-
terijalne osnove nasljednosti, izrasla iz
Mendelovih skromnih pokusa sa bašten-
skim graškom u dvorištu samostana u Brnu,
inače je doživjela hladan prijem. Bateson,
naučnik izuzetnog znanja, ličnost izrazite
odlučnosti i čvrstine, uvrštava se među prve
zagovornike mendelizma. Pri svemu tome,
bio je još posebno talentovan za oštre pole-
mike i bespoštednu kritiku suprotnih (po-
grešnih) mišljenja.
Bateson usvaja i dovodi na britanska ostrva i
teorijski i eksperimentalni mendelizam. Nije
oklijevao da krene u konkretna hibridološka
istraživanja, koristeći se mendelovskim me-
todama. Zajedno sa svojim učenicima ostva-
rio je značajan doprinos eksperimentalnoj
nauci o biološkom nasljeđivanju, u vrijeme
najranijih početaka.
Ipak, Bateson će biti trajno upamćen prije
svega po svojim terminološkim izumima.
Tvorac je danas opštepoznatog naziva za na-
uku koja se tek bila rodila – „genetika“. Pri-
padaju mu i zasluge za nastanak ključnog
termina u svakoj priči o biološkoj nasljedno-
sti, termina – gen. Naime, danski botaničar
Wilhelm Johannsen, u svom ranogenetič-
kom djelu „Elementi nauke o nasljeđivanju“
(1909.), „otkinuo“ je prva tri slova iz Bateso-
nove riječi „genetika“ i zauvijek preimeno-
vao Mendelove „nasljedne osnove“ u „gene“.
Bateson je autor i nekih drugih općeprihva-
ćenih naučnih imena, kao što su „homozi-
got“ i „heterozigot“, koji i danas predstavljaju
standardne natuknice u rječniku formalne
genetike.
ideja i temelji
U istoriju nauke Nateson ne ulazi samo zbog
zasluga za izgradnju genetičke terminologi-
je. On je također tvorac važnog postulata da
se osobine koje variraju kontinuirano, kao
što su uzrast ili težina, nasljeđuju pod kon-
trolom velikog broja pojedinačnih mende-
lovskih gena. Ta ideja stoji u temeljima nauč-
nog pristupa nasljeđivanju kvantitativnih
osobina. „Mora se, na primjer, zapaziti da
uzrast jedinki u savremenim rasama čovje-
ka, predstavlja tipično kontinuirano varira-
nje i jedina prihvatljiva hipoteza o nasljednoj
determinaciji ove osobine svakako je hipote-
za o upletenost više od jednog para alelo-
morfnih gena“ - pisao je Bateson, već davne
1902. godine, Kraljevskom društvu, naju-
glednijoj asocijaciji odabranih učenjaka na
britanskim ostrvima. Slobodno se može tvr-
diti da ovo Batesonovo pismo znači početak
biometrijske genetike, discipline posvećene
proučavanju svih onih bezbrojnih odlika ži-
vog svijeta, koje se utvrđuju mjerenjem. Uz-
goj domaćih životinja i kultiviranih biljaka
bio je kroz mnoga stoljeća rašireno, omiljeno
i poštovano zanimanje u Engleskoj. Nasljed-
ne metričke i merističke karakteristike orga-
nizama, koje je Bateson, „priveo“ nauci, po-
sebno su važne sa ekonomske tačke gledišta.
Tako se genetika već na svojim prvim koraci-
ma približila praktičnim pitanjima.
Batesona su pojedini istoričari ponekad na-
zvali „ocem genetike“, što se može pravdati s
obzirom na činjenicu da je toj nauci zaista
nadjenuo ime. Međutim, njegova naučna
veličina prvenstveno potiče otuda što je ge-
netici jako rano pribavio ugled punovrijed-
ne prirodne nauke i izuzetno uspješno se
borio za njenu afirmaciju. William Bateson
je nesumnjivo zavrijedio da se ove godine
pomene stopedeseta godišnjica njegovog
rođenja.
Nasljedne metričke i merističke
karakteristike organizama, koje
je Bateson, „priveo“ nauci,
posebno su važne sa ekonom-
ske tačke gledišta. Tako se
genetika već na svojim prvim
koracima približila praktičnim
pitanjima.