All has arrived with its usual seasonal rush as the 0 0 7

is a force for good at RC, and her spirit is reflected in the 

words of her speech. 

We have spent a great deal of time examining the nature of 

our own community as well. This has led to the creation of the 

"Robert College Attitude Goals and Expectations." (see p 38). 

There is nothing dramatic about this list of basic values, but it 

is important to see them as the principles which we hold most 

high in a school devoted to learning and growing in a climate 

of mutual trust and support. As our students look at the 

chaos in the world around them, it is ever more important for 

them to see that a group of people can, in fact, live and work 

in a community which operates according to shared values. It 

is one of the things that schools are uniquely able to do, and a 

school that denies the opportunity is failing its students. 

At the  s a m e time, we are also examining our residential 

program to make sure that the boarding students receive the 

full benefit of the opportunity that they have to live on the RC 

campus either 5 or 7 days a week. In the last few years the 

number of 7-day boarders has risen dramatically. Currently, 

almost 120 (70%) of our boarders are 7-day residents. This 

means that they come from all over Anatolia, bringing an 

important diversity to our student body. They are important 

to the well-being of the school and, at the same time, we have 

an unusual opportunity to provide for them a comprehensive 

living and learning experience which goes far beyond the 

classes and activities of the day students' lives. Graduates 

who were boarding students know what I am talking about. 

Many of their best memories of Robert College are from the 

dormitories. 

A school is not just about lessons and learning. A good 

school goes far beyond that, and a great school creates an 

ethos of caring and mutual support, as well as a sense of 

belonging, which transforms it into a world of its own. This 

does not happen by accident. The strengths, traditions and 

values of Robert College have placed it on a pedestal, both in 

Turkey and globally. It falls to all of us to be sure that we keep 

it there." 

B

elow we include excerpts from a moving and though-

provoking speech given on Opening Day  2 0 0 6 by 

J e n n i f e r Sertel, long-standing English Language and 

Literature teacher at RC and creator of the innovative Peace 

Education program. 

"What do I want to tell  y o u ? So much! 

I want to tell you...Be careful! I want to tell you... We have to 

do something! 

It is a dangerous time to be a Turkish soldier these days. 

Y O U are almost that age.  S o m e of you are that age now. 

A n d it's not just Turkish soldiers who are in danger. Civilians 

are also in danger, especially in places like Lebanon,  G a z a , 

Afghanistan, Iraq. Bombs are indiscriminate. 

The 20th century has been one of the most violent periods 

in human history. Prof Charles Tilly, author of "The Politics of 

Collective  V i o l e n c e " makes the following shocking observation: 

More collective violence was visited upon the world in the 

twentieth century than in any century of the previous ten 

thousand years.  . O v e r the century as a whole, the proportion 

39 

---

of war deaths suffered by civilians rose startlingly: according to one 

estimate, they rose from 5 percent in World War I to 50 percent in 

World War II, all the way to 90 percent in wars of the  1 9 9 0 s ! 

Estimates may vary but there is no doubt that it is a dangerous 

world even for civilians. 

You as the future leaders of Turkey and the world have to learn 

how to make the world a more peaceful place. You just have to. 

I realize that is a huge statement. But I really believe you can do 

it. 

But there are leaders and there are leaders. Leaders have led the 

human race into war. Hitler was a leader. But some leaders have 

inspired the human race to take a difference path: the path towards 

peace. Gandhi with his principles of nonviolence was, of course, 

such a leader. 

I can hear your thoughts!! But what can WE  d o ? ? What can I 

do? I am only a student. This woman up there can't expect me to 

be able to do something to make the world a better place.  C o m e on! 

Ok. Let me quote Lao Tzu, a Chinese poet who was born in  5 7 0 

B C . [over  2 5 0 0 years ago!!] [World lit students will recognize that 

name!] 

If there is to be peace in the world, 

There must be peace in the nations. 

If there is to be peace in the nations, 

There must be peace in the cities. 

If there is to be peace in the cities, 

There must be peace between neighbors. 

If there is to be peace between neighbors, 

There must be peace in the home. 

If there is to be peace in the home, 

• 

RC Attitude Goals / Expectations 

Robert College expects its students to meet 

high standards of behavior. We expect you 

to: 

Respect all members of the RC community 

--be polite to everyone, at all times==fellow 

students, faculty, staff, and workers 

--be prepared to listen to others in class and 

during assemblies and performances 

--avoid behavior that will cause discomfort to 

others, including using cell phones at the 

wrong time and making noise in halls when 

classes are in session 

Behave honestly and ethically 

--do your own work 

--give credit to those who help you 

--cite the sources you use 

Be proactive about your learning and to be 

prepared for school 

--ask for help when you don't understand 

--if you are absent, ask the teacher about 

any work you have missed 

--come prepared to each class with materials 

you need, including paper, books, pens, 

pencils 

--wear the correct clothing for special 

classes such as labs or PE 

Be respectful of others' needs 

--don't disturb others during class time 

--ask task-appropriate questions 

--practice active listening 

Manage time well 

--come to school on time 

--always be on time for class 

--hand in assignments on time / meet 

deadlines 

--prioritize your tasks and plan ahead 

Be able to work both cooperatively and 

individually, according to instructions 

--take personal responsibility for the tasks 

you are expected to complete 

--take responsibility for your contribution in 

team efforts 

Respect and follow school rules 

--read the Student Handbook 

--ask questions if you don't understand the 

rules 

--follow the dress code 

--follow AUP (Acceptable Use Policy) when 

using computers in the school 

Take responsibility for your (physical and 

social) environment 

--leave spaces you have used (classrooms, 

canteen, outdoor spaces) clean and orderly 

--take care of all school property and report 

any problems 

--throw garbage into the proper bins 

--recycle by placing recyclable items into the 

labeled bins 

--appreciate and protect bulletin board 

displays and other work that is on view 

throughout the school 

Contribute to the school community 

--participate in and support school activities 

--suggest ways to improve the school 

--support the Student Council 

--get involved in social service 

There must be peace in the heart. 

Lao Tzu  ( 5 7 0 - 4 9 0 B.C.) 

Lao Tzu is saying that peace starts first in the heart. So let's 

start there and think about what you can do. 

Peace in the heart. What can you do? 

You can get to know  y o u r s e l f . k n o w what makes you angry, 

try to understand that so you can deal with it. Find out what 

you like. Wholeheartedly explore the topics in your new 

lessons. Take advantage of our club system so that you find 

out what you really like to do. The teachers behind me are 

here to help you in this discovery of their area of expertise. 

But they and also the counseling staff and all of us are here to 

help you discover yourself. 

Peace in the home. What can you do? 

Well, since RC is your home now too, I will talk about peace 

at RC. Realize the RC attitude goals that Mr. Chandler just 

mentioned. 

Try to understand your classmates. We all have different 

backgrounds, viewpoints. Respect your classmates, teachers, 

the janitors, the staff, everyone. Respect their needs. If their 

needs conflict with yours, talk about it and  R E A L L Y listen to 

them. Help each other. [But don't cheat!!] 

Peace between neighbors and in the cities. What can you 

do? 

Mr. Chandler also mentioned the CIP community service 

program. By participating in this, you will learn so much! 

What other people's realities are like, outside the ivory tower 

of RC. Responsibility. 

For you are getting what is arguably the best education in 

Turkey. You are lucky. Yes, you worked hard to get in here, but 

there are other students who, because of circumstances such 

as poverty, or geography could have been here instead of  y o u . 

You, with your advantages, have a responsibility to others. 

Think about what you can do to make a difference for 

40 

s o m e o n e else. It could be teaching web design to  s o m e kids in 

a state school in Beşiktaş. If that sounds neat, go talk to 

Cengiz bey, [he mentioned that the other day]. It could be 

being a big brother or sister to an orphan, to make a 

difference in one life. Start an environmental awareness 

program. There is so much to do. Come talk to me or Güler 

Karabatur, the head of the CIP committee, or Esra hanim, or 

Mr. Welch or your teachers about your ideas. 

Peace between nations what can I do? I think if we have 

dealt with peace in the heart, at home and between neighbors 

and cities, that might be enough. We can't tackle peace 

between nations. But then again, talk to the kids who went to 

the WINPeace Conflict Resolution Workshop in Cyprus this 

summer. They may have  s o m e ideas about peace between 

nations, or maybe the  M U N or  E Y P kids. Learn about what is 

happening in the world -maybe  s o m e of you might want to go 

into the foreign service. But what Lao Tzu meant was that all 

the other sorts of peace....in oneself, in the home, between 

friends, neighbors and cities...all influence, in their own way, 

peace between nations. Atatürk said it a slightly different way 

with his famous words: peace at home, peace in the world. 

What I want to say is, take advantage of RC. Take 

advantage of the teaching staff, the people in the offices, the 

library, the arts program, the club program. 

Enjoy your friends. Nurture your friendships... for the 

friendships you form here will last a lifetime. 

A n d of course. Learn. 

There is so much to learn. 

Learn as much as you can this year about yourself and 

about what you want to do. 

Learn about others. Learn about the world. Do your best 

and learn your Chemistry, and Physics, and Math but also learn 

how to be human [or humane]. 

So, what can you do? You can do a lot. 

I want to close with the words of the great anthropologist , 

Margaret.  M e a d : 

"A small group of thoughtful people could change the 

world. Indeed, it's the only thing that ever has." 

Wouldn't you like to be in that small group of thoughtful 

people that could change the world? There are many RC 

graduates in that small group. ibrahim Betil comes to my mind 

immediately. He was the head of Pamukbank but he gave that 

up and started TEGV and then TOG. He has touched the lives 

of thousands and thousands of poor Turkish children by giving 

them a boost in their education. Or  O s m a n Kavala, a 

businessman who believes in the healing power of art. He 

started a cultural center in Diyarbakır so that the people there 

can experience the  A r t s just as we can in Istanbul. Or Çaglar 

Keyder and Ayşe Buğra, professors at B.U. who have set up a 

The Social Policy Forum to study poverty. These are just 

people that pop into my mind because they are friends or 

acquaintances of mine. But there are many. I hope you will join 

their ranks and try to use your smarts and your advantages to, 

in  s o m e way, make the world a better place. 

Do your best this year in your new job of learning. Learn 

whatever you can about the world and yourself." 

Photo credits: Oya Nuzumlalı RC 02 

41 

---