Guide to applying

A guide to applying for your patent 

10 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Decision 4: What type of application?

 

There are three types of patent applications: provisional applications, complete applications and 

international applications. 

 

Provisional applications

 

This is the easiest way to get the earliest possible priority date, however, it does not give you patent 

protection on its own. If you decide to pursue patent protection then you need to file a complete 

application within 12 months of your priority date. 

Provisional applications are only optional, but useful if you operate in a highly competitive industry where 

constant innovation demands the earliest possible priority date. You may also appreciate some time to 

determine if your invention is worthy of further time, money and effort. 

If you don’t file a complete application before the 12 months is up then you lose your earlier priority date. 

 

Complete applications

 

Applications for standard or innovation patents are called complete applications. A complete application is 

necessary to actually have a patent granted. Complete applications should be considered ‘the real thing’, 

whereas a provisional gets you a priority date and signals your intention to lodge a complete application in 

the near future. 

We publish details of your patent application in the Australian Official Journal of Patents (AOJP). 

Publication is an important step for two reasons. First, the contents of your standard patent application 

or innovation patent are no longer confidential which means that your invention becomes part of the 

knowledge of the general public and may therefore subsequently assist in advancing industry and 

technology. For example your invention may inspire others or be used to help solve other problems. 

The second reason concerns possible action you can take if someone else infringes your patent. Once 

you have a granted standard patent or a certified innovation patent you can take legal action for any 

infringements that occurred from the date we published your application. 

 

International applications

 

An international application is a useful way to apply for patents in a number of different countries 

simultaneously and protect your potentially important export markets. These applications are also known 

as PCT (Patent Co-operation Treaty) applications. For more information on international applications see 

our publication ‘A Guide to applying for your patent overseas’. 

---

A guide to applying for your patent 

11 

 

Flow chart of an application  

 

 

 

 

 

 

 

Idea 

 

 

 

Search 

Does it already exist? 

 

 

 

Seek professional 

advice 

 

 

Provisional 

$ 

Application 

(optional) 

 

 

Innovation Patent 

Standard Patent 

$ 

$

 

 

 

Checked 

To satisfy formalities 

Published 

in official journal 

 

 

 

 

 

 

 

 

If rejected, 

you have the right 

to respond 

 

Granted 

and published 

 

 

 

 

Examination 

(if requested) 

 

 

 

Certification 

in official journal 

 

Examination 

$

 

 

 

Accepted 

$

 

 

 

Published 

If rejected, 

you have the right 

to respond 

 

 

 

 

Subject to opposition 

 

Patent granted 

if unopposed 

 

 

 

 

 

Pay annual fees 

$

 

 

 

$ 

- Our fees apply. 

$

 

---

A guide to applying for your patent 

12 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

How to file a provisional patent

 

application

 

There are several ways you can file, you can 

 

•  use the services of a patent attorney 

•  apply online using eServices via our website 

•  download a form from our website, or request a paper form by phoning us on 1300 651 010; 

then post your application to: 

The Commissioner of Patents 

IP Australia 

PO Box 200 

Woden ACT 2606 Australia 

If you apply online you need to separate your application into parts and attach each part separately. 

Due to international patent standards these files must be in a PDF, JPEG, TIFF, PNG, TXT, DOC or 

DOCX format. 

 

What do I need to file?

 

Your provisional application should include: 

 

•  a completed Patent Request: Provisional Application form 

•  a provisional specification 

•  the filing fee. 

For online filings, each attached the file cannot exceed 20MB in size. Total attachments cannot exceed 

100MB in size. 

 

Preparing your provisional application

 

Patent request form

 

If you apply online you can complete the form through eServices. The eServices portal can be accessed 

through our website. 

If you do not want to apply online the patent request form can be downloaded from our website. Please 

read the instructions carefully before filling in the patent request form, and keep a copy of the completed 

form for your own records (Please note that it is more expensive to apply on paper than through our 

eServices portal). 

---