Guide to applying

A guide to applying for your patent 

13 

 

Provisional specification

 

The purpose of a provisional specification is to describe your invention. It should include as much 

detail as possible, especially if you intend to use it to establish a priority date. This is also important as 

you may find that you are not allowed to add new material to your complete application that was not 

included in your provisional application. Keep a copy of the provisional specification for your records. The 

specification should include a Title and Description. 

 

Title

 

Start the specification with the same invention title you used in the Patent Request form. 

 

Description

 

After the title you should identify the technical field of your invention. If your invention was made as a 

result of problems that you are aware of with other products, you should briefly note those problems. 

The next part is a statement of those technical features you consider essential to the way your invention 

works (see lines 10 to 13 of the ‘shaker can’ example). After this statement, list the various preferred or 

optional features of your invention (see line 23 to page 2 line 4 of the example). 

The remainder of the description sets out the best way or ways you know of putting your invention into 

effect. This description must have enough clear detail so that someone with knowledge of the technology 

could reproduce your invention from the information given. You may include examples and drawings to 

help describe your invention, but it is not necessary to include manufacturing details such as dimensions 

if they are not critical to the way your invention works. It is optional whether the provisional specification 

also includes claims that define your invention. 

The example specification describes in detail an improved ‘shaker can’ with reference to Figures 1 

to 4. The figures are listed and a few words are given against each figure in the list to explain what it 

illustrates. The features of the ‘shaker can’ illustrated in the figures have been given their own reference 

numeral which is used when referring to those features in the description. Only one example of a ‘shaker 

can’ according to the invention is described, but where an invention can take different forms it may be 

desirable to describe several examples of the invention. 

Note how the specification describes the material to be used in the “shaker can”. It makes it clear that a 

range of materials could be used to make the invention work. Obviously some materials would be more 

suitable than others, and certain specific examples are given on lines 2 to 4 of the sample specification. 

The feature of a ‘container’ is an essential feature of the invention as the invention would not work without 

it, while the use of sheet metal, for example, for the container is a preferred choice of material. 

The example specification illustrates the importance of including a full description of your invention when 

you file a provisional application. 

---

A guide to applying for your patent 

14 

 

Example: Provisional Specification

 

 

 

 

 

 

 

 

 

2 

 

The  shaker  can  is  preferably  made  from  sheet  metal,  however 

other materials  can also  be  used. For  example glass  containers 

having  sheet  metal  cover  are  found  very  suitable.  The  shaker 

can may also be made of a suitable food grade plastics material. 

The  invention  may  be  better  understood  with  reference  to  the 

illustrations of embodiments of the invention which:- 

Figure  1  is  an  elevation  of  an  improved  shaker  can  with  parts 

separated and the co-acting position of the cover dotted, 

Figures 2 and 3 are diametrical sectional elevations of the top of 

a can showing the co-acting retaining means, and 

Figure  4  is  a  similar  view  of  the  upper  part  of  a  cover  having  a 

flanged or beaded gripping rim. 

The container shown which is cylindrical with open top 5 has in its 

wall near said top, perforations  which form a shaker area 6, and 

the  cover  7  which  is  made  to  fit  upon  the  container  somewhat 

tightly  has  in  its  wall  a  corresponding  opening  8.  To  prevent 

unintentional removal of the cover 7 there is provided in the walls 

of  the  container  and  of  the  cover  7  complementarily  positioned 

co-acting  outward  or  inward  annular  corrugations  9  which  will 

engage one with the other when the cover is pressed down upon 

the  top  of  the  container  and  to  facilitate  assembly,  the  wall  of 

the cover may be cut inwardly from its edge as at 10. If desired 

the  cover  may  have  a  gripping  rim  or  bead  11  formed  thereon 

or  some  bulbous  projection  of  partial  vertical  and  outwardly 

disposed ribs or corrugations may be formed in the cover wall to 

provide a secure grip when grasped by a hand. 

 

1 

 

IMPROVED SHAKER CAN 

For many years shakers for salt and like granular materials  have 

consisted of  a container having holes  through which the material 

can be shaken. This invention has been specially devised in order 

to  provide  an  improved  shaker  can  of  simple,  cheap,  effective 

and  readily  reusable  construction  and  whereby  the  contents  are 

protected from air and may be readily shaken or sifted therefrom 

when desired, and unintentional or wasteful escape of said contents 

is prevented. 

A  shaker  can  in  accordance with  this  invention comprises  a 

container having an open top and a perforated shaker area in its wall 

near said top, and a close fitting cover revolvable about said top and 

having corresponding opening in its wall. 

The opening in the cover is of such a size and in such a position that 

when said opening and the shaker area are juxtaposed by revolution 

of the cover upon the container the contents of the latter may be 

shaken or sprinkled from the can through said perforated area, and 

upon revolution of the cover so that the opening therein is beyond 

said area the can is closed thus preventing waste of the contents or 

deterioration of the same by access of air thereinto. 

For revolvably retaining the cover upon the container, the cover and 

the container preferably have in its wall a corresponding inward or 

outward annular corrugation. 

The cover is preferably removable so that the can may be recharged 

and  reused  as  often  as  desired.  The  cover  wall  may  additionally 

have a short  cut inwardly  from its  edge  to  permit it  to  be  sprung 

down  upon  the  container  top  until  the  corrugations  engage  one 

within the other. 

 

 

(Example front page) 

AUSTRALIA 

Patents Act 1990 

 

 

PROVISIONAL SPECIFICATION 

 

 

 

IMPROVED SHAKER CAN 

 

 

 

The invention is described in the 

following statement 

---