Concerns in Europe January June 2001

 

 

Concerns in Europe: January - June 2001 

11

 

  

 

 

 

 

Amnesty International September 2001 

AI Index: EUR 01/003/2001

 

 

 

The criminal case against Rauf Arifoglu was returned 

to  the  Office  of  the  Procurator  for  additional 

investigation  in  February,  according  to  his  lawyer. 

The  lawyer  stated  that  this  was  the  second  time  that 

the period of investigation had been extended. He had 

been arrested on 22 August 2000 at his home in Baku 

after  police  claimed  to  have  found  an  illegally-held 

“Makarov”  pistol  in  the  apartment.  Rauf  Arifoglu, 

editor  of  the  opposition  newspaper  Yeni  Musavat, 

strongly denied the charge, and claimed that the pistol 

was planted by police to fabricate  grounds for arrest 

and  implicate  him  in  a  failed  hijacking  several  days 

earlier. 

 

Reports of police ill-treatment of journalists

 

 

During  the  period  under  review,  AI  received  reports 

of a number of incidents in which police, sometimes 

together  with  unidentified  men  in  civilian  clothing, 

allegedly  ill-treated  journalists.  For  example,  on  12 

May  police  reportedly  beat  a  number  of  journalists 

covering  an  unsanctioned  demonstration  of  an 

estimated  2,000  people  organized  by  the  opposition 

Democratic  Party  of  Azerbaijan  (ADP)  in  Fizuli 

square in the centre of Baku, to demand the release of 

political  prisoners.  Reportedly,  the  editor-in-chief  of 

Hurriet  (the  newspaper  of  the  ADP),  Suleiman 

Mamedli, was attacked, beaten and detained by police; 

Seimur  Verdizade,  correspondent  of  Bu  Gyun 

newspaper,  was  beaten  by  men  in  civilian  clothing 

who  also  broke  his  cassette  recorder;  Aibeniz 

Velikhanly  and  Parvin  Sadai,  correspondents  of 

Milletin  Sesi  newspaper,  sustained  minor  injuries 

inflicted  by  police;  men  in  civilian  clothing  beat 

Raghim  Gadinov,  correspondent  of  525-ci  qezet 

newspaper,  and  broke  his  cassette  recorder;  police 

physically  assaulted  reporters  of  Russian  ORT  and 

NTV  and  Turkish  television  channels  and  interfered 

with their filming; and Rasim Mustafaoglu, an editor 

of  Hurriet,  had  minor  injuries  inflicted  by  men  in 

civilian  clothing  who  also  confiscated  his  journalist 

identification. 

 

Alleged failure to protect women demonstrators

 

 

At  about  1pm  on  20  June,  around  30  to  40  women 

activists  are  reported  to  have  conducted  a  silent  sit-

down  demonstration  in  a  square  near  the  State 

Philharmonic  building  in  Baku,  in  protest  against 

police  violence.  The  demonstration  is  understood  to 

have been organized by the Dilara Aliyeva Society to 

Protect  Women’s  Rights,  in  conjunction  with  other 

human  rights  organizations.  Reportedly,  police 

officers attempted to prevent the demonstration from 

taking place, but are then said to have left the women 

alone.  However,  men  in  civilian  clothing  then 

allegedly appeared in the square and tried violently to 

seize and destroy the protestors’ placards, reportedly 

twisting  some  of  the  women  activists’  arms  in  the 

process. Some of the women were reportedly injured. 

The women assaulted reportedly include the chair of 

the  Dilara  Aliyeva  Society  to  Protect  Women’s 

Rights, and a well-known singer, Flora Kerimova. A 

large group of police officers reportedly stood nearby 

and watched while this happened. The head of Sabail 

District  Police  Department  who  was  present  at  the 

demonstration  is  reported  to  have  stated  that  the 

incident was the women’s “own provocation”. 

 

 

Deaths in custody 

   

The case of Ilgar Javadov

 

 

 

Ilgar  Javadov,  a  28-year-old  engineer  with  the  oil 

company  SOCAR,  died  following  his  detention  at 

police  station  No.  9  in  Baku’s  Sabail  District  on  13 

May. Ilgar Javadov’s relatives believe that he died in 

the early hours of 13 May after being severely beaten 

by police officers, causing injuries such as fractures to 

the right arm, ribs and spine, and bruising to the legs 

and body. Ilgar Javadov’s lawyer was reported on 23 

May  to  have  announced  that  a  forensic  examination 

had proved the cause of death was beating. However, 

police  sources  have  reportedly  claimed  that  Ilgar 

Javadov  sustained  these  injuries  after  falling  to  his 

death from the second floor of the police station while 

trying  to  escape.  According  to  this  account,  Ilgar 

Javadov  requested  to  go  to  the  lavatory  and  while 

unguarded he sought to climb out of a window. He lost 

his  balance,  however,  and  fell  into  the  courtyard 

below. Medical aid was summoned, but Ilgar Javadov 

died before the ambulance arrived. It is not clear how 

this  account  fits  in  with  another  report  shortly  after 

Ilgar  Javadov’s  death,  which  stated  that  a  criminal 

case  had  been  instituted  against  three  police  officers 

from police station No. 9 on a charge of incitement to 

suicide  (Article  125  of  the  Criminal  Code).  A  later 

report  stated  that  the  charge  was  changed  to 

“exceeding  official  powers  with  the  use  or  threat  of 

force”  under  Article  309.2.  According  to  a  report 

received by AI, a court hearing was arranged at short 

notice  in  Sabail  District  at  which  all  three  police 

officers  were  released  from  custody  (AI  is  seeking 

clarification as to the nature of the court hearing). Ilgar 

Javadov’s  relatives  are  demanding  that  his  body  be 

exhumed  in  order  to  establish  the  exact  cause  of  his 

death. 

Unofficial and official reports also differ as to the 

reason Ilgar Javadov was initially detained. According 

to his wife, Jannet Abdullayeva, Ilgar Javadov resisted 

being forced into a police car by police who said they 

wanted to take him to the police station to check his 

identity  (he  did  not  have  his  documents  with  him). 

Another  police  car  was  summoned,  and  the  arriving 

officers reportedly beat Ilgar Javadov with truncheons 

and demanded a bribe not to detain him. Regarding the 

money he had on him as insufficient, the officers took 

Ilgar  Javadov  away  and  told  his  wife  to  bring  the 

necessary sum to police station No. 9 within one hour 

in order to obtain her husband’s release. A different 

version  is  given  by  the  head  of  the  Sabail  District 

Police  Administration  at  the  time,  Nazim  Nagiyev, 

who is quoted as stating that police officers intervened 

---