Annual Work Plan 2018 for the

 
 
25 
the region experiencing similar conditions to those existing today on the southern shores. Adapting to 
climate  change  is  therefore  a  common  necessity  for  Mediterranean  agriculture.  Genetic  and  plant 
breeding is key for this topic, but cropping system diversification, and spatial organisation, as well as 
diversification  of  animals  and  mixed  farming  are  also  important  for  improving  resilience  to  climate 
change. 
 
Topic 2.2: Preventing emergence of animal and plant diseases 
The Mediterranean Region is a hotspot for biodiversity but it is also a rich and well-known centre of 
origin  and  dispersion  for  virulent  plant  and  animal  pests  and  diseases.  They  increase  under  the 
influence of climate change and of the intensification of trade flows inside the Mediterranean. The 
recent  outbreak  of  Xylella  fastidiosa  in  olive  groves  is  a  clear  example  of  such  kind  of  threat,  but 
Mediterranean area faces many other similar situations where the invading species rapidly colonize 
the entire region. Plant and animal diseases and pests cause significant decreases in yield and quality 
of  Mediterranean  crops,  in  particular  fruit,  cereal  and  vegetables  as  well  as  Mediterranean  animal 
productions, and have strong economic and social consequences. The objective of this call is to gain 
scientific  knowledge  in  order  to  understand  and  foresee  outbreaks  and  to  develop  preventive 
measures and Integrated Pest Management solutions.  
 
Topic  2.3:  Developing  farming  systems  able  to  generate  income,  to  create  employment  and  to 
contribute to a balanced territorial development 
Integrated and multidisciplinary research approaches should be developed to enhance the potential 
benefits of agriculture in terms of employment and poverty alleviation. The objective is to encourage 
the  development  of  labour-intensive  agricultural  activities  and  the  design  of  profitable  farming 
systems for small-scale agriculture, of technologies adapted to diverse farming systems. The growth 
of rural employment is critical for fighting rural poverty. Potential synergies among activities of the 
various  economic  sectors  in  rural  areas  and  rural/urban  synergies  should  be  enhanced.  Integrated 
approaches should be implemented at different levels (farms, region, territories…). 
 
2.1.3 Thematic area 3: agro-food value chain 
 
Topic 3.1 Valorising food products from traditional Mediterranean diet 
Mediterranean  areas  are  characterised  by  traditional  diets  connected  to  traditional  local  products. 
However, life-style changes have led to dietary changes and consumption of lower quality food, poor 
in essential nutrients, micronutrients and health-promoting bioactive ingredients. Research is needed 
to develop new products and processes to increase the quality of Mediterranean foods by combining 
improvement  of  raw  material  composition  with  better  use  of  innovative  and  soft  production  and 
processing  technologies.  The  result  will  be  a  better  nutritional  quality  of  food  products,  as  well  as 
stable (micro) nutrient-dense ingredients, bioactive extracts, functional ingredients and new products. 
 
Topic 3.2: Food Safety in local food chains 
Food safety is a key issue for the Mediterranean agro-food sector. Lack of efficiency and food safety 
problems are recurrent in Mediterranean agro-food value chains, both regarding upstream suppliers 
who struggle to assess the quality of raw materials, and downstream suppliers, who struggle to comply 
with  the  increasingly  stringent  standards  of  quality,  traceability,  product  homogeneity  and  supply 
regularity required by the sector. Research should focus on the elaboration and adoption of innovative 
solutions aimed at improving quality control in supply chains at local and regional levels in order to 
ensure food quality and safety throughout the food chain, as well as enhancing links between place of 
origin, food processing and food quality and safety. 
 
Topic 3.3 Implications of dietary shifts and sustainable diets for the Med populations and food 
industry 

---

 
 
26 
While  the  traditional  Mediterranean  lifestyle  composed  by  three  main  pillars  (Mediterranean  diet, 
physical  activity  pattern  and  socio-cultural  behaviours)  is  considered  an  ideal  combination  and 
particularly  healthy,  the  Mediterranean  is  paradoxically  one  of  the  areas  of  the  world  where 
overweight  and  obesity  are  most  prevalent—a  clear  sign  of  lifestyle  shift  in  progress  in  several 
modifiable  factors:  excess  consumption  of  carbohydrates,  sugars,  saturated  fat  and  salt,  lower 
consumption  of  fruits,  vegetables  and  fibres;  decreased  physical  activity;  loss  of  Mediterranean 
traditional socio-cultural habits. The emergence of chronic diseases related with lifestyle such as diet 
and physical activity (heart disease, cancer, chronic respiratory disease and diabetes) is massive in the 
Southern and Eastern Mediterranean. The complex Relationship between lifestyle and health in the 
Mediterranean context needs to be understood, as well as the diet and physical activity habits, their 
heterogeneity  and  their  determinants,  and  the  vulnerability  of  specific  populations  should  be 
addressed (i.e. child obesity). The goal is also to prevent lifestyle-related diseases by raising awareness 
among both Mediterranean population and policy-makers. 
 
 
 
Table 6. Planned activities and indicative budget distribution of Participating States and to be 
Participating States

---