1 Innovations in Care Directorate for Medicine Annual Report 2016

 

 

20 

Vinh Q Mai, DO 

Chief, Endocrinology, 

Diabetes and Metabolism 

CDR 

|

  

MC 

 

| 

 

USN

 

WRB 

 

Henry B Burch, MD 

Director, Endocrinology 

COL 

|

  

MC 

 

| 

 

USA 

USU

 

The  Endocrinology, 

Diabetes 

and 

Metabolism  Service 

at 

Walter 

Reed 

Bethesda  and  Fort 

Belvoir  Community 

Hospital,  known  as 

the 

Endocrinology 

Product 

Line, 

underwent 

major 

changes  in  business 

operations  this  past 

year, with a focus across the NCR on customer 

service,  improved  access  to  care,  and 

innovative  patient-centered  approaches.  Our 

primary  mission  is  to  provide  outstanding 

endocrine  care  to  a  diverse  population  of 

enrolled  beneficiaries  and  uniformed  service 

members.  A  key  priority  is  also  to  sustain  a 

sound  endocrinology  fellowship  training 

program  in  order  to  support  operational 

readiness, ongoing military medical  education 

and clinical research.  

 

Revamping Clinical Care by Embedding  

Resources and Technology at Point-of-Care 

Sites to Focus on Diabetes and Obesity  

One  of  the  most  significant  changes  in  the 

Endocrinology Service has been to revamp our 

clinical efforts to provide cutting-edge care to 

patients  afflicted  with  obesity  and  diabetes 

mellitus.  According  to  the  Military  Times,  an 

estimated  7.8%  of  active  duty  service 

members in 2015 met Body Mass Index (BMI) 

criteria  for  being  overweight  or  obese—

soaring  significantly  from  only  1.6%  in  2001; 

and  approximately  8%  suffer  from  type  2 

diabetes mellitus.   

The  Endocrinology  Service  has  developed  its 

first-ever  multidisciplinary  Diabetes,  Obesity 

and  Metabolism  Institute  (DOMI)  in  the  NCR 

to address this alarming epidemic. This special 

program  is  being  spearheaded  by  Dr.  Alicia 

Warnock and Dr. Kasey Nadolsky and involves 

embedded nurse practitioners throughout the 

NCR, including at Kimbrough Ambulatory Care 

Center at Fort Meade, Fairfax Health Clinic and 

Dumfries Clinic in Virginia. 

 

The  DOMI  focuses  on  diabetes  and  obesity 

management,  with  a  strong  emphasis  on 

advanced  technology  (such  as  insulin  pumps 

and  continuous  glucose  monitoring  devices) 

and  lifestyle  modification  via  motivational 

counseling  using  our  embedded  health 

psychologist,  Dr.  Lindsey  Dorflinger,  from  the 

Directorate for Behavioral Health.  

 

In  collaboration  with  our  surgical  team,  the 

DOMI  is  also  positioned  to  help  patients  who 

can  further  benefit  from  bariatric  surgery  to 

promote  weight  loss.  This  comprehensive 

approach  not  only  effectively  addresses  the 

current  obesity  epidemic,  but  also  efficiently 

promotes  healthy  living,  physical  fitness  and 

operational readiness. 

 

New Health IT Tool Improves Efficiency, 

Endocrine Access and Patient Satisfaction  

In  keeping  up  with  the  ever-expanding 

technological  revolution,  the  Endocrinology 

Service  initiated  the  electronic  consultation 

(eConsult) service to improve efficiency of care 

delivery, access to endocrine care and patient 

satisfaction.  The  eConsult  Initiative  allows  us 

to  take  specialty care  to  remote areas of the  

Endocrinology

 

Above, a classic cytology 

photo of papillary thyroid 

cancer, diagnosed via 

ultrasound-guided fine-

needle aspiration  and 

routinely performed in 

the Endocrine clinic. 

 

---

 

 

21 

region  where  there  is  a  general  lack  of 

specialty 

access 

and 

reduces 

the 

inconvenience  of  our  patients  needing  to 

travel a long distance to receive care. Coupled 

with  our  Secure  Messaging  service  and  in 

collaboration 

with 

our 

primary 

care 

colleagues, this innovative service reduces the 

burden  of  unnecessary  visits  for  our  patients 

while allowing them to continue receiving the 

same high-quality care rendered remotely. 

 

The  Endocrine  Service,  along  with  other 

specialty  services  throughout  the  DoD,  has 

been  using  this  electronic  process  to  care  for 

our 

deployed 

units 

overseas 

through 

teleconsultation,  which  has  successfully 

prevented  thousands  of  unnecessary  medical 

evacuations  and  has  facilitated  thousands  of 

other  needed  evacuations  since  its  inception. 

Furthermore,  the  Endocrinology  Product  Line 

plans to expand its  services regionally via our 

telehealth program, providing remote care for 

patients  via  video  teleconferencing  with  an 

emphasis  on  chronic  illness  management  for 

conditions such as diabetes and obesity. 

 

The Strong Balance between Student 

Mentoring and Academic Scholarship Guides 

Enhancements to Endocrinology Care 

The 

endocrinology 

fellowship 

program, 

currently  led  by  Dr.  Thanh  Hoang  and  the 

Endocrine  Division  at  USU,  chaired  by  Dr. 

Henry  Burch,  has  consistently  maintained 

academic  excellence  and  a  military  footprint 

for  many  decades  with  leading  scholarly 

research, 

national 

representation 

and 

recognition.  As  the  only  endocrine  training 

program  in  the  Army  and  Navy,  all 

endocrinologists  stationed  at  various  military 

treatment  facilities  throughout  the  world  are 

graduates of this program, many of whom are 

current  leading  authorities  in  the  field  and 

community.  Our  core  faculty  members  are 

intimately  involved  in  the  educational 

mentoring of the university’s medical students 

through a shared curriculum and the Unity of 

Effort initiative. 

 

2016 was also a highly productive year for our 

endocrinology  fellowship  program,  with  a 

100%  first-time  board  pass  rate  for  our 

fellows. Our fellows also were able to publish 

several  articles  in  nationally  recognized 

journals  such  as 

Thyroid, The Journal of Clinical 

Endocrinology  and  Metabolism  and  Endocrine 

Practice

—describing clinical practice guidelines 

for  the  diagnosis  and  management  of 

hyperthyroidism and obesity.  

 

Also,  our  full-time  clinical  staff  had  seven 

articles  published  in  peer-reviewed  journals 

this  year.  USU  division  staff  and  our  clinical 

volunteers 

also 

contributed 

numerous 

additional  publications,  including,  among 

other  publications,  a  New  England  Journal  of 

Medicine review article on the management of 

thyroid nodules. 

Endocrinology fellows in 

training examining a 

cytology slide to diagnose 

various thyroid disorders. 

 

---