Aspectos generales

LAS TOBAS EN ESPA ˜

NA

tob´

aceos y la existencia de diques carbon´

aticos cerrando las lagunas de Somolinos y de Taravi-

lla, comprob´

andose en la primera su escasa profundidad (12 m) y su fondo plano (Castel, 1881).

Poco despu´

es, y desde los inicios del siglo XX, algunas manifestaciones tob´

aceas dejaron de pasar

inadvertidas debido a la calidad de los paisajes de su entorno, muchas veces protagonizados por

espectaculares cascadas -Monasterio de Piedra y otras- (Fig. 1.1) o por rec´

onditos y enigm´

aticos hu-

medales (Ruidera) que, en ocasiones, adoptaban una ex´

otica tonalidad azul-turquesa y no estaban

exentos de vistosos saltos de agua.

Figura 1.1: Cauce del Alto Tajo y cascada del Arroyo del Campillo. Zaorejas.- Guadalajara. Hern´

andez Pacheco,

1929. (En: Fisiograf´ıa del Solar Hispano, Madrid 1956, 785 pp.).

Pronto aquellas rese˜

nas iniciales dieron paso a observaciones m´

as detenidas (Mallada, 1911),

siendo las Lagunas de Ruidera (Fig. 1.2 y Fig. 1.3) el paradigma tob´

aceo m´

as referenciado (Hern´

andez

Pacheco, 1929 y 1949; Jessen, 1946; Planchuelo, 1944 y 1954). Pero quiz´

as, una de las aportaciones

que contribuir´ıa de modo m´

as decisivo a la eclosi´

on de los posteriores estudios fuera un trabajo

dedicado a los lagos tob´

aceos (Sa´

enz Garc´ıa, 1954). Surgieron m´

as tarde referencias a la existencia

de tobas en otros lugares del pa´ıs, concretamente, en un dominio insular, como las Islas Balea-

res, donde se advirtieron dep´

ositos en parajes mallorquines (Obrador y Mercadal, 1969). Enorme

difusi´

on tuvieron tambi´

en dos aportaciones llevadas a cabo en los valles de ciertos tributarios del

Alto Tajo (Virgili et P´

erez Gonz´

alez; 1970; P´

erez Gonz´

alez y Virgili, 1975) que pasaron a ser cita

obligada en las bibliograf´ıas de todas aquellas hojas del Mapa Geol´

ogico 1/50.000 en cuyo territorio

se cartografiaron estos dep´

ositos. Desde entonces, varias centenas de trabajos

12

han sido dedicados

al estudio directo, o indirecto, de los dep´

ositos tob´

aceos diseminados por los diversos territorios

espa˜

noles.

3.

SEDIMENTACI ´

ON DE LAS ACUMULACIONES TOB ´

ACEAS: ACUI-

FEROS Y AGUAS. TIPOS DE PRECIPITACI ´

ON Y TASAS DE CRE-

CIMIENTO

La acumulaci´

on de los dispositivos tob´

aceos exige el funcionamiento de un complejo conjunto

de procesos que se interrelacionan en un marco dial´

ectico de acci´

on-reacci´

on y donde los factores

12

Ver S´ıntesis Final donde se incluye una prolongada relaci´

on de autores y aportaciones.

8

---

1. LAS ACUMULACIONES TOB ´

ACEAS

geoambientales juegan un papel primordial, aunque no exclusivo

13

. Tambi´

en intervienen, entre

otros, los condicionantes morfo-estructurales del ´

area donde se emplazan las tobas y los hidrol´

ogicos

que incluyen las propiedades y naturaleza de los acu´ıferos k´

arsticos, as´ı como la descarga de sus

flujos de agua. Todos ellos regulan los tipos de precipitaci´

on de los carbonatos y sus tasas de

crecimiento.

Figura 1.2: Laguna Batana y cola de la Laguna Colgada a mediados del siglo XX. Separando sus vasos, vista del

paramento de aguas arriba de la barrera tob´

acea que represaba, casi hasta su coronaci´

on, las aguas del primer

humedal (Lagunas de Ruidera, Valle del Alto Guadiana).

Figura 1.3: Orillas acantiladas asociadas a replanos estromatol´ıticos en una de las Lagunas de Ruidera, a mediados

del siglo XX. Valle del Alto Guadiana.

3.1.

ACU´

IFEROS Y AGUAS

La procedencia de los carbonatos conformadores de dep´

ositos tob´

aceos se vincula, casi siempre,

a la naturaleza caliza de unos acu´ıferos m´

as o menos inmediatos. No obstante, existen algunas

excepciones en las que las tobas se han desarrollado desde reservorios de otra naturaleza. Es el caso

de las localizadas en:

- Madagascar constituidas a partir de la meteorizaci´

on de basaltos ricos en calcio y de aguas

fre´

aticas con circulaci´

on muy lenta (Salomon, 1981);

13

V´

ease cap´ıtulo 3 sobre las acumulaciones tob´

aceas: exigencias geoambientales y distribuci´

on espacio-temporal.

9

---

LAS TOBAS EN ESPA ˜

NA

- Sicilia, concretamente en las proximidades del Etna, cuyas tobas holocenas ofrecen un origen

semejante (Romano et al., 1987);

- Algunos valles de Polonia meridional labrados sobre roquedos no calizos; las tobas recientes

emplazadas en su seno han sido formadas por carbonatos procedentes de la decalcificaci´

on de

acumulaciones lo´

essicas (Alexandrowicz et Gerlach, 1981). Asimismo, se ha detectado la existencia

de dep´

ositos tob´

aceos alimentados desde acu´ıferos fracturados compuestos por rocas metam´

orficas

(Boch et al., 2005).

As´ı pues, los flujos de aguas constructores de tobas provienen, de modo casi exclusivo, de los

macizos k´

arsticos y se asocian a aguas mete´

oricas cuyas temperaturas suelen estar pr´

oximas a los

10

ºC

14

con valores de pH ligeramente b´

asicos (7,5 -8,4) y concentraciones de calcio comprendidas

entre unos 30 mg L

-1

y 60 mg L

-1

(Merz Preiß and Riding, 1999; Pentecost and Zhaohui, 2002; Pen-

tecost, 2005). Estos flujos k´

arsticos pueden conocer, a su vez, dos situaciones dial´

ecticas extremas

(Kupper, 1979):

- aguas con un importante contenido i´

onico en bicarbonato c´

alcico y susceptibles de registrar

procesos de sobresaturaci´

on por motivos f´ısico-qu´ımicos o bioqu´ımicos;

- aguas de bajo contenido y, por tanto, proclives a un comportamiento agresivo y capaz de

efectuar procesos de disoluci´

on en los lechos carbonatados sobre los que circulen.

Esta dicotom´ıa esquem´

atica abarca, indudablemente en muchos ´

ambitos tob´

aceos, situaciones

intermedias que s´

olo pueden ser seguidas a trav´

es de un estudio continuado de sus contrastadas

condiciones estacionales. Por ello, y salvo algunas magn´ıficas excepciones, se dispone de escasas ob-

servaciones que permitan un conocimiento riguroso de las variaciones temporales de los par´

ametros

as´ı como de la mineralizaci´

on de los flujos constructores de toba.

3.2.

TIPOS DE PRECIPITACI ´

ON: F´

ISICO-QU´

IMICA Y BIOQU´

IMICA

Tradicionalmente, se ha invocado la existencia combinada de dos variedades de precipitaci´

on en

el origen de los carbonatos tob´

aceos: de tipo f´ısico-qu´ımico y de naturaleza bioqu´ımica, se˜

nal´

andose

hace ya tiempo la dificultad que ten´ıa delimitar el papel de cada una de ellas en aquel proceso sedi-

mentario (Slack, 1967). En la primera, la precipitaci´

on del carbonato c´

alcico ser´ıa una consecuencia

de la desgasificaci´

on del CO

2

en las aguas mete´

oricas, cuya presi´

on parcial es varias decenas de veces

mayor que el incluido en las capas bajas atmosf´

ericas (Lorah and Herman, 1988); esta p´

erdida de

CO

2

estar´ıa motivada por la existencia de procesos de turbulencia, por la propia disipaci´

on de este

gas al pie de las surgencias o debido a cambios en la temperatura de los flujos. De igual modo, la

evaporaci´

on, al incrementar la concentraci´

on i´

onica de carbonatos y calcio, es un proceso capaz de

precipitar abi´

oticamente, sobre todo en aquellos lugares dominados por las altas temperaturas o por

una intensa insolaci´

on (Gandin and Capezzuoli, 2008). A destacar tambi´

en el efecto de i´

on com´

un,

sugerido por ciertos autores (Nicod, 1986a; Ord´

o˜

nez et al., 1986a; Bakalowicz, 1988a; Vaudour,

1988; Mel´

endez et al., 1996; Sancho et al., 1997; Andreo et al., 1999;. . . ), invocado especialmente

para flujos de agua con tenencias notables de SO

4

2-

que al incrementar el contenido de Ca

2+

elevan

su potencial de precipitaci´

on.

En la precipitaci´

on bioqu´ımica, la p´

erdida de CO

2

se vincular´ıa a las exigencias fotosint´

eticas

de todos aquellos organismos

15

, macr´

ofitos (briofitas, herb´

aceas. . . ) y micr´

ofitos –algas verdes,

cianobacterias, bacterias, diatomeas, etc.- alojados en los biofilms que colonizan las aguas. Tanto

unos como otros, pero sobre todo los micr´

ofitos, juegan un papel clave en la nucleaci´

on de la calcita

y en la porosidad primaria que ofrezca el material tob´

aceo.

Ha sido tema de debate, que se mantiene desde hace bastante tiempos, el papel desempe˜

nado por

ambas clases de precipitaci´

on en la formaci´

on de las tobas. A mediados del siglo pasado, y durante

14

Quiz´

as las temperaturas m´

as bajas, medidas en flujos constructores de toba, se aproximen a los 0

ºC en el ´ambito

Din´

arico (Horvantincic et al., 2003).

15

Diferentes dispositivos colonizan y conviven en los medios acuosos donde se precipitan tobas. Entre ellos desta-

can Pentecost (2005): procariotas (bacterias con funcionamiento fotosint´

etico o sin ´

el); eucariotas (algas incluyendo

clorofitas y diatomeas); hongos y l´ıquenes; briofitas y plantas vasculares.

10

---