Annual Work Plan 2018 for the

 
 
12 
Call for Topic 3 will be for IA, in order to enhance innovations produced by different actors of the agro-
food  value  chains,  for  the  benefit  of  consumers  and  societies.  In  this  call,  participation  of  private 
entities will be strongly encouraged. 
Grant agreements for all three topics will be signed in 2019.  
 
1.1.1. RIA Call – Topic 1: Water reuse and water desalination for agricultural and food 
production 
 
Challenge 
In  a  scenario  where  the  fresh  water  available  for  agriculture  and  food  processing  industries  is  not 
enough to cover the current demand and additional gains in the water use efficiency are difficult to 
achieve, re-using water for multiple purposes is a possible solution. The challenge, in this sense, is to 
provide  end-users  with  new  more  economically  feasible  water  treatment  technologies,  taking  into 
account the main environmental, socio-economic and legal and/or institutional constraints regulating 
the adoption of these technologies.  
Scope 
The reuse of wastewater is one of the main options available for water-supply decision-makers in the 
field  of  a  sustainable  water  and  soil  management,  of  agro-food  chain  production  and  agriculture. 
However, in the Mediterranean, water reuse faces numerous barriers. Among them, regulatory, safety 
risks, economic including energy concerns and social acceptance can be currently defined as the main 
barriers considering that 1) safety risks (environment, human health) have been linked to the use of 
improperly  treated  wastewater;  2)  treatment  costs  particularly  linked  to  the  energy  and  3)  public 
acceptance of reclaimed water varied according to its potential use. In addition, in the Mediterranean 
area treated wastewaters usually have the drawback of their salinity levels, which might limit the mid, 
long-term crop productivity. As a consequence, energy-efficient desalinization and other treatments, 
comprising  technological  and  nature-based  solutions  (NBS),  should  be  developed  for  treating  both 
wastewater from municipal and industrial use. The seawater desalinization is an important source of 
water  resources  in  certain  areas  of  the  Mediterranean  region.  Issues  regarding  the  disposal  and 
treatment of brines after seawater or wastewater treatment should be considered to ensure a low 
impact of water treatment on the environment, or in the fishery practices. On the other hand, treated 
wastewater can be also a source of nutrients, particularly for crop production, which should be better 
valorised  and  wastewater  treatment  technologies  able  to  selectively  maintain  important  macro-
nutrients should be promoted. Innovative technologies, including those based on bioengineering and 
advanced  materials  such  as  nano-materials,  and  techniques  like  NBS  and  ecosystem-based 
approaches,  may  be  developed  to  increase  energy  efficiency reduce  pollutants  loads  including 
pathogens  and  emergent  pollutants  (i.e.  pharmaceutical  residues),  in  order  to  produce  water  of 
appropriate quality regarding the uses. For irrigation, appropriate practices and techniques should also 
promoted to ensure good water reuse applications conditions at field level, to avoid clogging of drip 
irrigation systems, soil degradation and nutrient leaching to the environment. In addition, wastewater 
treatment techniques have to be developed not only for a direct reuse of water for agriculture, but 
also for an indirect use, considering hybrid approach including aquifer storage recovery. The recharge 
of reclaimed water into the subsoil can be considered as an additional treatment, reducing the cost 
and energy needs. Recharge into coastal aquifers may be considered as a hydraulic barrier against salt 
water intrusion. Finally, multidisciplinary studies should be enriched by analysing the economic and 
environmental suitability of the current implementation of the system, taking also into account the 
agronomic  and  food  processing  validation  needed  for  its  implementation,  as  well  as  the  public 
acceptance. Under this proposed multi-actor approach, different type of entities should be involved in 

---

 
 
13 
the  proposals;  industrial  entities  (including  SMEs)  should  play  an  important  role,  having  a  great 
potential  for  further  replication  and  market  uptake  of  the  solutions  developed.  Innovative 
development of circular economy (i.e. zero waste concept, nutrients reuse) could also be proposed in 
the  field  of  agro  food  chain  production,  considering  the  recycling  of  production  water,  in  terms  of 
quantity and quality. 
Expected impact 
Depending on the specific approach to be defined by the submitted proposal, some of the specific 
expected impacts should be achieved: 

 
Increasing the quantity, quality and safety of non-conventional water use for agriculture and 
food processing (direct use and indirect use of reclaimed water, i.e. artificial recharge, aquifer 
storage recovery approach) 

 
Increasing the efficiency of water management systems with particular regard to energy and 
water smart infrastructures 

 
Decreasing  the  cost  of  treating  wastewater  and,  particularly,  desalination  by  using  more 
energy-efficient processes 

 
Obtaining  socio-economic,  environmental  (soil  conservation  and  nutrient  pollution  in 
particular) and technical information to influence Mediterranean countries policies in terms 
of wastewater use 

 
Deriving new solutions for brine disposal considering a holistic approach for desalination water 
 
Table 2. Supporting information for the Section 1 Call for Proposals, Topic 1: “Water reuse” 
Type of action 
 
Research & Innovation Action (RIA) 
 
Total indicative amount allocated to this Call
 
€ 6,1 million 
 
Funding level 
 
According to Horizon 2020 rules  
Funding rate: 100% 
 
Technology Readiness Levels (TRL)
 
3 to 5
 
Expected number of grants 
 
Up to 3 (projects up to € 2,033 million each, – indicative 
amount)
 
Eligibility conditions for participation 
 
Please refer to section 5.1.1  
The standard admissibility (section 5.1.2) and eligibility 
conditions (section 5.1.3) apply. 
 
Submission and evaluation procedure 
 
Two-stage application procedure. For the first stage, a 
short proposal (maximum 10 pages) must be submitted 
by the first deadline. Successful applicants in the first 
stage will be invited to submit a full proposal (maximum 
70 pages) for the second stage. A timeline for the 

---