Aaa tamburello indice volume IV

L’evoluzione dell’Islam in Bangladesh 

 

1515 

luogo,  ad  alcune  scelte  proprie  degli  studi  islamici.  Hodgson  ebbe  a  sottolineare 

l’effetto  negativo  esercitato  dall’“Arabist  and  philological  bias”,  che  induce  a 

focalizzare l’attenzione “above all with high culture, to the neglect of more local or 

lower-class social conditions”.

10

 Ma questa propensione ad “immaginare l’Oriente” 

è  spia  di  una  più  profonda  e  radicata  tendenza  presente  nella  tradizione 

intellettuale occidentale.

11

 

Si 

pone 

dunque 

la 

necessità 

di 

sottrarsi 

al 

fascino 

esercitato 

dall’ipostatizzazione  dell’anelito  unitario  e  spostare  l’attenzione  sugli  aspetti 

concreti della presenza musulmana nel Bengala, spesso accantonati, se non rimossi. 

Le nuove coordinate metodologiche permetteranno di cogliere le dinamiche di un 

processo dialettico tra visione universale e la realtà vissuta, che è fonte non solo di 

un perdurante dualismo, ma altresì di un’identità che è allo stesso tempo peculiare 

della regione e partecipe di un patrimonio comune a tutti i musulmani.

12

 L’urgenza 

di  tale  innovazione  disciplinare  è  altresì  sottolineata  dalla  crisi  dell’approccio 

terzomondista.  La  teorizzazione  di  un  processo  di  modernizzazione  che  riteneva 

superflui  fattori  religiosi  ed  etnici  trova  la  sua  negazione  anche  in  Asia 

meridionale, dove la crescita dei diversi fondamentalismi sottolinea come lo stesso 

processo di modernizzazione non possa prescindere dal considerare fattori come il 

senso  di  identità  comunitaria  che  da  questi  processi  sono  rivitalizzanti.

13

 In 

Bangladesh questa problematica, che nasce dal diverso modo di intendere il ruolo 

dell’Islam, incide in modo determinante nella vita del paese. 

Nel  variegato  mondo  musulmano  dell’India

14

 si  possono  individuare  tre 

componenti o atteggiamenti diversi, ma tutti integrati nella tradizione islamica. In 

primo luogo vi è l’Islam ortodosso o se si preferisce “colto”. Esso è obbligatorio per 

tutti i fedeli, anche se tale obbligatorietà non trova riscontro nella prassi. In India, 

come altrove, tale rispondenza è fortemente influenzata dalla collocazione sociale, 

dal  livello  di  istruzione  e  da  altri  fattori.  In  Asia  Meridionale  questa  visione 

ortodossa  è  associata  con  particolari  gruppi  etnici,  la  vicinanza  al  profeta  si  è 

basata non solo sulla fede, ma anche sul sangue. Un secondo livello è caratterizzato 

                                                 

10

 Hodgson, I, 1974, p. 40, 43. 

11

 Ebbe a scrivere Foucault: “Come se laddove si era abituati a cercare delle origini, a risalire all’infinito 

la  linea  delle  antecedenze,  a  ricostruire  delle  tradizioni,  […]  si  provasse  una  singolare  ripugnanza  a 

pensare  alla  differenza,  a  descrivere  degli  scarti  e  delle  dispersioni,  a  dissociare  la  forma  rassicurante 

dell’identico.  O  più  esattamente,  come  se  si  trovasse  difficoltà  a  teorizzare,  a  trarre  le  conseguenze 

generali e persino a desumere tutte le implicazioni possibili di quei concetti di soglia, di mutazione, di 

sistemi  indipendenti  di  serie  limitata,  che  nella  pratica  vengono  usati  dagli  storici.  Come  se  avessimo 

paura di concepire l’altro dall’interno del tempo del nostro pensiero”, Foucault, 1980, pp. 17-18. 

12

 Tale dualismo non è una peculiarità dell’Asia meridionale. Pearson, nell’individuare le dinamiche che 

portarono all’egemonia culturale musulmana nell’Oceano indiano, nota: “Islam’s success was to a large 

extent a result of its tolerance of local traditions, so that scholars distinguish between prayers and other 

religious  activities  in  the  mosque,  and  those  performed  outside  of  it.  Rather  than  coastal  population 

converting to Islam, they accepted it”. Pearson, 2003, p. 62. 

13

 In anni recenti si è assistito al ritorno, su basi radicalmente innovative, degli “area studies”. Per una 

recente rivalutazione si veda Spivak, 2003. 

14

 Della  “bewildering  diversity”  dei  musulmani  dell’India,  Hasan  scrive:  “No  statistical  data  are 

required to establish their location in multiple streams of thoughts”. Hasan, 1997, p. 7. 

---

A

MEDEO 

M

AIELLO

 

 

1516 

da  credenze  e  prassi  apparentemente  lontane  dall’ortodossia,  ma  con  peso 

rilevante  sui  comportamenti  familiari  e  nella  vita  complessiva  del  credente.  Vi  è 

inoltre  un  terzo  livello  che  include  credenze  e  forme  di  superstizione  come  il 

malocchio che, sebbene diffuse in tutto il mondo islamico, possono essere definite 

musulmane  solo  per  il  fatto  che  sono  praticate  da  persone  che  si  definiscono 

musulmane e che gli altri accettano di considerare tali.

15

 Tralasciando quest’ultimo 

aspetto,  la  peculiarità  dell’Islam  in  India  non  è  da  ricercare  tanto  nella  divisione 

interna sopra delineata, rintracciabile anche in altri contesti culturali islamici, bensì 

nella natura dell’interazione fra i due livelli. Obbiettivo primario, dunque, non sarà 

tanto lo studio delle singole articolazioni, quanto di cogliere i processi di sintesi e 

di  dilatazione  culturale,  nonché  di  chiusura  che  hanno  determinato  nel  tempo  un 

rapporto  differenziato.  Cogliere,  dunque,  l’esigenza  di  una  comunità  con 

un’impalcatura ideologica relativamente rigida, di dotarsi con questa articolazione 

interna,  di  un’elasticità  che  le  ha  permesso,  da  un  lato  di  sopravvivere  in  un 

contesto  socio-culturale  alieno,  dall’altro  di  portare  avanti  un  processo  di 

conversione unico nella storia dell’India. Questa articolazione ha portato anche ad 

una  perdurante  tensione  interna  che  ha  assunto  nel  tempo  valenza  diversa  e  che 

tuttora è fonte di travaglio per i musulmani del subcontinente. All’ombra di questa 

tensione  si  sono  sviluppati  sia  movimenti  sincretistici,  che  fondamentalismi  e 

revivals,  ma  anche  contrapposti  nazionalismi.  Individuare  gli  elementi  costitutivi 

di tale tensione non è agevole. Molti hanno sottolineato l’influenza della cosiddetta 

anomalia  indiana:  in  questa  regione,  l’Islam  non  assurgerà  mai  a  religione 

maggioritaria,  ma,  d’altro  canto,  non  soccomberà  nemmeno  all’abbraccio 

accomodante  dell’“Indic  Legacy”,  o  per  usare  l’espressione  di  Franci 

all’Indianesimo.  Questa  anomalia  ha  fatto  si  che  perdurasse  una  mentalità  di 

frontiera,  caratterizzata  da  due  nitide  e  contrapposte  tendenze.  Da  un  lato  una 

propensione  a  radicarsi,  dall’altro  il  perdurare  di  un  forte  orientamento  extra-

territoriale. 

All’insegna  di  questa  polarità  di  fondo  e  di  lunga  durata,  l’Islam  bengalese 

verrà ad acquisire tratti specifici e peculiari. In linea generale si può affermare che 

nell’India  nord-occidentale,  pur  in  presenza  di  una  attenzione  alla  realtà  locale,

16

 

nel  periodo  post-Aurangzeb,  con  la  fine  della  “civic  legitimacy”  dei  Mughal  e, 

dunque, prima dell’avvento del nazionalismo, il mai sopito elemento conservatore, 

postulando  la  necessità  di  ancorare  la  rinascita  musulmana  in  India  al  ritorno  ad 

                                                 

15

 Sulla presenza di questa forma di Islam popolare in India si rimanda alla ristampa del vecchio (1832) 

Qanun-i Islam. Sharif, 1972. 

16

 Come  nota  Hodgson  “relations  to  the  indigenous  heritage  were  always  a  live  issue”.  Infatti  sin  dal 

periodo del Sultanato la classe dirigente musulmana incoraggiò lo sviluppo, nelle diverse lingue, della 

tradizione  letteraria  sanscrita.  Fu  questo  atteggiamento  di  fondo  che  porterà  alla  creazione,  sotto 

egemonia  musulmana,  di  una  cultura  colta  che,  pur  non  cancellando  la  fondamentale  differenza  in 

religione, sarà condivisa dall’élite sia musulmana che hindu. Sulla questione si rimanda a Hodgson, III, 

1974, pp. 59-60. 

---