Aaa tamburello indice volume IV

D

ANIELE 

M

AGGI

 

 

1506 

bramanica  tradizionale  (laddove  Tilak,  con  lo  stesso  termine  inferiore,  risaliva, 

ancora più indietro, al 6000 a.C. come termine superiore).

31

 

Non  c’è  un  solo  passo,  nel  primo  articolo  di  Jacobi,  in  cui  egli  dica 

esplicitamente che il primo posto tenuto dalle Kṛttikā nella serie delle costellazioni 

secondo  gli  elenchi  vedici  a  partire  dalle  Saṃhitā  postrigvediche

32

 sia  da 

interpretarsi  come  l’indicazione  del  punto  equinoziale:  la  cosa  è  data  tanto  per 

scontata da apparire, nonostante la sua centralità nell’economia dell’intera costruzione 

cronologica, un elemento addirittura secondario e trascurabile. 

Il procedimento mentale per cui si faceva passare per realtà un puro e semplice 

assunto  fu  stigmatizzato  fin  dall’inizio  da  Oldenberg,  che  vide  rispecchiato 

nell’identificazione del punto equinoziale con le Kṛttikā tutto un modo di affrontare 

il problema dell’esegesi vedica rispetto al quale si trovava, risolutamente, dall’altra 

parte: 

 

L’astronomia  più  tarda  ha  notoriamente  spostato  il  punto  d’inizio  [nella  serie 

delle  costellazioni]  all’Aśvinī

33

 in  quanto  punto  [dell’equinozio]  di  primavera:  si 

presentava così facilmente l’idea che l’antico punto di inizio, le Kṛttikā,

34

 sia stato il 

punto della primavera. Non si può tuttavia trascurare che il sistema più tardo, come 

è noto da tempo, subisce l’influenza greca. Da questa dipende, o almeno da questa è 

favorito  l’impiego  della  serie  dei  nakṣ atra,  messi  alla  pari  con  lo  Zodiaco,  per  la 

fissazione delle posizioni del sole; da questa influenza dipende anche l’osservazione 

del  punto  della  primavera  (inizio  dell’Aśvinī  uguale  inizio  dell’Ariete)  e  la  sua 

promozione  a  punto  di  inizio  dell’intero  sistema.  Per  gli  indiani  dell’età  antica, 

tuttavia,  i  nakṣatra  non  avevano,  come  abbiamo  visto,

35

 il  significato  di  indicare 

posizioni  del  sole;  possiamo  aggiungere  che,  verisimilmente,  rimasero  per  loro 

altrettanto inosservati anche gli equinozi, laddove al contrario si prestò la più viva 

attenzione ai solstizi, ai punti di inizio del corso solare settentrionale e meridionale.

36

 

                                                 

31

 E perfino questa datazione impallidisce di fronte a altre ancora sostenute da dotti indiani fino a tempi 

relativamente recenti (12000 a.C, pliocene, miocene), cfr. Mylius, 1965, p. 12. Tilak stesso, d’altra parte, 

nel prosieguo di studi in parte condotti in carcere (dove era stato imprigionato per motivi politici e dove 

gli  giunse  il  sostegno  di  Max  Müller,  cfr.  il  “Preface”  al  libro  menzionato  immediatamente  qui  sotto) 

pubblicò poi Tilak, 1971 (1903), in cui gli inizi della civiltà aria sono ricondotti al periodo interglaciale in 

una  patria  “artica”  e  la  RVS  che  possediamo,  datata  secondo  il  libro  precedente,  non  sarebbe  d’altra 

parte  da  considerare  se  non  una  “riproduzione”,  diversa  nella  forma  ma  non  nella  sostanza,  di 

tradizioni risalenti a quell’età (cfr. in partic. pp. 375-376). La teoria artica del perseguitato dal governo 

inglese  finiva  così  per  ricongiungersi  ‘oggettivamente’  a  un  filone  di  studi  sulla  patria  primitiva 

indoeuropea  (cfr.  Tilak,  1971  [1903]  stesso,  p.  X),  che  sarebbe  stato  utilizzato  per  la  costruzione  della 

teoria razziale nazista (Tilak, 1971 [1903] ebbe una 1

a

 rist. nel 1925; cfr. Mees, 2004, p. 148 per gli aspetti 

ideologici del filone di scritti sull’Atlantide, “scatenato” da Tilak in Germania). 

32

 Cfr. qui sopra nel testo. 

33

 = β e ζ dell’Ariete, cfr. Macdonell – Keith, 1995 (1912), p. 416 (voce Nakṣatra). 

34

 “antico” ma sempre non quello rigvedico, nella costruzione di Jacobi. 

35

 Cfr. Oldenberg, 1894, pp. 629-630=643-644. 

36

 Oldenberg,  1894,  pp.  630-631=644-645.  Trad.  dall’orig.  tedesco;  sono  mantenute  le  trascrizioni 

sanscrite dell’originale. Sull’altra conseguenza della precessione degli equinozi, lo spostamento del polo 

celeste, trattata anch’essa da Jacobi, 1893, pp. 72-73=262-263 e anzi considerata suo punto di partenza da 

Mylius, 1965, p. 12, cfr. l’osservazione di Oldenberg, 1895, p. 476=669, n. 2. 

---

Astronomia indiana e datazione del Veda 

 

1507 

Il  fronte  su  cui  Oldenberg  si  trova  a  combattere  è  il  medesimo  che  lo  vedeva 

impegnato contro il filone interpretativo che faceva capo alle Vedische Studien di R. 

Pischel  e  K.  F.  Geldner:

37

 qui  come  altrove  Oldenberg  riasserisce  l’arbitrarietà  di 

una trasposizione meccanica al Veda di fatti propri dell’India posteriore e moderna 

(che  ciò  si  faccia  nell’ottica  vuoi  di  un’attualizzazione  del  Veda  vuoi  di  una  sua 

dilatazione  nella  perennità).

38

 Sarà  stato  anzi  proprio  quest’intimo  aspetto 

dell’argomentazione  di  Jacobi,  al  di  là  della  credibilità  o  meno  dei  risultati 

cronologici  in  sé  e  per  sé,  a  indurre  Oldenberg  a  una  polemica  che  si  direbbe 

spietata nella sua minuziosità e pertinacia. 

Un  ulteriore  aspetto  merita  di  essere  messo  in  luce.  Nel  corso  della  folta 

successione  di  articoli  dedicati  da  Oldenberg  alla  polemica  con  Jacobi  –  ben 

cinque

39

 –, lungi da assistere a un suo esclusivo circoscriversi intorno a questioni di 

dettaglio, si può cogliere il progressivo precisarsi di un nuovo modo di affrontare 

le problematiche poste dalla filologia vedica. 

Di fronte a uno Jacobi che non sembra scostarsi da una concezione biologica della 

storia  umana  –  sono  caratteristiche  espressioni  come  “infanzia  della  cultura”

40

 –, 

incapace di cogliere il divario fra l’età antica, nella fattispecie vedica, e la moderna: 

 

il moderno calendario basato sull’astronomia greca si differenzia da quello 

del tempo passato solo per il fatto che si presumeva ormai di poter calcolare 

precisamente in anticipo ciò che prima si doveva trovare attraverso una reale 

osservazione,

41

 

 

Oldenberg  fin  dal  primo  articolo  asseriva  con  decisione,  concludendo  le 

considerazioni già citate: 

 

Che  dunque  l’inizio  della  serie  dei  nakṣatra  dipenda  dalla  posizione  del 

sole al tempo dell’equinozio di primavera è un’ipotesi che in questa forma è 

assai poco verisimile per la rappresentazione vedica del mondo.

42

 

                                                 

37

 Per ciò cfr. Renou, 1928, pp. 41-54, 72. Rispetto tuttavia alle conclusioni di Renou, oggi, a 80 anni di 

distanza  da  quest’opera,  ci  sembra  di  poter  dire  che  la  “vitalità”  del  magistero  filologico  resti  ancora 

grandemente dalla parte di Oldenberg, tanto più tenendo conto della sostanziale ritrattazione da parte 

di  Geldner  delle  sue  posizioni  precedenti  nella  traduzione  completa  della  RVS,  che  sarebbe  stata 

probabilmente più evidente una volta completata la pubblicazione, molti anni dopo la morte dell’autore 

([Rig-Veda],  1951-1957),  che  all’epoca  dei  Maîtres,  quando  era  uscito  solo  il  I  vol.  ([Rigveda],  1923,  cfr. 

Renou, 1928, pp. 55-56). 

38

 Sulla solidarietà fra la tendenza, in India, a datare il Veda nella nebbia dei tempi e la credenza nella 

sua eternità cfr. Gonda, 1975, p. 21, n. 15. 

39

 Al  già  menzionato  del  1894  (che  tiene  dietro  a  Jacobi,  1893;  idem,  1894  [1895])  seguono  Oldenberg, 

1895, ugualmente già menzionato (c. s. a Jacobi, 1895), Oldenberg, 1896 (c. s. a Jacobi, 1896), Oldenberg, 

1909 (c. s. a Jacobi, 1909), Oldenberg, 1910 (c. s. a Jacobi, 1910). 

40

 Jacobi, 1896, p. 83=292 (nella frase finale dell’articolo). 

41

 Idem, 1895, p. 222=269. Trad. dall’orig. tedesco. 

42

 Oldenberg, 1894, p. 631=645. Trad. dall’orig. tedesco. Sul “pericolo” dell’“appiattimento della distinzione 

fra  i  due  diversi  ritmi  storici,  biologico  e  umano-sociale”,  cfr.  Timpanaro,  1970,  p.  138  (dal  IV  saggio, 

“Lo strutturalismo e i suoi successori”). 

---