Robinson Crusoe

particularly made signs for something to eat: they beckoned 
to me to stop my boat, and they would fetch me some meat. 
Upon this I lowered the top of my sail and lay by, and two of 
them ran up into the country, and in less than half-an- hour 
came back, and brought with them two pieces of dried flesh 
and some corn, such as is the produce of their country; but 
we neither knew what the one or the other was; however, we 
were willing to accept it, but how to come at it was our next 
dispute, for I would not venture on shore to them, and they 
were as much afraid of us; but they took a safe way for us all, 
for they brought it to the shore and laid it down, and went 
and stood a great way off till we fetched it on board, and 
then came close to us again.
We made signs of thanks to them, for we had nothing to 
make them amends; but an opportunity offered that very 
instant to oblige them wonderfully; for while we were lying 
by the shore came two mighty creatures, one pursuing the 
other (as we took it) with great fury from the mountains to-
wards the sea; whether it was the male pursuing the female, 
or whether they were in sport or in rage, we could not tell, 
any more than we could tell whether it was usual or strange, 
but I believe it was the latter; because, in the first place, those 
ravenous creatures seldom appear but in the night; and, in 
the second place, we found the people terribly frighted, es-

---

Robinson Crusoe
pecially the women. The man that had the lance or dart did 
not fly from them, but the rest did; however, as the two crea-
tures ran directly into the water, they did not offer to fall 
upon any of the negroes, but plunged themselves into the 
sea, and swam about, as if they had come for their diver-
sion; at last one of them began to come nearer our boat than 
at first I expected; but I lay ready for him, for I had loaded 
my gun with all possible expedition, and bade Xury load 
both the others. As soon as he came fairly within my reach, 
I fired, and shot him directly in the head; immediately he 
sank down into the water, but rose instantly, and plunged 
up and down, as if he were struggling for life, and so indeed 
he was; he immediately made to the shore; but between the 
wound, which was his mortal hurt, and the strangling of 
the water, he died just before he reached the shore.
It is impossible to express the astonishment of these poor 
creatures at the noise and fire of my gun: some of them were 
even ready to die for fear, and fell down as dead with the 
very terror; but when they saw the creature dead, and sunk 
in the water, and that I made signs to them to come to the 
shore, they took heart and came, and began to search for the 
creature. I found him by his blood staining the water; and 
by the help of a rope, which I slung round him, and gave 
the negroes to haul, they dragged him on shore, and found 
that it was a most curious leopard, spotted, and fine to an 
admirable degree; and the negroes held up their hands with 
admiration, to think what it was I had killed him with.
The other creature, frighted with the flash of fire and the 
noise of the gun, swam on shore, and ran up directly to the 

---

Free eBooks at 
Planet eBook.com
mountains from whence they came; nor could I, at that dis-
tance, know what it was. I found quickly the negroes wished 
to eat the flesh of this creature, so I was willing to have them 
take it as a favour from me; which, when I made signs to 
them that they might take him, they were very thankful for. 
Immediately they fell to work with him; and though they 
had no knife, yet, with a sharpened piece of wood, they 
took off his skin as readily, and much more readily, than 
we could have done with a knife. They offered me some of 
the flesh, which I declined, pointing out that I would give 
it them; but made signs for the skin, which they gave me 
very freely, and brought me a great deal more of their provi-
sions, which, though I did not understand, yet I accepted. I 
then made signs to them for some water, and held out one 
of my jars to them, turning it bottom upward, to show that 
it was empty, and that I wanted to have it filled. They called 
immediately to some of their friends, and there came two 
women, and brought a great vessel made of earth, and burnt, 
as I supposed, in the sun, this they set down to me, as before, 
and I sent Xury on shore with my jars, and filled them all 
three. The women were as naked as the men.
I was now furnished with roots and corn, such as it was, 
and water; and leaving my friendly negroes, I made forward 
for about eleven days more, without offering to go near the 
shore, till I saw the land run out a great length into the sea, 
at about the distance of four or five leagues before me; and 
the sea being very calm, I kept a large offing to make this 
point. At length, doubling the point, at about two leagues 
from the land, I saw plainly land on the other side, to sea-

---

Robinson Crusoe
0
ward; then I concluded, as it was most certain indeed, that 
this was the Cape de Verde, and those the islands called, 
from thence, Cape de Verde Islands. However, they were at 
a great distance, and I could not well tell what I had best to 
do; for if I should be taken with a fresh of wind, I might nei-
ther reach one or other.
In this dilemma, as I was very pensive, I stepped into the 
cabin and sat down, Xury having the helm; when, on a sud-
den, the boy cried out, ‘Master, master, a ship with a sail!’ 
and the foolish boy was frighted out of his wits, thinking it 
must needs be some of his master’s ships sent to pursue us, 
but I knew we were far enough out of their reach. I jumped 
out of the cabin, and immediately saw, not only the ship, 
but that it was a Portuguese ship; and, as I thought, was 
bound to the coast of Guinea, for negroes. But, when I ob-
served the course she steered, I was soon convinced they 
were bound some other way, and did not design to come 
any nearer to the shore; upon which I stretched out to sea as 
much as I could, resolving to speak with them if possible.
With all the sail I could make, I found I should not be 
able to come in their way, but that they would be gone by 
before I could make any signal to them: but after I had 
crowded to the utmost, and began to despair, they, it seems, 
saw by the help of their glasses that it was some European 
boat, which they supposed must belong to some ship that 
was lost; so they shortened sail to let me come up. I was 
encouraged with this, and as I had my patron’s ancient on 
board, I made a waft of it to them, for a signal of distress, 
and fired a gun, both which they saw; for they told me they 

---

1
Free eBooks at 
Planet eBook.com
saw the smoke, though they did not hear the gun. Upon 
these signals they very kindly brought to, and lay by for me; 
and in about three hours; time I came up with them.
They asked me what I was, in Portuguese, and in Span-
ish, and in French, but I understood none of them; but at 
last a Scotch sailor, who was on board, called to me: and 
I answered him, and told him I was an Englishman, that I 
had made my escape out of slavery from the Moors, at Sal-
lee; they then bade me come on board, and very kindly took 
me in, and all my goods.
It was an inexpressible joy to me, which any one will be-
lieve, that I was thus delivered, as I esteemed it, from such 
a miserable and almost hopeless condition as I was in; and 
I immediately offered all I had to the captain of the ship, as 
a return for my deliverance; but he generously told me he 
would take nothing from me, but that all I had should be 
delivered safe to me when I came to the Brazils. ‘For,’ says 
he, ‘I have saved your life on no other terms than I would be 
glad to be saved myself: and it may, one time or other, be my 
lot to be taken up in the same condition. Besides,’ said he, 
‘when I carry you to the Brazils, so great a way from your 
own country, if I should take from you what you have, you 
will be starved there, and then I only take away that life I 
have given. No, no,’ says he: ‘Seignior Inglese’ (Mr. English-
man), ‘I will carry you thither in charity, and those things 
will help to buy your subsistence there, and your passage 
home again.’
As he was charitable in this proposal, so he was just in 
the performance to a tittle; for he ordered the seamen that 

---

Robinson Crusoe
none should touch anything that I had: then he took every-
thing into his own possession, and gave me back an exact 
inventory of them, that I might have them, even to my three 
earthen jars.
As to my boat, it was a very good one; and that he saw, 
and told me he would buy it of me for his ship’s use; and 
asked me what I would have for it? I told him he had been so 
generous to me in everything that I could not offer to make 
any price of the boat, but left it entirely to him: upon which 
he told me he would give me a note of hand to pay me eighty 
pieces of eight for it at Brazil; and when it came there, if any 
one offered to give more, he would make it up. He offered 
me also sixty pieces of eight more for my boy Xury, which I 
was loth to take; not that I was unwilling to let the captain 
have him, but I was very loth to sell the poor boy’s liber-
ty, who had assisted me so faithfully in procuring my own. 
However, when I let him know my reason, he owned it to 
be just, and offered me this medium, that he would give the 
boy an obligation to set him free in ten years, if he turned 
Christian: upon this, and Xury saying he was willing to go 
to him, I let the captain have him.
We had a very good voyage to the Brazils, and I arrived 
in the Bay de Todos los Santos, or All Saints’ Bay, in about 
twenty-two days after. And now I was once more delivered 
from the most miserable of all conditions of life; and what 
to do next with myself I was to consider.
The generous treatment the captain gave me I can nev-
er enough remember: he would take nothing of me for my 
passage, gave me twenty ducats for the leopard’s skin, and 

---

Free eBooks at 
Planet eBook.com
forty for the lion’s skin, which I had in my boat, and caused 
everything I had in the ship to be punctually delivered to 
me; and what I was willing to sell he bought of me, such as 
the case of bottles, two of my guns, and a piece of the lump 
of beeswax - for I had made candles of the rest: in a word, I 
made about two hundred and twenty pieces of eight of all 
my cargo; and with this stock I went on shore in the Bra-
zils.
I had not been long here before I was recommended to 
the house of a good honest man like himself, who had an 
INGENIO, as they call it (that is, a plantation and a sugar-
house). I lived with him some time, and acquainted myself 
by that means with the manner of planting and making of 
sugar; and seeing how well the planters lived, and how they 
got rich suddenly, I resolved, if I could get a licence to settle 
there, I would turn planter among them: resolving in the 
meantime to find out some way to get my money, which I 
had left in London, remitted to me. To this purpose, getting 
a kind of letter of naturalisation, I purchased as much land 
that was uncured as my money would reach, and formed a 
plan for my plantation and settlement; such a one as might 
be suitable to the stock which I proposed to myself to re-
ceive from England.
I had a neighbour, a Portuguese, of Lisbon, but born of 
English parents, whose name was Wells, and in much such 
circumstances as I was. I call him my neighbour, because 
his plantation lay next to mine, and we went on very socia-
bly together. My stock was but low, as well as his; and we 
rather planted for food than anything else, for about two 

---

Robinson Crusoe
years. However, we began to increase, and our land began 
to come into order; so that the third year we planted some 
tobacco, and made each of us a large piece of ground ready 
for planting canes in the year to come. But we both wanted 
help; and now I found, more than before, I had done wrong 
in parting with my boy Xury.
But, alas! for me to do wrong that never did right, was 
no great wonder. I hail no remedy but to go on: I had got 
into an employment quite remote to my genius, and directly 
contrary to the life I delighted in, and for which I forsook 
my father’s house, and broke through all his good advice. 
Nay, I was coming into the very middle station, or upper 
degree of low life, which my father advised me to before, 
and which, if I resolved to go on with, I might as well have 
stayed at home, and never have fatigued myself in the world 
as I had done; and I used often to say to myself, I could have 
done this as well in England, among my friends, as have 
gone five thousand miles off to do it among strangers and 
savages, in a wilderness, and at such a distance as never to 
hear from any part of the world that had the least knowl-
edge of me.
In this manner I used to look upon my condition with 
the utmost regret. I had nobody to converse with, but now 
and then this neighbour; no work to be done, but by the la-
bour of my hands; and I used to say, I lived just like a man 
cast away upon some desolate island, that had nobody there 
but himself. But how just has it been - and how should all 
men reflect, that when they compare their present condi-
tions with others that are worse, Heaven may oblige them to 

---

Free eBooks at 
Planet eBook.com
make the exchange, and be convinced of their former felic-
ity by their experience - I say, how just has it been, that the 
truly solitary life I reflected on, in an island of mere desola-
tion, should be my lot, who had so often unjustly compared 
it with the life which I then led, in which, had I continued, I 
had in all probability been exceeding prosperous and rich.
I was in some degree settled in my measures for carry-
ing on the plantation before my kind friend, the captain of 
the ship that took me up at sea, went back - for the ship 
remained there, in providing his lading and preparing for 
his voyage, nearly three months - when telling him what 
little stock I had left behind me in London, he gave me this 
friendly and sincere advice:- ‘Seignior Inglese,’ says he (for 
so he always called me), ‘if you will give me letters, and a 
procuration in form to me, with orders to the person who 
has your money in London to send your effects to Lisbon, 
to such persons as I shall direct, and in such goods as are 
proper for this country, I will bring you the produce of 
them, God willing, at my return; but, since human affairs 
are all subject to changes and disasters, I would have you 
give orders but for one hundred pounds sterling, which, you 
say, is half your stock, and let the hazard be run for the first; 
so that, if it come safe, you may order the rest the same way, 
and, if it miscarry, you may have the other half to have re-
course to for your supply.’
This was so wholesome advice, and looked so friendly, 
that I could not but be convinced it was the best course I 
could take; so I accordingly prepared letters to the gentle-
woman with whom I had left my money, and a procuration 

---

Robinson Crusoe
to the Portuguese captain, as he desired.
I wrote the English captain’s widow a full account of 
all my adventures - my slavery, escape, and how I had met 
with the Portuguese captain at sea, the humanity of his be-
haviour, and what condition I was now in, with all other 
necessary directions for my supply; and when this honest 
captain came to Lisbon, he found means, by some of the 
English merchants there, to send over, not the order only, 
but a full account of my story to a merchant in London, who 
represented it effectually to her; whereupon she not only 
delivered the money, but out of her own pocket sent the 
Portugal captain a very handsome present for his humanity 
and charity to me.
The merchant in London, vesting this hundred pounds 
in English goods, such as the captain had written for, sent 
them directly to him at Lisbon, and he brought them all 
safe to me to the Brazils; among which, without my direc-
tion (for I was too young in my business to think of them), 
he had taken care to have all sorts of tools, ironwork, and 
utensils necessary for my plantation, and which were of 
great use to me.
When this cargo arrived I thought my fortune made, for 
I was surprised with the joy of it; and my stood steward, the 
captain, had laid out the five pounds, which my friend had 
sent him for a present for himself, to purchase and bring me 
over a servant, under bond for six years’ service, and would 
not accept of any consideration, except a little tobacco, 
which I would have him accept, being of my own produce.
Neither was this all; for my goods being all English man-

---

Free eBooks at 
Planet eBook.com
ufacture, such as cloths, stuffs, baize, and things particularly 
valuable and desirable in the country, I found means to sell 
them to a very great advantage; so that I might say I had 
more than four times the value of my first cargo, and was 
now infinitely beyond my poor neighbour - I mean in the 
advancement of my plantation; for the first thing I did, I 
bought me a negro slave, and an European servant also - I 
mean another besides that which the captain brought me 
from Lisbon.
But as abused prosperity is oftentimes made the very 
means of our greatest adversity, so it was with me. I went on 
the next year with great success in my plantation: I raised 
fifty great rolls of tobacco on my own ground, more than 
I had disposed of for necessaries among my neighbours; 
and these fifty rolls, being each of above a hundredweight, 
were well cured, and laid by against the return of the fleet 
from Lisbon: and now increasing in business and wealth, 
my head began to be full of projects and undertakings be-
yond my reach; such as are, indeed, often the ruin of the 
best heads in business. Had I continued in the station I was 
now in, I had room for all the happy things to have yet be-
fallen me for which my father so earnestly recommended a 
quiet, retired life, and of which he had so sensibly described 
the middle station of life to be full of; but other things at-
tended me, and I was still to be the wilful agent of all my 
own miseries; and particularly, to increase my fault, and 
double the reflections upon myself, which in my future sor-
rows I should have leisure to make, all these miscarriages 
were procured by my apparent obstinate adhering to my 

---

Robinson Crusoe
foolish inclination of wandering abroad, and pursuing that 
inclination, in contradiction to the clearest views of doing 
myself good in a fair and plain pursuit of those prospects, 
and those measures of life, which nature and Providence 
concurred to present me with, and to make my duty.
As I had once done thus in my breaking away from my 
parents, so I could not be content now, but I must go and 
leave the happy view I had of being a rich and thriving man 
in my new plantation, only to pursue a rash and immoderate 
desire of rising faster than the nature of the thing admitted; 
and thus I cast myself down again into the deepest gulf of 
human misery that ever man fell into, or perhaps could be 
consistent with life and a state of health in the world.
To come, then, by the just degrees to the particulars of 
this part of my story. You may suppose, that having now 
lived almost four years in the Brazils, and beginning to 
thrive and prosper very well upon my plantation, I had not 
only learned the language, but had contracted acquaintance 
and friendship among my fellow-planters, as well as among 
the merchants at St. Salvador, which was our port; and that, 
in my discourses among them, I had frequently given them 
an account of my two voyages to the coast of Guinea: the 
manner of trading with the negroes there, and how easy it 
was to purchase upon the coast for trifles - such as beads, 
toys, knives, scissors, hatchets, bits of glass, and the like - 
not only gold-dust, Guinea grains, elephants’ teeth, &c., but 
negroes, for the service of the Brazils, in great numbers.
They listened always very attentively to my discourses on 
these heads, but especially to that part which related to the 

---

Free eBooks at 
Planet eBook.com
buying of negroes, which was a trade at that time, not only 
not far entered into, but, as far as it was, had been carried on 
by assientos, or permission of the kings of Spain and Portu-
gal, and engrossed in the public stock: so that few negroes 
were bought, and these excessively dear.
It happened, being in company with some merchants 
and planters of my acquaintance, and talking of those 
things very earnestly, three of them came to me next morn-
ing, and told me they had been musing very much upon 
what I had discoursed with them of the last night, and they 
came to make a secret proposal to me; and, after enjoining 
me to secrecy, they told me that they had a mind to fit out 
a ship to go to Guinea; that they had all plantations as well 
as I, and were straitened for nothing so much as servants; 
that as it was a trade that could not be carried on, because 
they could not publicly sell the negroes when they came 
home, so they desired to make but one voyage, to bring the 
negroes on shore privately, and divide them among their 
own plantations; and, in a word, the question was whether 
I would go their supercargo in the ship, to manage the trad-
ing part upon the coast of Guinea; and they offered me that 
I should have my equal share of the negroes, without pro-
viding any part of the stock.
This was a fair proposal, it must be confessed, had it been 
made to any one that had not had a settlement and a plan-
tation of his own to look after, which was in a fair way of 
coming to be very considerable, and with a good stock upon 
it; but for me, that was thus entered and established, and 
had nothing to do but to go on as I had begun, for three 

---

Robinson Crusoe
0
or four years more, and to have sent for the other hundred 
pounds from England; and who in that time, and with that 
little addition, could scarce have failed of being worth three 
or four thousand pounds sterling, and that increasing too 
- for me to think of such a voyage was the most preposterous 
thing that ever man in such circumstances could be guilty 
of.
But I, that was born to be my own destroyer, could no 
more resist the offer than I could restrain my first ram-
bling designs when my father’ good counsel was lost upon 
me. In a word, I told them I would go with all my heart, if 
they would undertake to look after my plantation in my ab-
sence, and would dispose of it to such as I should direct, if 
I miscarried. This they all engaged to do, and entered into 
writings or covenants to do so; and I made a formal will, 
disposing of my plantation and effects in case of my death, 
making the captain of the ship that had saved my life, as be-
fore, my universal heir, but obliging him to dispose of my 
effects as I had directed in my will; one half of the produce 
being to himself, and the other to be shipped to England.
In short, I took all possible caution to preserve my effects 
and to keep up my plantation. Had I used half as much pru-
dence to have looked into my own interest, and have made 
a judgment of what I ought to have done and not to have 
done, I had certainly never gone away from so prosperous 
an undertaking, leaving all the probable views of a thriving 
circumstance, and gone upon a voyage to sea, attended with 
all its common hazards, to say nothing of the reasons I had 
to expect particular misfortunes to myself.

---

1
Free eBooks at 
Planet eBook.com
But I was hurried on, and obeyed blindly the dictates of 
my fancy rather than my reason; and, accordingly, the ship 
being fitted out, and the cargo furnished, and all things 
done, as by agreement, by my partners in the voyage, I went 
on board in an evil hour, the 1st September 1659, being the 
same day eight years that I went from my father and mother 
at Hull, in order to act the rebel to their authority, and the 
fool to my own interests.
Our ship was about one hundred and twenty tons bur-
den, carried six guns and fourteen men, besides the master, 
his boy, and myself. We had on board no large cargo of 
goods, except of such toys as were fit for our trade with the 
negroes, such as beads, bits of glass, shells, and other trifles, 
especially little looking-glasses, knives, scissors, hatchets, 
and the like.
The same day I went on board we set sail, standing away 
to the northward upon our own coast, with design to stretch 
over for the African coast when we came about ten or twelve 
degrees of northern latitude, which, it seems, was the man-
ner of course in those days. We had very good weather, only 
excessively hot, all the way upon our own coast, till we came 
to the height of Cape St. Augustino; from whence, keeping 
further off at sea, we lost sight of land, and steered as if we 
were bound for the isle Fernando de Noronha, holding our 
course N.E. by N., and leaving those isles on the east. In this 
course we passed the line in about twelve days’ time, and 
were, by our last observation, in seven degrees twenty-two 
minutes northern latitude, when a violent tornado, or hur-
ricane, took us quite out of our knowledge. It began from 

---

Robinson Crusoe
the south-east, came about to the north-west, and then set-
tled in the north-east; from whence it blew in such a terrible 
manner, that for twelve days together we could do noth-
ing but drive, and, scudding away before it, let it carry us 
whither fate and the fury of the winds directed; and, during 
these twelve days, I need not say that I expected every day 
to be swallowed up; nor, indeed, did any in the ship expect 
to save their lives.
In this distress we had, besides the terror of the storm, 
one of our men die of the calenture, and one man and the 
boy washed overboard. About the twelfth day, the weather 
abating a little, the master made an observation as well as 
he could, and found that he was in about eleven degrees 
north latitude, but that he was twenty-two degrees of lon-
gitude difference west from Cape St. Augustino; so that he 
found he was upon the coast of Guiana, or the north part 
of Brazil, beyond the river Amazon, toward that of the river 
Orinoco, commonly called the Great River; and began to 
consult with me what course he should take, for the ship 
was leaky, and very much disabled, and he was going di-
rectly back to the coast of Brazil.
I was positively against that; and looking over the charts 
of the sea-coast of America with him, we concluded there 
was no inhabited country for us to have recourse to till we 
came within the circle of the Caribbee Islands, and there-
fore resolved to stand away for Barbadoes; which, by keeping 
off at sea, to avoid the indraft of the Bay or Gulf of Mexico, 
we might easily perform, as we hoped, in about fifteen days’ 
sail; whereas we could not possibly make our voyage to the 

---

Free eBooks at 
Planet eBook.com
coast of Africa without some assistance both to our ship 
and to ourselves.
With this design we changed our course, and steered 
away N.W. by W., in order to reach some of our English 
islands, where I hoped for relief. But our voyage was other-
wise determined; for, being in the latitude of twelve degrees 
eighteen minutes, a second storm came upon us, which 
carried us away with the same impetuosity westward, and 
drove us so out of the way of all human commerce, that, 
had all our lives been saved as to the sea, we were rather in 
danger of being devoured by savages than ever returning to 
our own country.
In this distress, the wind still blowing very hard, one of 
our men early in the morning cried out, ‘Land!’ and we had 
no sooner run out of the cabin to look out, in hopes of see-
ing whereabouts in the world we were, than the ship struck 
upon a sand, and in a moment her motion being so stopped, 
the sea broke over her in such a manner that we expected 
we should all have perished immediately; and we were im-
mediately driven into our close quarters, to shelter us from 
the very foam and spray of the sea.
It is not easy for any one who has not been in the like 
condition to describe or conceive the consternation of men 
in such circumstances. We knew nothing where we were, or 
upon what land it was we were driven - whether an island or 
the main, whether inhabited or not inhabited. As the rage 
of the wind was still great, though rather less than at first, 
we could not so much as hope to have the ship hold many 
minutes without breaking into pieces, unless the winds, by 

---

Robinson Crusoe
a kind of miracle, should turn immediately about. In a word, 
we sat looking upon one another, and expecting death every 
moment, and every man, accordingly, preparing for anoth-
er world; for there was little or nothing more for us to do in 
this. That which was our present comfort, and all the com-
fort we had, was that, contrary to our expectation, the ship 
did not break yet, and that the master said the wind began 
to abate.
Now, though we thought that the wind did a little abate, 
yet the ship having thus struck upon the sand, and sticking 
too fast for us to expect her getting off, we were in a dread-
ful condition indeed, and had nothing to do but to think of 
saving our lives as well as we could. We had a boat at our 
stern just before the storm, but she was first staved by dash-
ing against the ship’s rudder, and in the next place she broke 
away, and either sunk or was driven off to sea; so there was 
no hope from her. We had another boat on board, but how 
to get her off into the sea was a doubtful thing. However, 
there was no time to debate, for we fancied that the ship 
would break in pieces every minute, and some told us she 
was actually broken already.
In this distress the mate of our vessel laid hold of the 
boat, and with the help of the rest of the men got her slung 
over the ship’s side; and getting all into her, let go, and com-
mitted ourselves, being eleven in number, to God’s mercy 
and the wild sea; for though the storm was abated consid-
erably, yet the sea ran dreadfully high upon the shore, and 
might be well called DEN WILD ZEE, as the Dutch call the 
sea in a storm.

---

Free eBooks at 
Planet eBook.com
And now our case was very dismal indeed; for we all saw 
plainly that the sea went so high that the boat could not 
live, and that we should be inevitably drowned. As to mak-
ing sail, we had none, nor if we had could we have done 
anything with it; so we worked at the oar towards the land, 
though with heavy hearts, like men going to execution; for 
we all knew that when the boat came near the shore she 
would be dashed in a thousand pieces by the breach of the 
sea. However, we committed our souls to God in the most 
earnest manner; and the wind driving us towards the shore, 
we hastened our destruction with our own hands, pulling 
as well as we could towards land.
What the shore was, whether rock or sand, whether steep 
or shoal, we knew not. The only hope that could rationally 
give us the least shadow of expectation was, if we might find 
some bay or gulf, or the mouth of some river, where by great 
chance we might have run our boat in, or got under the lee 
of the land, and perhaps made smooth water. But there was 
nothing like this appeared; but as we made nearer and near-
er the shore, the land looked more frightful than the sea.
After we had rowed, or rather driven about a league and a 
half, as we reckoned it, a raging wave, mountain-like, came 
rolling astern of us, and plainly bade us expect the COUP 
DE GRACE. It took us with such a fury, that it overset the 
boat at once; and separating us as well from the boat as 
from one another, gave us no time to say, ‘O God!’ for we 
were all swallowed up in a moment.
Nothing can describe the confusion of thought which I 
felt when I sank into the water; for though I swam very well, 

---

Robinson Crusoe
yet I could not deliver myself from the waves so as to draw 
breath, till that wave having driven me, or rather carried 
me, a vast way on towards the shore, and having spent it-
self, went back, and left me upon the land almost dry, but 
half dead with the water I took in. I had so much presence 
of mind, as well as breath left, that seeing myself nearer the 
mainland than I expected, I got upon my feet, and endeav-
oured to make on towards the land as fast as I could before 
another wave should return and take me up again; but I 
soon found it was impossible to avoid it; for I saw the sea 
come after me as high as a great hill, and as furious as an 
enemy, which I had no means or strength to contend with: 
my business was to hold my breath, and raise myself upon 
the water if I could; and so, by swimming, to preserve my 
breathing, and pilot myself towards the shore, if possible, 
my greatest concern now being that the sea, as it would car-
ry me a great way towards the shore when it came on, might 
not carry me back again with it when it gave back towards 
the sea.
The wave that came upon me again buried me at once 
twenty or thirty feet deep in its own body, and I could feel 
myself carried with a mighty force and swiftness towards 
the shore - a very great way; but I held my breath, and as-
sisted myself to swim still forward with all my might. I was 
ready to burst with holding my breath, when, as I felt myself 
rising up, so, to my immediate relief, I found my head and 
hands shoot out above the surface of the water; and though 
it was not two seconds of time that I could keep myself so, 
yet it relieved me greatly, gave me breath, and new courage. 

---

Free eBooks at 
Planet eBook.com
I was covered again with water a good while, but not so long 
but I held it out; and finding the water had spent itself, and 
began to return, I struck forward against the return of the 
waves, and felt ground again with my feet. I stood still a few 
moments to recover breath, and till the waters went from 
me, and then took to my heels and ran with what strength I 
had further towards the shore. But neither would this deliv-
er me from the fury of the sea, which came pouring in after 
me again; and twice more I was lifted up by the waves and 
carried forward as before, the shore being very flat.
The last time of these two had well-nigh been fatal to me, 
for the sea having hurried me along as before, landed me, 
or rather dashed me, against a piece of rock, and that with 
such force, that it left me senseless, and indeed helpless, as 
to my own deliverance; for the blow taking my side and 
breast, beat the breath as it were quite out of my body; and 
had it returned again immediately, I must have been stran-
gled in the water; but I recovered a little before the return 
of the waves, and seeing I should be covered again with the 
water, I resolved to hold fast by a piece of the rock, and so 
to hold my breath, if possible, till the wave went back. Now, 
as the waves were not so high as at first, being nearer land, I 
held my hold till the wave abated, and then fetched another 
run, which brought me so near the shore that the next wave, 
though it went over me, yet did not so swallow me up as to 
carry me away; and the next run I took, I got to the main-
land, where, to my great comfort, I clambered up the cliffs 
of the shore and sat me down upon the grass, free from dan-
ger and quite out of the reach of the water.

---

Robinson Crusoe
I was now landed and safe on shore, and began to look 
up and thank God that my life was saved, in a case wherein 
there was some minutes before scarce any room to hope. I 
believe it is impossible to express, to the life, what the ec-
stasies and transports of the soul are, when it is so saved, as 
I may say, out of the very grave: and I do not wonder now 
at the custom, when a malefactor, who has the halter about 
his neck, is tied up, and just going to be turned off, and has 
a reprieve brought to him - I say, I do not wonder that they 
bring a surgeon with it, to let him blood that very moment 
they tell him of it, that the surprise may not drive the ani-
mal spirits from the heart and overwhelm him.
‘For sudden joys, like griefs, confound at first.’
I walked about on the shore lifting up my hands, and my 
whole being, as I may say, wrapped up in a contemplation of 
my deliverance; making a thousand gestures and motions, 
which I cannot describe; reflecting upon all my comrades 
that were drowned, and that there should not be one soul 
saved but myself; for, as for them, I never saw them after-
wards, or any sign of them, except three of their hats, one 
cap, and two shoes that were not fellows.
I cast my eye to the stranded vessel, when, the breach 
and froth of the sea being so big, I could hardly see it, it lay 
so far of; and considered, Lord! how was it possible I could 
get on shore
After I had solaced my mind with the comfortable part 
of my condition, I began to look round me, to see what kind 
of place I was in, and what was next to be done; and I soon 
found my comforts abate, and that, in a word, I had a dread-

---

Free eBooks at 
Planet eBook.com
ful deliverance; for I was wet, had no clothes to shift me, nor 
anything either to eat or drink to comfort me; neither did I 
see any prospect before me but that of perishing with hun-
ger or being devoured by wild beasts; and that which was