Por volta de 1970, o mundo passou por uma crise em relação ao suprimento de petróleo, principal fonte de combustível para os transportes, as indústrias e as usinas termelétricas. O alto preço e a ameaça de escassez de petróleo levaram muitos países a investir em combustíveis alternativos.
O Programa Nacional do Álcool, criado em 1975, foi uma das medidas adotadas pelo Brasil nesse período. O Proálcool incentivou pesquisas para a utilização do etanol em motores, levando à produção de veículos movidos a álcool e a estudos sobre a adição desse álcool à gasolina. Esse programa incentivou o aumento da produção de etanol, ampliando-se muito a área plantada com cana de açúcar no país.
No fim da década de 1980, o preço do petróleo tinha se estabilizado, levando o país a diminuir a produção de carros movidos exclusivamente a álcool e a quantidade de álcool adicionada à gasolina.
• O trabalho de engenheiros e cientistas culminou com a produção do motor movido a álcool. A produção em série desses motores aumentou ou reduziu a dependência do Brasil em relação aos países produtores de petróleo? Justifique sua resposta.
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Atualmente, o etanol é adicionado à gasolina. Uma das finalidades dessa adição é reduzir a poluição do ar causada pelos veículos, principalmente nas grandes cidades.
Hoje, existem motores de automóvel que funcionam com qualquer um dos dois combustíveis; são os chamados carros flex.
A tabela a seguir mostra um comparativo entre o etanol e a gasolina.
A escolha do tipo de combustível a ser utilizado no país depende de fatores políticos, econômicos, sociais e ambientais. Além disso, as informações científicas colaboram para a decisão a ser tomada pela população e pelos governantes.
O etanol pode ser obtido a partir de diversos vegetais, além da cana-de-açúcar, que é a principal fonte utilizada no Brasil. Outros vegetais importantes que também são usados na obtenção do etanol em larga escala são: o milho, utilizado nos Estados Unidos da América (EUA), e a beterraba, utilizada na Europa.
Analise as informações apresentadas na tabela a seguir.
. Acesso em: 22 abr. 2015.
1. Qual das fontes vegetais de produção do etanol menos contribui para o efeito estufa?
2. Qual dos vegetais requer maior área de cultivo para obter a mesma quantidade de etanol?
Figura 17
Coletivo movido a etanol. São Paulo, SP, 2010.
Marcos Santos/USP Imagens
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Atividades
Reveja
1. Que processo realizado pelas plantas possibilita a produção de matéria orgânica? Qual é a fonte de energia usada nesse processo?
2. Que risco representa, para as florestas nativas brasileiras, a utilização indiscriminada de madeira para a fabricação de móveis e outras aplicações industriais?
3. A madeira para a fabricação de papel pode ser obtida de florestas plantadas com essa finalidade.
Isso significa que a produção de papel não causa danos ao ambiente? Justifique a sua resposta.
4. Que combustíveis podem ser obtidos por meio do cultivo de vegetais?
Explique
5. Graças à tecnologia moderna, o papel reciclado nas indústrias é muito parecido com o papel novo, sem uso. Além de ampliar a possibilidade de uso do papel, a reciclagem traz vantagens ambientais. Quais são elas?
6. Em um estudo sobre a qualidade do ar em duas grandes cidades de mesmo porte, comparou - se o tipo de combustível que os carros utilizam: na cidade A, a maioria dos veículos é movida a etanol; na cidade B, o combustível usado é somente a gasolina.
• Em qual das cidades é esperada uma poluição atmosférica menor? Justifique.
7. Considere uma refeição com os seguintes alimentos:
Figura 18
Macarrão com molho de tomates.
valmas/Shutterstock/Glow Images
Figura 19
Frango assado.
B. and E. Dudzinscy/Shutterstock/Glow Images
Figura 20
Limonada.
Spectral-Design/Shutterstock/Glow Images
Figura 21
Bolo de chocolate.
Piyato/Shutterstock/Glow Images
Faça uma pesquisa para saber quais são os ingredientes usados na preparação dos alimentos que compõem essa refeição. Para isso, converse com pessoas que têm o hábito de cozinhar e consulte a embalagem dos alimentos ou livros de receitas.
a) Quais dos ingredientes usados para preparar essa refeição são de origem vegetal?
Quais são de origem animal?
b) Para obter os ingredientes de origem animal, os produtores criam aves, bois, porcos.
O alimento que fornecem para suas criações é de origem animal ou vegetal?
DESAFIO
Suponha a seguinte situação: um terreno contém 70 árvores que levaram sete anos para crescer até a idade mínima de corte.
a) Se forem cortadas 35 árvores por ano e a cada árvore cortada for plantada uma muda nova, quanto tempo levará para que o terreno contenha novamente as 70 árvores em condições de corte?
b) Se em vez de 35 árvores por ano forem cortadas apenas duas e a cada árvore cortada for plantada uma nova muda, haverá árvores para serem cortadas todos os anos?
Figura 22
Plantação de eucaliptos em Delfinópolis, MG, 2013.
Thomaz Vita Neto/Pulsar
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CAPÍTULO - 2 Fungos no ambiente, na indústria e na medicina
Conhecer mais sobre os organismos e suas interações com o ambiente permite o desenvolvimento de ações positivas para a manutenção da biodiversidade.
Os fungos — cogumelos, bolores, mofos e leveduras — são seres vivos encontrados em todas as regiões do planeta, do mar até o alto das montanhas.
Figura 1
até 15 cm
Fungos em tronco de árvore morta.
Nemeziya/Shutterstock/Glow Images
Reino dos fungos: características
Em vários aspectos, alguns fungos são parecidos com plantas e, por isso, durante muito tempo foram classificados no mesmo reino. Atualmente, os fungos são classificados em um reino próprio, o reino dos fungos.
PENSE E RESPONDA
• Que característica perceptível dos fungos os assemelha às plantas?
A maioria dos fungos é constituída por muitas células, ou seja, são pluricelulares. Algumas das características comuns a todos os fungos são:
• não realizam fotossíntese;
• a parede de suas células é formada por quitina, um material rígido e resistente;
• apresentam o corpo formado por um emaranhado de filamentos, os quais são chamados hifas;
• digerem os alimentos fora das células que formam o seu corpo e, posteriormente, os absorvem.
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Veja a seguir um esquema que mostra como ocorre a alimentação de muitos tipos de fungo.
Figura 2
Os elementos da imagem estão fora de escala de tamanho entre si.
As cores não correspondem aos tons reais.
matéria orgânica
micélio
corpo de frutificação
produtos da digestão
substâncias digestivas
absorção de alimento
filamentos (hifas)
Na alimentação de muitos tipos de fungo, as hifas liberam substâncias digestivas sobre a matéria orgânica, digerindo-a. Em seguida, absorvem os produtos da digestão, utilizando -os para a sobrevivência do fungo.
Ilustração produzida com base em: ROWLAND, M. Biology. London: Thomas Nelson & Sons, 1992.
Paulo Nilson
Há fungos que produzem poucos esporos em hifas independentes umas das outras, enquanto outros possuem hifas que formam uma estrutura complexa capaz de produzir muitos milhões de esporos. Essa estrutura é o corpo de frutificação, que geralmente fica acima do solo ou do material sobre o qual o fungo se desenvolveu. As imagens a seguir exemplificam tipos de estrutura produtora de esporos e o nome do grupo ao qual o fungo pertence.
Figura 3
3 cm a 5 cm
Tricholoma sulphureum, representante dos basidiomicetos. Observa-se na imagem a parte inferior dos corpos de frutificação, local onde estão os esporos.
Dr. Keith Wheeler/SPL/Latinstock
Figura 4
4 cm a 7 cm
Aleuria aurantia, representante dos ascomicetos. A parte laranja é o corpo de frutificação, onde ficam os esporos.
Dr. Keith Wheeler/SPL/Latinstock
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A reprodução dos fungos
A principal forma de reprodução dos fungos é a assexuada, que é realizada por apenas um indivíduo, sem a participação de células reprodutivas, embora também ocorra a reprodução sexuada. Na reprodução assexuada, as hifas produzem esporos, que, quando maduros, são transportados pelo vento e podem ser carregados para locais bem distantes, onde germinam. Após a germinação dos esporos, há a formação de hifas. O desenvolvimento das hifas forma estruturas chamadas de micélios, que são emaranhados de hifas. Os micélios, por sua vez, originam o corpo de frutificação do fungo.
Figura 5
hifas
corpo de frutificação
esporos
germinação do esporo
micélio
Os elementos da imagem estão fora de escala de tamanho entre si.
As cores não correspondem aos tons reais.
Esquema da reprodução assexuada dos fungos por esporos.
Ilustração produzida com base em: ROWLAND, M. Biology. London: Thomas Nelson & Sons, 1992. p. 597.
Paulo Nilson
Os esporos produzidos por fungos dos grupos dos basidiomicetos e dos ascomicetos se espalham no ambiente e se desenvolvem quando encontram condições favoráveis. Geralmente, eles precisam de temperatura elevada, água líquida e uma fonte de alimento (matéria orgânica). Porém, nem todos os esporos germinam; muitos morrem ou servem de alimento para outros seres vivos, principalmente microrganismos.
Fungos causadores de doenças
Alguns fungos podem provocar doenças em animais ou plantas. Das mais de 70 mil espécies conhecidas, cerca de 175 são causadoras de doenças no ser humano ou em animais domésticos, e cerca de 5 mil atacam vegetais de importância econômica.
Algumas das infecções humanas ocorrem na mucosa bucal, como a candidíase, causada pelo fungo Candida sp., e no couro cabeludo, como a micose causada pelo fungo Trichophyton sp. Também pertencem ao reino dos fungos os seres vivos que causam verrugas na batata, podridão nos frutos e ferrugem no trigo.
Figura 6
Pé de atleta é uma infecção de pele causada por fungos.
Biophoto Associates/Photo Researchers/Getty Images
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CIÊNCIAS E AGRICULTURA
A produção de toxinas pelos fungos
Desde o início da década de 1950, estudos ecológicos chamaram a atenção para as condições de armazenamento de grãos de cereais. Os alimentos de origem vegetal são propícios à contaminação por fungos, alguns dos quais são capazes de produzir toxinas. A aflatoxina, produzida por fungos do gênero Aspergillus, é tóxica para o fígado e potencialmente cancerígena.
O desenvolvimento de técnicas e fungicidas permitiu minimizar a perda de sementes armazenadas. A principal forma de controlar o desenvolvimento de fungos é diminuir a umidade das sementes antes da armazenagem. Esse método é barato, mas exige cuidados técnicos.
Caso haja ataque de fungos, as sementes armazenadas não devem ser vendidas para alimentação. Se consumidas, por animais ou humanos, os riscos de intoxicação são grandes.
• Por que se deve diminuir a umidade no armazenamento de sementes?
Figura 7
8 cm a 18 cm
Amanita, um fungo tóxico.
Fabio Colombini
Toxina: substância venenosa produzida por um ser vivo, a qual, em contato com outro ser, pode provocar danos de gravidade variável: desde uma simples irritação até a morte.
Fungos como alimento e na indústria
Alguns fungos são comestíveis, podendo ser consumidos como alimento fresco, desidratado ou em conserva.
No entanto, não se deve ingerir nenhum fungo desconhecido, pois muitos deles são venenosos. O grau de toxicidade varia, sendo algumas toxinas capazes de causar a morte de uma pessoa. O amanita, por exemplo, é um fungo altamente tóxico.
A produção de pão, álcool e vinho utiliza fungos. Em todos esses casos, usa-se a levedura (Saccharomyces sp.), conhecida como fermento biológico. A fabricação de alguns tipos de queijo também depende de fungos para que se consigam o aroma e o sabor desejados.
A indústria farmacêutica usa fungos para produzir medicamentos. Por exemplo, a ciclosporina é usada para diminuir a possibilidade de rejeição do corpo a órgãos transplantados. O antibiótico penicilina era originalmente produzido a partir de um fungo, o Penicillium sp.
Figura 8
champignon
shiitake
shimeji
Alguns fungos comestíveis.
Alexander Mazurkevich/Shutterstock/Glow Images
Jiang Hongyan/Shutterstock/Glow Images
Yodaswaj/Shutterstock/Glow Images
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A decomposição e a formação do húmus
O solo das florestas apresenta restos de vegetação e de animais que servem de alimento para minhocas, insetos e outros pequenos animais, além das bactérias e dos fungos. A ação desses seres vivos sobre a camada de matéria morta produz o húmus.
O húmus faz parte da camada mais fértil do solo e é composto de substâncias que estavam nos organismos e que podem ser novamente aproveitadas pela vegetação como nutrientes. Se os vegetais são chamados de produtores porque produzem matéria orgânica por meio da fotossíntese, os fungos e as bactérias que desfazem a matéria orgânica são chamados decompositores.
Figura 9
Os fungos do solo decompõem a matéria orgânica, aproveitando parte dela e deixando o restante no solo. Floresta na Alemanha, 2012.
F1online RM/Getty Images
Decompositor: ser vivo que transforma a matéria orgânica em substâncias que podem ser utilizadas por organismos fotossintetizantes.
@MULTILETRAMENTOS
Compostagem
Quem nunca encontrou um pão mofado ou uma banana com a casca escurecida e cheia de mosquitos? Isso é normal, pois os alimentos, ao ficarem expostos ao ar livre, passam pelo processo de decomposição. Normalmente, o destino desses alimentos é o lixo. No Brasil, reaproveitamos e reciclamos uma parte muito pequena daquilo que descartamos. Se reciclássemos os materiais e transformássemos os resíduos orgânicos em húmus para o solo, além de benéfico à natureza, a coleta diária do lixo seria racionalizada e mais econômica. Para a produção de húmus, temos a compostagem.
Se possível, assista aos vídeos disponíveis nos links
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