Radiation protection of the environment: providing knowledge and skills to the user

 

Biological effects  

DNA  is  the  primary  target  for  the  induction  of  biological  effects  from  radiation  in  all  living 

organisms. There are broad similarities in radiation responses from different organisms, and yet 

wide differences in radiation sensitivity. The range in lethality from acute exposure to radiation 

various by three to four orders of magnitude among organisms, with mammals being among the 

most sensitive and viruses being among the most radioresistant (Whicker and Schultz, 1982).  

---

 

 

 

 

                

 

 

Radiation protection of the environment: providing knowledge and skills to the user 

community

 

 

 

Tom Hinton 

French Institute for Radiation Protection and Nuclear Safety   Page 3 of 7 

 

18-Mar-14

 

https://wiki.ceh.ac.uk/x/hI9BBw

 

 

Damage from radiation is initiated by ionization. Ionization occurs if the radiation has sufficient 

energy  to  eject  one  or  more  orbital  electrons  from  the  atom  in  which  it  interacts.  Ionizing 

radiation  is  characterized  by  a  large  release  of  energy  (approximately  33  eV  per  event),  an 

amount that is more than enough to break strong chemical bonds (e.g. only 4.9 eV are required to 

break a C=C bond; IAEA 2010)  

 

The  ionization  process  and  resulting  charged  particles  can  subsequently  produce  significant 

damage  to  biological  cells.  Such  damage  is  often  referred  to  as  direct  effects.  Much  of  the 

biological damage from radiation, however, is due to indirect effects from free radicals (