Portable Tool Requirements

---

ENVIRONMENT, SAFETY & HEALTH DIVISION
21 November 2022 
SLAC-I-730-0A21S-027-R004
1 of 15 
Chapter 25: 
Machine and Portable Tools
  
Portable Tool Requirements
Product ID: 
387
 | Revision ID: 2529 | Date published: 21 November 2022 | Date effective: 21 November 2022 
URL: 
https://www-group.slac.stanford.edu/esh/eshmanual/references/toolsReqPortable.pdf
 
1 Purpose 
The purpose of these requirements is to ensure the safe use of 
portable tools
. They cover the procurement, 
safeguarding, use, and maintenance of such tools. They apply to workers and supervisors. 
2 Requirements 
2.1 General 
Use of 
portable tools
, both 
power
and 
hand
, must meet the following general requirements. Additional 
requirements are described by type of tool in the following sections. 
2.1.1 Procurement 
SLAC will provide portable tools for SLAC employees. Except where approved by line management, 
SLAC employees must not use their personal tools for work at SLAC. Subcontractors will provide their 
own equipment. All portable tools must comply with the applicable external requirements (see 
Chapter 25, 
“Machine and Portable Tools”
, Section 6.1, “External Requirements”). 
2.1.2 Use 

Do not use a tool unless you have been trained to use it safely, know its limitations and hazards, and 
have been properly authorized.

Use tools according to training and authorization 

Use the appropriate tool for the task. Notify your supervisor if unsure which tool is appropriate. Select 
tools that 
–
Can be used without the hand or wrist in an awkward position 
–
Are well balanced
–
Fit the hand comfortably 
–
Are not so heavy that they strain the arm and shoulder
–
Have handles designed to minimize the grip force needed 
–
Have soft grips that do not cut into the hand 

---

SLAC National Accelerator Laboratory 
Environment, Safety & Health Division 
Machine and Portable Tools | Portable Tool Requirements 
21 November 2022 
SLAC-I-730-0A21S-027-R004
2 of 15 
–
Are spark-resistant (made from brass, plastic, aluminum, or wood) if working around flammable 
substances (sparks produced by iron and steel tools can be a dangerous ignition source) 

Always visually inspect tools before use and remove from service any found to be defective. Tag the 
tool OUT OF SERVICE and notify your supervisor. 

Stop work immediately if a tool becomes damaged. 
2.1.3 Housekeeping 

Keep the work area free of clutter and debris that could create tripping or slipping hazards.
2.1.4 Cleaning and Maintenance 

Store tools in a dry, secure location, in their supplied case or holder, or in purpose-built storage, when 
they are not being used.

Damaged tools may be repaired only in accordance with the manufacturer’s specifications. Only 
authorized personnel will be permitted to maintain or repair power tools. Tools must not be altered 
from their original state, painted other than by the manufacturer, or have the manufacturer’s label 
obscured.
2.1.5 Personal Protective Equipment 

Wear or use personal protective equipment (PPE) or clothing that is appropriate for the work you are 
doing; this may include items such as safety glasses or goggles, hearing protection, dust mask, gloves, 
safety boots or shoes, or rubber boots. (See 
Chapter 19, “Personal Protective Equipment”
 for general 
PPE requirements and the following sections for tool-specific requirements.) 
2.2 Power Tools 
2.2.1 Use 

Make sure the tool has proper guards (see Section 2.2.3, “Guarding”). 

Do not operate tools in an area containing explosive vapors or gases.

Do not surprise or touch anyone who is operating a tool. Startling a tool operator could end up causing 
an accident or injury. 

Use clamps, a vice or other devices to hold and support the piece being worked on, when practical to 
do so. This will allow you to use both hands for better control of the tool and will help prevent injuries 
if a tool jams or binds in a work piece.
2.2.2 Switches and Controls 
Certain types of power tools are required to have specific switches and controls, as follows. 
The following power tools must be equipped with a constant pressure switch or control that will shut off 
the power when the pressure is released:

Circular saws with blade diameters over two inches 

Chain saws (electric, hydraulic, pneumatic, or gasoline)

---

SLAC National Accelerator Laboratory 
Environment, Safety & Health Division 
Machine and Portable Tools | Portable Tool Requirements 
21 November 2022 
SLAC-I-730-0A21S-027-R004
3 of 15 

Percussion tools (for example, jackhammers) without positive accessory means 
The following power tools must be equipped with a constant pressure switch or control that will shut off 
the power when the pressure is released but may have a lock-on control provided. The control can be turned 
off with a single motion:

Drills 

Tappers 

Fastener drivers (for example, staplers, nailers) 

Grinders with wheel diameters over two inches 

Disc sanders with disc diameters over two inches 

Belt sanders 

Reciprocating, saber, scroll, and jig saws with blade shanks greater than nominal 1/4 inch 
All other power tools must be equipped with a momentary contact ON/OFF control or other controls. 
Operating controls on all power tools must be located to minimize the possibility of accidental operation.
2.2.3 Guarding 
Any power tool designed to accommodate guarding, such as circular saws, airless spray guns, belt sanding 
machines, and portable grinders, must be equipped with that guard during use and the guard must not be 
altered. 
In general, guards are provided to protect the user and others from the following hazards: 

Point of operation 

In-running nip points 

Rotating parts 

Flying chips and sparks 
Specifically, the moving parts of a power tool that can be hazardous must be guarded. For example, all of 
the following parts must be guarded:

Gears, sprockets, and sprocket chain drives

Belt and pulley drives 

Hazardous revolving or reciprocating parts

Pulleys and drums

Exposed shafts

Projecting shaft ends

Collars, clutches, and couplings
For example, portable circular saws must be equipped with guards. An upper guard must cover the entire 
blade of the saw. A retractable lower guard must cover the teeth of the saw, except when the saw makes 

---

SLAC National Accelerator Laboratory 
Environment, Safety & Health Division 
Machine and Portable Tools | Portable Tool Requirements 
21 November 2022 
SLAC-I-730-0A21S-027-R004
4 of 15 
contact with the work material. The lower guard must automatically return to the covering position when 
the tool is withdrawn from the work.
2.2.3.1 
Exclusions 
Certain tools are excluded from the guarding requirements due to there being a greater hazard to workers if 
they are guarded in their working area. These tools include chain and reciprocating saws. These types of 
tools have other guards to protect workers. 
2.2.4 Powering On and Off 

Switch off tools before connecting them to a power supply.

Disconnect the power supply before making adjustments or changing accessories.

Do not disconnect the power supply of the tool by pulling or jerking the cord from the outlet.

Remove any wrenches and adjusting tools before turning on a tool.

Do not bypass the ON/OFF switch and operate the tools by connecting and disconnecting the power 
cord.

Do not walk around with a plugged-in tool with your finger touching the switch.

Do not brush away sawdust, shavings, or turnings while the tool is running.

Do not leave a running tool unattended. Do not leave it until it has been turned off, has stopped 
running completely, and has been unplugged.
2.2.5 Housekeeping 

Suspend power cords over aisles or work areas to eliminate stumbling or tripping hazards.
2.2.6 Cleaning and Maintenance 

Ensure that cutting tools, drill bits, and so on are kept sharp, clean, and well maintained.

Do not clean tools with flammable or toxic solvents.

Use mechanical means (brush, broom) to clean surfaces and remove sawdust, metal turnings, and so 
on. Use compressed air only as a last resort. If compressed air is used for cleaning, the pressure at the 
nozzle tip must be less than 30 pounds per square inch (psi) and all personnel in the area must wear eye 
protection (
8 CCR 3382
).
2.2.7 Personal Protective Equipment 

Do not wear loose clothing or jewelry while using revolving power tools. Tie back long hair or wear 
appropriate hair protection to prevent hair from getting caught in moving parts of equipment. When 
using revolving power tools, wear gloves when the tool is taken to the work; do not wear them when 
the work is taken to the tool. 

---

SLAC National Accelerator Laboratory 
Environment, Safety & Health Division 
Machine and Portable Tools | Portable Tool Requirements 
21 November 2022 
SLAC-I-730-0A21S-027-R004
5 of 15 
2.3 Electric Power Tools
2.3.1 General 
2.3.1.1 
Use 

In areas that are wet or in where flammable vapors may be present, use only electrical tools designed 
specifically for that purpose.

Use only tools that are of an approved, double-insulated type and/or grounded to conform to federal 
Occupational Safety and Health Administration (OSHA) electrical standards (see 
Chapter 8, 
“Electrical Safety”
).

On construction sites, on temporary wired circuits, or in wet environments, use tools only in 
conjunction with an approved ground fault circuit interrupter (GFCI). 

Do not power on tools until just before use and power them off immediately afterwards or before 
changing accessories. 

Do not get near the moving parts of an electrical tool unless the power is off. 

Avoid body contact with grounded surfaces like refrigerators, pipes, and radiators.

Do not use any tool that is sparking or appears to have an electrical short. 

Do not use an electric grinding wheel, buffer, or wire brush that wobbles or vibrates excessively. 

Do not use excessive force on saws or drills. 
2.3.1.2 
Electric Cords 

Use only approved extension cords that have the proper wire size for the length of cord and power 
requirements of the electric tool that being used. This will prevent the cord from overheating.

For outdoor work, use outdoor extension cords marked W-A or W.

Do not use light-duty power cords.

Do not use any tool with a damaged or exposed cord or exposed wiring. 

Check cords regularly for fraying, insulation damage, and crushing or cutting. 

If a power cord feels more than comfortably warm, remove it from service and have it checked by an 
electrician or other qualified person.

Do not lay power cords over sharp edges or through doorways or holes in walls. 

Keep power cords away from heat, water, oil, and moving parts. They can damage the insulation and 
cause a shock.

Keep power cords clear of tools and the path that the tool will take.

Protect cords from damage by vehicles, being walked on, and so on. Cords should be put in conduits, 
placed under a cord cover or protected by placing planks on each side of them.

Do not lift, lower, or carry tools by their cords. 

When unplugging a tool, pull the plug, not the cord. Pulling the cord causes wear and may adversely 
affect the wiring to the plug. 

---

SLAC National Accelerator Laboratory 
Environment, Safety & Health Division 
Machine and Portable Tools | Portable Tool Requirements 
21 November 2022 
SLAC-I-730-0A21S-027-R004
6 of 15 

Do not plug several power cords into one outlet by using single-to-multiple outlet adapters or 
converters (