NIYAZI BERKES VE TÜRKIYE’DE
ÇAĞDAŞLAŞMA’NIN GELIŞIMI
Aytaç YILDIZ
*
Özet
Bu yazı, Cumhuriyet dönemi Türk düşünce hayatında etkili olmuş olan aydınlardan Niyazi
Berkes’in temel çalışması olan “Türkiye’de Çağdaşlaşma” adlı eseri yeni bir yaklaşımla
ele almayı amaçlamaktadır. 1964’de İngilizce “The Development of Secularism in Turkey”
adıyla; 1973’te ise Türkçe “Türkiye’de Çağdaşlaşma” olarak basılan kitap bugün hala
yaygın olarak Türkiye modernleşme tarihi çalışmalarında okunmaya ve tartışılmaya devam
etmektedir. Kitabın ana tezi, 18.yy’ın başlarından 20.yy’ın ilk yarısına uzanan Osmanlı-Türk
modernleşme sürecinin, laik bir ulus-devlet olarak Türkiye Cumhuriyeti’nin kuruluşuyla
neticelenmesinin kaçınılmaz bir sonuç olduğudur.
Bu zamana kadar Berkes’in çalışmasına ilişkin çeşitli değerlendirmeler çıkmış olsa da,
hiçbiri bu eserin öncesini, arka planını ayrıntılı olarak tartışmamıştır. Niyazi Berkes’in
dünya görüşü ve ideolojisi ile bu eser arasında nasıl bir ilişki söz konusudur? Eserde
dile getirilen argümanlar, nasıl bir entelektüel gelişimin sonucu olarak öne sürülmüştür?
Bilhassa İslam ve laikliğe ilişkin yazarın tezleri, hangi arka plana dayanmaktadır? Bu ve
benzeri soruların izinden giderek, bu yazı Niyazi Berkes’e ve eserine dair yeni bir bakış
açısı sunabilmeyi hedeflemektedir. Bunun için yazarın ilk akademik yazılarını yayımlamaya
başladığı 1930’ların ortalarından 1960 yılına kadar olan çalışmaları incelenmiş ve yeni
bir perspektif ortaya konmaya çalışılmıştır.
Anahtar Kelimeler: Osmanlı-Türk modernleşmesi, Kemalizm, Laiklik, İslam.
NIYAZI BERKES AND THE DEVELOPMENT OF
‘TURKEY’S COMING OF AGE’
Abstract
This article aims to provide a new perspective in discussing one of the most important
books by Niyazi Berkes - Turkey’s Coming of Age - which has significantly contributed to
modern Turkish political thought. . Published in 1964 with the title “The Development of
Secularism in Turkey”, the Turkish translation “Türkiye’de Çağdaşlaşma” followed in
1973 and is still being discussed in studies on modernization history of Turkey. The main
argument of the book is that the emergence of secular nation-state Turkish Republic was
an inevitable result of the Ottoman-Turkish modernization process at the beginning of the
18th century.
Although there has been various evaluations on Berkes’s book to date, none of them have
contextualized the writing of ‘Turkey’s Coming of Age’ in detail. What is the relationship
between the book and Niyazi Berkes’ worldview and ideology?
How is the book based on
*
Yrd. Doç. Dr., Yüzüncü Yıl Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Sosyoloji Bölümü. İleti-
Sosyoloji Konferansları
No: 46 (2012-2) / 1-33
şim: aytacyildiz65@gmail.com
2
Niyazi Berkes ve Türkiye’de Çağdaşlaşma’nın Gelişimi / Aytaç YILDIZ
a background throughout which the main thesis of the book, especially thesis about Islam
and secularism, is presented? Fo
llowing these questions, the article aims to put forth a
new perspective discussing Niyazi Berkes and his book. For this purpose, his academic
works which was published from mid 1930s till 1960, will be analyzed.
Keywords: Ottoman-Turkish Modernization, Kemalism, Secularism, Islam.
Giriş
Türkiye’nin modernleşme sürecini ele alan eserler arasında en önemlilerin-
den biri, uzun erimliliği ve alandaki etkililiği açısından Niyazi Berkes’in
Türkiye’de Çağdaşlaşma adlı çalışmasıdır. Yayımlanışının üzerinden yarım
yüzyıllık bir zaman geçmiş olmasına rağmen, Berkes’in kitabı bugün de
gerek yurtiçinde gerekse yurtdışında Osmanlı’dan Kemalizm’e, Ortadoğu
tarihinden İslam çalışmalarına kadar uzayan geniş bir sahada referans kaynak
olma özelliğini muhafaza etmektedir.
1
Bu durumun nesnel olduğu söylene-
bilecek birkaç sebebi vardır. Bunların ilki çalışmanın –ileride açıklanacak
sebeplerden ötürü- uzun yılların birikiminin bir neticesi olmasıdır. Çalışma
1930’ların sonunda başlayıp 1950’lerin sonunda bitmiştir. İkincisi, Berkes
ele aldığı konuyu Türkçe, Arapça, İngilizce ve Fransızca kaynaklardan ve
genelde birincil/orijinal belgelerden hareketle incelemiştir. İncelediği dönem
göz önüne alındığında bu zenginliğinin büyük önem taşıdığını belirtmek
gerekir. Üçüncü olarak çalışma başından sonuna dek entelektüalizme bo-
ğulmadan kendi içinde bütünlüklü bir anlatı sunmaktadır. En karmaşık gö-
rünebilecek argümanların bile basit bir dil ve açık bir üslupla anlatılabilmiş
olması kitabın dikkat çekici yanlarındandır. Bu sebeplere, daha genel bir
unsur da eklemek mümkündür. O da, Berkes’in kurduğu anlatının, özellikle
laiklik teması düşünüldüğünde modern akademide geniş kabul görebilecek
bir söyleme sahip olmasıdır.
1
Sosyal bilimler alanında, Türkiye’deki değişik üniversitelerin ilgili bölümlerinde
Berkes’in çalışması okutulan ders kitapları arasındadır. Eserin İngilizce yeniden basımı
vesilesiyle İngiltere’de kaleme alınan bir değerlendirmede de “…eser, modern Türkiye’yi
inceleyen gerek Türk gerekse yabancı öğrenciler için büyük bir önem taşımaya devam
ediyor” denmektedir, bkz., Christine Woodhead, “The Development of Secularism in
Turkey by Niyazi Berkes”, British Journal of Middle Eastern Studies, Vol.28, No.1, May
2001, s.120.