Kung fu panda 3 movie review

---

 

             

 

KUNG FU PANDA 3 MOVIE REVIEW 

                                                                                                

BY ELLEN SINGER , C.A.S.E. SENIOR THERAPIST, LCSW-C 

 

Who doesn’t love a good Kung Fu Panda movie? Never seen it? 

Well, “Kung Fu Panda” is Po Ping, a panda bear adopted by his 

goose father, Mr. Ping (a transspecies adoption).  We learn in Kung 

Fu Panda 2 that when Po was a baby, his biological parents were 

being chased by wolves and that before his mother was killed, she 

hid Po in a crate to save his life; Mr. Ping later found and adopted 

Po.  At the end of the movie, we learn that Po’s birth father is alive, 

and that he becomes aware that Po is alive as well. While I loved 

Kung Fu Panda 2 (read my review), this final scene is accompanied 

by threatening music, and left me concerned about how this        

revelation would be  handled in Kung Fu Panda 3.  

I am pleased to report that I was not only relieved, but completely delighted by this sequel that portrays             

wonderful, accurate messages about adoption.  When Po is reunited with his birth father, Li Shan, and enters the 

world of Pandas, he is both ecstatic and overwhelmed as he tries to embrace Panda culture and ways of being.  Mr. 

Ping is initially threatened and jealous of Po’s unfolding relationship with Li because he is fearful of losing his son to 

his birth father. (In Kung Fu Panda 2, we find out that Mr. Ping didn’t tell Panda his adoption story for 20 years out 

of fear of losing him.) 

Now some adoptive parents may not identify with these feelings, but in my many years working at C.A.S.E., such 

worries are not at all uncommon. Adopted children often struggle to talk with their adoptive parents about the 

thoughts and feelings they may be having about their birth parents out of fear that their adoptive parents may feel 

hurt or betrayed in some way. 

The movie beautifully captures Po’s quest to answer the “Who Am I?” question – which is the central theme of the 

movie.  As Po strives to discover and embrace his unique identity so that he can “be the best of who he uniquely 

is,” the movie sends a lovely, universal message for everyone – adopted or not. However, as with all adopted per-

sons, this identity challenge is more complicated because of the need to integrate two sets of families who may be 

quite different.  We watch Po come to the realization that to know himself, he must embrace and integrate all of 

his disparate parts – his Panda part with the influence and learning from Mr. Ping, his friends, his mentors, etc. This 

crucial realization leads Po to harness his strength and become the best of himself – which enables Po to be the 

hero who saves his world.  

 

Page 1 

www.adoptionsupport.org 

Copyright © 2016  Center for Adoption Support and Education. All rights reserved. No part of this fact sheet or series  may be reproduced or utilized in any form or by any 

means, without permission in writing from the publisher. 

Continue to Page 2 

---

 

             

 

KUNG FU PANDA 3 MOVIE REVIEW 

                                                               

BY ELLEN SINGER , C.A.S.E. SENIOR THERAPIST, LCSW-C 

 

Especially heartwarming is that from the very beginning, Po’s   

birthfather, Li, embraces Mr. Ping and as the movie unfolds, Mr. 

Ping comes to appreciate, accept and fully embrace the importance 

of Li in his son’s life. (I have witnessed this transformation with the   

loving, courageous birth and adoptive parents with whom I work.) 

When Po becomes angry with Li, Mr. Ping is instrumental in helping 

Po forgive and understand his birthfather. He affirms Po’s need for 

both of his fathers in his life...and this of course, helps Po to figure 

out who he is and what he must do to defeat the enemy. Wow! 

 

Of course, these messages are simple and reality is much more complex and not always so positive. It is important 

to remember this movie is geared toward children and must have a happy ending. 

Some parents may be concerned that if their children see this movie, their children will be hurt because their adop-

tion stories are filled with pain, and/or that reunion with their birth family is unlikely, and maybe even undesirable. 

They may feel this movie is not appropriate for their family. I always advise parents to see adoption themed movies 

first to determine if there is benefit for their children to see the movie. Will it generate important discussion? Will it 

help children express their feelings? Parents may also want to view the movie to be aware of what their children’s 

friends are learning about adoption from the movie. 

One final note – these movies stunningly portray ancient Chinese culture. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

www.adoptionsupport.org 

Copyright © 2016  Center for Adoption Support and Education. All rights reserved. No part of this fact sheet or series  may be reproduced or utilized in any form or by any 

means, without permission in writing from the publisher. 

Page 2