Chapter 42. Cold-Water Corals Contributors: Erik Cordes

 

 

 

Figure  2. Octocoral gardens from different depths within the Gulf of Mexico. (a): A 2m tall Leiopathes 

glaberrima black coral colony from 200 m depth. (b): A diverse community of Stichopathes sp. black 

corals, keratoisid bamboo corals, and other octocorals from 500 m depth. (c): Large, habitat-forming 

Paramuricea sp. colonies from 1000 m depth. (d): A diverse community of octocorals including Iridogorgia 

sp., keratoisid bamboo corals, Paramuricea biscaya, and Corallium sp. from 2000 m depth. 

 

All photos are property of the contributors to this chapter, and should also be attributed to: (a) and (b): 

The Lophelia II project, funded by the United States Bureau of Ocean Energy Management (US BOEM) and 

the National Oceanic and Atmospheric Administration, Office of Ocean Exploration and Research (NOAA 

OER); (c) and (d): Ecosystem Impacts of Oil and Gas Inputs to the Gulf (ECOGIG), a consortium funded by 

the Gulf of Mexico Research Initiative (GoMRI), and the Ocean Exploration Trust. 

 

 

a

 

b 

c 

d 

© 2016 United Nations 

 

14 

---

 

The boundaries and names shown and the designations used on this map do not imply official endorsement or acceptance by the United Nations. 

 

Figure 3. Global octocoral distribution. Direct observations and collections are noted by "x" while the 

shading represents the habitat suitability probability for the presence of one order (lighter orange) or all 

nine orders (darker orange) Adapted from Yesson et al., 2012. 

 

 

The boundaries and names shown and the designations used on this map do not imply official endorsement or acceptance by the United Nations. 

 

Figure 4. Global distribution of the major framework-forming cold-water corals. Source: Freiwald et al., 

2005, and more recent published data, n = 7213 entries.  

 

© 2016 United Nations 

 

15 

---

 

References 

 

Addamo, A.M., Reimer, J.D., Taviani, M., Freiwald, A., and Machordom, A. (2012). 

Desmophyllum dianthus (Esper, 1794) in the Scleractinian Phylogeny and Its 

Intraspecific Diversity. Plos One 7, e50215. 

Adkins, J.F., Cheng, H., Boyle, E.A., Druffel, E.R.M., and Edwards, R.L. (1998). Deep-sea 

coral evidence for rapid change in ventilation of the deep North Atlantic 15,400 

year ago. Science 280, 725–728. 

Albright, R. (2011). Reviewing the effects of ocean acidification on sexual reproduction 

and early life history stages of reef-building corals. Journal of Marine Biology 

(2011), ID 473615.  doi:10.1155/2011/473615. 

Althaus, F., Williams, A., Schlacher, T.A., Kloser, R.J., Green, M.A., Barker, B.A., Bax, N.J., 

Brodie, P. and Schlacher-Hoenlinger, M.A. (2009). Impacts of bottom trawling on 

deep-coral ecosystems of seamounts are long-lasting. Marine Ecology Progress 

Series 397, 279-294. 

Andrews, A.H., Cordes, E.E., Mahoney, M.M., Munk, K., Coale, K.H., Cailliet, G.M., 

Heifetz, J. (2002). Age, growth and radiometric age validation of a deep-sea, 

habitat-forming gorgonian (Primnoa resedaeformis) from the Gulf of Alaska. 

Hydrobiologia 471, 101-110.  

Arantes, R.C.M., Castro, C.B., Pires, D.O., and Seoane, J.C.S. (2009). Depth and water 

mass zonation and species associations of cold-water octocoral and stony coral 

communities in the southwestern Atlantic. Marine Ecology Progress Series 397, 

71-79.  

Arrieta, J., Arnaud-Haond, S., and Duarte, C.M. (2010). What lies underneath: 

Conserving the Ocean's Genetic Resources. Proceedings of the National Academy 

of Sciences 107, 18318-18324. 

Baco, A. R., Rowden, A. A., Levin, L. A., Smith, C. R., and Bowden, D. A. (2010). Initial 

characterization of cold seep faunal communities on the New Zealand Hikurangi 

margin. Marine Geology, 272(1), 251-259. 

Baillon, S., Hamel, J.F., Wareham, V.E., and Mercier, A. (2012). Deep cold-water corals as 

nurseries for fish larvae. Frontiers in Ecology and the Environment; 

doi:10.1890/120022. 

Becheler, R. (2013). Feedbacks between genetic diversity and demographic stability in 

clonal organisms, Ifremer, Département Environnement Profond. IUEM: Institut 

Universitaire Européen de la Mer, Brest. 

Boschen, R.E., Rowden, A.A., Clark, M.R., Barton, S.J., Pallentin, A., and Gardner, J.P.A. 

(2015). Megabenthic asssemblage structure on three New Zealand seamounts: 

© 2016 United Nations 

 

16 

---

implications for seafloor massive sulfide mining. Marine Ecology Progress Series 

523, 1-14. 

Bostock, H. C., Tracey, D. M., Currie, K. I., Dunbar, G. B., Handler, M. R., Fletcher, S. E. 

M., Smith, A.M., and Williams, M. J. (2015). The carbonate mineralogy and 

distribution of habitat-forming deep-sea corals in the southwest Pacific region. 

Deep Sea Research Part I: Oceanographic Research Papers, 100, 88-104. 

Brooke, S. and Young, C.M. (2009). In situ measurement of survival and growth of 

Lophelia pertusa in the northern Gulf of Mexico. Marine Ecology Progress Series 

397, 153-161. 

Brooke, S. and Järnegren, J. (2013) Reproductive periodicity of the deep-water 

scleractinian coral, Lophelia pertusa from the Trondheim Fjord, Norway. Marine 

Biology160:139-153. 

Brooke, S. and Ross, S.W. (2014). First observations of the cold-water coral Lophelia 

pertusa in mid-Atlantic canyons of the USA. Deep-Sea Research II 104, 245-251. 

Bruckner, A.W.(2002).  Life-Saving Products from Coral Reefs Issues in Science and 

Technology online. 

Buhl-Mortensen, L., Olafsdottir, S.H., Buhl-Mortensen, P., Burgos, J.M., and 

Ragnarsson, S.A. (2014). Distribution of nine cold-water coral species 

(Scleractinia and Gorgonacea) in the cold temperate North Atlantic in light of 

bathymetry and hydrography. Hydrobiologia. DOI: 10.1007/s10750-014-2116-x. 

Cairns, S. (2007). Deep-water corals: an overview with special reference to diversity and 

distribution of deep-water Scleractinia. Bulletin of Marine Science 81, 311-322. 

Carranza, A., Recio, A.M., Kitahara, M., Scarabino, F., Ortega, L., López, G., Franco-

Fraguas, P., De Mello, C., Acosta, J., Fontan, A. (2012).  Deep-water coral reefs 

from the Uruguayan outer shelf and slope. Marine Biodiversity 42, 411–414. 

Clark, M.R. and A.A. Rowden (2009). Effect of deepwater trawling on the macro-

invertebrate assemblages of seamounts on the Chatham Rise, New Zealand. 

Deep Sea Research I 56, 1540-1544. 

Clark, M. R. and Tittensor, D. P. (2010). An index to assess the risk to stony corals from 

bottom trawling on seamounts. Marine Ecology 31, 200-211. 

Colman, J.G., Gordon, D.M., Lane, A.P., Forde, M.J., and Fitzpatrick, J.J. (2005). 

Carbonate mounds off Mauritania, Northwest Africa: status of deep-water corals 

and implications for management of fishing and oil exploration activities. In: 

Freiwald A., Roberts, J.M. (eds.) Cold-water corals and ecosystems. Springer, 

Heidelberg, pp 417-441. 

Continental Shelf Associates, Inc. (2006). Effects of Oil and Gas Exploration and 

Development at Selected Continental Slope Sites in the Gulf of Mexico. Volume I: 

Executive Summary. U.S. Department of the Interior, Minerals Management 

© 2016 United Nations 

 

17 

---