Aco pacMan Curriculum page of 32

 

PacMan (Continued)

 

ACO PacMan Curriculum v2.0 

Page 19 of 32 

Scalable Game Design 

 

Figure 2. Plot of the S values with some walls in the world.  

PacMan and the ghost are under the peak. Why is there a valley over the wall?  

---

 

 

PacMan

 

 

ACO PacMan Curriculum v2.0 

Page 20 of 32 

Scalable Game Design 

Student Handout 3 Part 3:  

Making the game more sophisticated – Polling and 

Broadcast 

 

In this enhancement to the PacMan project, the PacMan must “eat” all of the pellets in order to 

win. Polling will tell us when all the pellets are gone and PacMan has won. 

 

Polling uses a simulation property, also called a global variable by computer scientists, which 

is a piece of information that all agents in the simulation or game may check or set if they have 

the correct rules. A controller agent does the polling by sending out a message at intervals to all 

the agents that must be counted. These agents respond by adding one to the simulation property. 

The controller determines when all the pellet agents are gone and PacMan has won. 

 

 

That’s what this programming will look like.   

 

The Controller will say, “Pellet count starts at zero” (like the 

classroom, no hands are up when the teacher asks who is still 

working).   

 

When the pellets ‘hear’ the Controller ask (broadcast) the 

question, the pellets respond back (raise their hands).   

 

The teacher has given an assignment to the class and wants to know if 

everyone is finished.  She says to the class, “Put your hand up if you are still 

working.”  Hands go up.  She counts them – there are five students still 

working.  “Okay, put your hands down and keep working.”   

 

A few minutes later, she does it again.  She says to the class, “Put your hand 

up if you are still working.”  Hands go up.  She counts them – there are two 

students still working.  “Okay, put your hands down and keep working.”   

 

A few minutes later, she does it again.  She says to the class, “Put your hand 

up if you are still working.”  This time, no hands go up.  “Everyone is done, 

put your books away.”   

Definition: Computer 

scientists call the process of 

making a decision by 

sending a message to 

multiple recipients and 

checking responses polling. 

 

 

---

 

PacMan (Continued)

 

ACO PacMan Curriculum v2.0 

Page 21 of 32 

Scalable Game Design 

The Controller counts the pellets.  If the answer is more than zero, nothing happens and the game 

continues.  If the answer is zero (meaning that there are no remaining pellets on the board), the 

game ends.   

 

Step 1: Create the Pellets simulation 

property as described in the green box 

below. 

Step 2: Create the Controller agent. 

•

 

Use +Agent to make a Controller 

agent and choose any image. 

•

 

Place the Controller agent on top 

of a wall in your PacMan world 

and SAVE the world! 

Step 3: Add a rule to the Controller 

agent’s while running method. 

1.

 

Set the number of pellets to zero.  

(this is like the teacher saying 

“hands down”)  

Set @Pellets to zero 

2.

 

Ask the pellets if they are still on 

the world 

Broadcast to Pellet agents to do 

“Count” 

3.

 

Check the number of pellets to see 

if the game is done. 

Send a Checkwin message to 

myself. 

Step 4: Program the Controller agent’s 

Checkwin method. 

•

 

If there are no pellets left, tell the 

player that PacMan won and stop 

the game. 

 

Step 5: Program the Pellet Agent’s 

Count method.  

1.

 

 Make a new method for the Pellet 

agent. 

2.

 

Name it Count.  

The name must exactly match the 

name broadcast by the Controller.  

3.

 

Add a rule with an action that sets 

the value of “@Pellets” to  

“@Pellets + 1”.  

This is how programmers add 1 to a 

number. 

How do Simulation Properties Work? 

 

1.

 

Simulation properties may be 

added, saved or deleted in the 

Simulation Properties window.  

 

2.

 

Open this window by clicking on 

the gear button  on the top right 

side of the AgentCubes Online 

window and choosing “Show 

Simulation Properties”. 

 

 

3.

 

Make the Pellets simulation 

property by clicking on the + 

button at the bottom of the 

simulation properties window and 

typing the name “Pellets”.  

 

4.

 

Click on the Save button so that 

the new simulation property is 

saved! 

 

5.

 

The value of a simulation property 

can be changed or checked by any 

of the agents in the game or world. 

 

6.

 

All conditions and actions which 

check or change the value of a 

simulation property must place an 

“@” before the simulation 

property name. 

 

 

 

 

---